第2章 ，阔别方外惊入尘
一轮红日初露山头，映出美艳霞光，群鸟飞过山涧，荡出阵阵轻鸣，绕膝两旁，那是麦穗闪闪，稻谷秋扬，谷叶上的晨珠还透着晶莹，宛如一片生机勃勃，喜悦丰收。
晨起推门便是一阵秋日里的芬芳，沁人心脾，格外令人畅怀。偏屋内桌上摆了几份清淡的早茶，看似平淡却散着阵阵香浓，小米粥、馒头和咸菜都是地道的自产自造，没有了集市的功利气和吆喝气，显得异常的纯真。
朱爽等人正喝着稀粥，屋外有沉沉的脚步声靠近，带着三分喘气和五分急促。海云猛地一回头，脸色笑颜顿开，“这不是林婆婆嘛，还有公公也来啦。”
海云起身搀扶着，拉着婆婆的手斜身问道，“婆婆您来这是？”
只见那林婆婆和蔼的笑脸往身后瞥了瞥，公公肩上背一大包裹，进屋后摊开在桌上，是一叠衣物。众人放眼瞧去，厚厚的一摞，有好些件呢。海云两眼眯成一条缝，雀跃道蹦了上前，翻起衣物放在身上摆量着，林婆婆抬了抬手，“听说你们要离开了，连夜赶着就做出来了，快试试看，合不合身。”
海云看着婆婆的慈祥的脸庞上挂着疲惫和辛劳，心中一酸，感动极了，立马给了婆婆一个拥抱，“林婆婆，都怪我，让您做衣裳，害的您这么辛苦，我这心里太过意不去了。”
林婆婆拍了拍海云的后辈，缓缓道，“没多大事，难得你们喜欢，我这做了一辈子绣工活了，不费什么事，就是有点赶，怕做的不好，不合身，那就不好了。”
海云轻掸了掸眼角的泪痕，笑着道，“一定合身！我这就去换哈。”打开背囊，里面放的衣物堆里还有几件奇装，忙好奇的问道，“这些是？”
方淼伸头一瞧，捂嘴惊道，“哇，林婆，你这，怎么还弄了套西装和晚礼服啊？”
站在旁边的公公说道，“嗨，我们总记不住那叫啥名，这不都你们小两口说那玩意好看吗，还说什么只有正式场合才穿，老婆子想着这几位客人难得的有缘分，所以就按照你说的样子把之前做了一半的样子给赶了出来，不知道跟你们说的有几分相似。”
罗川和方淼凑了过来，又惊又喜的对海云道，“就穿这两件吧。”还拉起来正在喝粥的朱爽道，“快起来，你也穿了，这衣服要互搭才好看，单穿不成调的。”
“什么啊，我还没吃完呢，我可不穿啊，那什么衣服啊，奇奇怪怪的，穿出去那还不让人笑掉大牙啊。”朱爽不情不愿的被强行拉起来。
方淼带着海云，罗川拉着宇强跟了进去，片刻过后，换衣完毕，一对男女闪亮登场，古装的头饰发髻，现代的服装打扮，海云本身就是美人胚子，加上身量高挑，肤如凝脂，晚礼服上身，更显风姿卓越，搭配古典的发式，别有一番风味。而朱爽换上了白衬衫和西服西裤，可惜的是没有皮鞋相衬，这个地方实在做不出皮鞋来，但朱爽长年来笑谈人生，浓眉大眼，无甚皱纹，穿起来也是分外精神，仿佛脱胎换骨，判若两人。
“厉害！厉害！太配了。”罗川一个劲的在一旁鼓掌起哄，边上的婆婆和公公也是开怀一笑，甚为满意。
可朱爽总是不大乐意，觉得这“异服”太紧了，勒在身上好不自在，不如从前自己穿起来对衫宽敞自在，但是看着众人欣喜赞叹的目光，以及两位老人家辛苦连夜赶制出来的，不好再多说什么，怕扫了大家的兴致。
海云和方淼对视了一眼，方淼点了点头，移步上前，在朱爽耳旁嘀咕了几句，朱爽侧首攒眉，“说的什么啊？什么迷死海云？……听不懂啊。不说行不行啊。”
“不行，不行，一定要说。你们马上都要走了，就说一下呗，成不成。你还当不当我俩是你恩人啦，嗯？”方淼拉着罗川，惬意自在的说着。
朱爽不太明白他们在搞什么鬼，但既然恩人都开口这么说了，说就说吧，说几句话又不少块肉。随即单膝跪下，缓缓伸出右手，淡淡的道，“迷死海云，啊耶拉五油！”只见海云喜不自胜，乐的眼都眯成一条缝，一个劲的点头，“I love you too。“这一句话，海云从方淼那里知道意思后，求着方淼一定要教会他，学会之后，可是练了一个晚上，终于可以熟练的不打结巴的说出来了。
朱爽听完丈二摸不着头脑，可是看见海云这么开心，二位恩人也如此满意，望了眼宇强，宇强耸了耸肩，不知所云，朱爽自己也跟着乐了。
