清顺治元年（1644年），崛起于东北地区的清政权正式将国都由盛京（今辽宁省沈阳市）迁到北京。之后，又经过二十多年的征战，清政权才彻底消灭李自成的大顺军余部和偏安东南一隅的南明政权，实现了国家的统一。与明代北京处于边防前线的政治、军事地理位置不同，清代的北京真正成为“天下之中”，同时也带动了周边城市的兴起和发展。
