第二章　麦克卢汉和英尼斯的媒介理论

提到媒介理论，不少人首先想到的，往往是以“媒介即讯息”这一论断著称的麦克卢汉的理论。确实，麦氏的理论，以将媒介技术同人类文明发展史联系起来为特点，在20世纪60年代风靡欧美各国，形成了轰动一时的“麦克卢汉现象”。即使在那一场“麦克卢汉热”早已消失后，他当年的一些脍炙人口的新颖提法，如“地球村”“部落化再现”等，至今仍为许多人引用。而且，20世纪90年代以来，新一轮信息传播技术革命浪潮的来袭又使其媒介理论被罩上了新的光环，再度引发学术界的瞩目。但是，最早系统地对传播媒介及其发展变化的社会作用进行历史的、跨文化的研究的，却并非麦克卢汉，而是另有其人。他就是被麦克卢汉称为良师益友的加拿大经济史学家、政治经济学家英尼斯。英尼斯于20世纪50年代初期在其重要专著《帝国与传播》（1950年）和《传播系统的偏向性》（1951年）及论文集《变动中的时间观》和《现代国家的政治经济学》中，广泛分析了人类传播的各种形式、各种技术手段，提出了一种把传播技术及其发展同人类社会变迁、文明发展史联系起来考察的媒介理论。比起麦克卢汉的媒介理论来，英尼斯的媒介理论早问世了十多年。可以说，正是英尼斯的媒介理论，为日后麦克卢汉脍炙人口的媒介理论，提供了理论脉络。因而，本章将把这两位著名加拿大学者的媒介理论联系起来探讨，并且首先讨论英尼斯的理论。