一席笑谈过后，来到村口的山谷谷口旁，简短的离别寒暄，罗川略有所思的拉着朱爽到一旁道，“以你的性子，应不是多烦之人，你的寻找，不要强求，找不到也无所谓，或许那朱允文正和你说的那师父过着开心甜蜜的日子呢，他既然不想出现，就让他们开心待在一块不好吗。再说后世历史上，并没有明确朱允文找到的记载，所以你完全没必要为这事苦恼。”
朱爽怔怔的听着这些话，仰天轻叹，长嘘一笑，“总觉得来到你们这，遇上你们，就像我昨儿个在那暖床上做了一个梦一样，到现在还有点迷糊呢。不过，找人的事，倒不光是我自己，还有好些个人也盼着朱允文回来呢。既然我答应他们了，我就要守承诺，结果能不能找到我不知道，但去不去找那就是我的态度了，哈哈哈哈。”
罗川佩服的点了点头，“好样的！你这个朋友值得一交！”
“哦？是吧，哈哈，那以后有机会我再来登门，你们不会再撵我走了吧。”朱爽故意说着谐话，看看罗川作何反应。
“瞧你说的，弄得我们太不好意思了，没留你们多住几日实在是不得已啊。行了，客套话就不多说了，不过这登门拜谢就算了，昨儿也说了，这地方并不完全是个吉祥地，祝你们回去，一切安好，诸事皆能如愿。回头别在心里头骂我们，我们就感激不尽了哈。”罗川笑言拱手，方淼也凑了过来相依肩旁做告别状。
“怎么会？咦！对了，昨儿个我看你们那片地里头有些奇怪的庄稼，怎么结出来的果子还张胡须啊？”朱爽好奇的问道。
罗川朝那边顺眼望去，浅笑道，“那些啊，叫玉米。是我们那地方常见的一种蔬菜？水果？反正能吃的，我们来这儿的时候身上正好买了几根。哦，我想起来了，你们这会子好像没有这东西哎。”
“玉米？听都没听说过，能吃啊？”朱爽半信半疑的问着。
罗川赶忙让方淼带了几个人去摘了一箩筐，然后说道，“送你们了！把外边叶子剥干净，然后放在锅里加上水煮就行了，美味可口！嘿嘿。”
朱爽连忙报手回礼道，“哎呦，瞧这事弄的，我们这又吃着，穿着，还拿着，多不好意思啊。手头也没带什么银两，这……”
“不用不用，我们不缺这些，谢谢你一番美意啊。”方淼在一旁和和的道。
“那回头啊，有机会去应天府找我，找不到我，就去天下第一鸭，那里的人都认识我，嘿。”朱爽边说边举起拇指，别样的得意。
穿着西装的朱爽和晚礼服的海云拜别村子众人，宇强背着包裹，在谷前开道，走了一个时辰的长长窄道，越过人迹罕至的一片荒林，不知道过了几条河，才终于见得三俩人影，宇强上前问路，路人一口方言涩语，也听不真切，又走了十来里路，遇见一下乡货郎，那货郎看这几人打扮甚异，不过他闯南走北也见过不少人，便停下说了两句，一打听之下，才知道此地不远有个香山镇，属于广东布政司管辖，离广州府两日路程即到。
来到香山镇，吃了午饭，备了干粮和马车，宇强望了一眼去街头买水果的海云，转身对朱爽道，“二爷，您不会真要带着海云姑娘回应天吧，这夫人可正在怀着孩子呢，你这样带回去，可是一大霹雳啊。”
朱爽攒了下眉，喝了一口水，“那怎么着，一女孩子家家，让她一个人回琉球啊，要是再遇上海盗咋办，行了，先回应天，回头再派人送他回去吧。”
“那你可要做好挨骂的准备哦。”
“怕她？逗嘴我从来没输过。哼。”
“嗨，你们俩在商量什么呢，这边的水果种类还真挺多，我多买了些，路上管够，可以出发了，哈。”海云拉着朱爽上了马车，留下宇强和一大摞水果摊在那。
一路向北而行，秋风徐徐，可奇怪的是江南的一带并没有稻谷秋黄的壮丽，尽眼望去，而是一片秋瑟与萧条。朱爽在马车里望着，嘴里一阵唏嘘，“也奇了怪了，我们在故村的时候，明明是果实丰收，稻子啊，麦子啊，都是一个个精神抖擞的，怎么这儿都这么耷拉着呢。”
“或许是今年雨水多了吧，谷物这东西，全靠老天爷做主，没个准。可人就不一样啊，她可以为自己的幸福去主动，去争取。”海云插嘴说着，说毕主动偎依在了朱爽的肩膀。
朱爽也不好推搡，歪着头，发出一丝苦笑，“我说你，怎么啥事你都能往那方面想啊。”
“哪方面？哪方面啊？”海云凑近，手指还刮着朱爽唇间的胡子，一副亲昵样，让在前边驾车的宇强，抖了一下，鸡皮疙瘩都快出来了，哼了一声，“哎呦喂...”
海云噘嘴扬头，说笑道，“宇强，你也不丑，又会功夫，还会发明，放心，迟早给你找个媳妇，我们琉球女孩子家多的是。”
宇强抱拳做道谢状，嘴角含笑露出一丝飞扬，随即扬鞭策马，加快了车程，向北奔去。
绕过一片密林，一道宽河远远挡在视野之内，遥遥望去，河岸两头尽显一方荒凉，碧波劲草，平静无垠，唯见一架残桥横在其间，桥头隐隐堆靠着一大片人影。
马车临近，蹄声渐缓，待到近处，只见那团人影一窝蜂的蹿了起来，拦在桥头，阻止了马车的前进。
赶车的宇强心里头一怔，面朝前方，话语朝后马车里说道，“爷，咱貌似遇上劫道的了。”
车内朱爽和海云闻后惊愕不已，对视了一眼，朱爽掀开车帘，瞅了瞅外面的情形，发现黑压压一片破衫褴褛挡在车前，男女老幼都有，靠前的一排立着几个庄稼大汉，长相似是魁梧但又瘦弱，手里头狠狠的攥着扁担和锄头，百出一副恶狠狠的样子。
“交出吃的！否则一个都别想过河！”为首中间一大汉喝道。
马车上几人各自诧异，朱爽回头瞟了一眼车内，对海云说道，“不如把你那些水果给他们吧。”
“那不行，水果是我为你精心挑选的，怎么能随便就给了他们呢。”海云立马表示反对，一脸的不乐意。但是看着面前的人群的凶恶，淡淡的说，“大不了我把身上值钱的全给他们，破财免灾嘛。”
海云话音未落，但见前排的几名大汉嚷道，“我们不要钱，我们只要吃的！快点，不然我们就要动手了！”
眼瞧着这帮子人就要扑上马车，朱爽眉头一紧，赶忙朝里头一拽，拉出了那一大篮子水果，举在手中，横在眼前，笑着大呼道，“食物在此！各位慢用！”
众人疯抢，片刻不到便把篮中水果一夺而空，海云在一旁嘟着嘴，蹙着眉，表示无语。可水果毕竟不能抵饱，对于一帮不知饿了多少天的人显然是杯水车薪，复又望向马车车内，个个都想往里头钻，两人一把扯着朱爽的衣裳，猛然间就被拽下了马车，“哎呦”一声，摔了一个大跤，这下海云不乐意了，用力抵住车栏，一个伸脚，踹飞两人，复又反手推开为首那位大汉，跃下马车，制服在地，那大汉虽高大，但显然饿了许久，也没啥子力气，海云打小练过武，虽说不算高手，但如今轻易便能打败几位庄稼大汉，也是有运气成分。宇强也赶忙跳下马车，扶起朱爽，一时间车上无人，两少年已爬进车内，捡起那个长着“胡须”的玉米，两人不知是何物，也不敢轻易咬下去。
“还敢拿？不要命啦”海云对手下的大汉呵斥道。
“当然要拿，你试过五天吃不着饭的滋味吗，与其被饿死，还不如冒险一抢，或许还能一活。”那大汉突然冒了这么几句，海云一听，心头一软，望向身后的朱爽，朱爽沉了沉首，转又爽朗笑道，“嗨，我当什么大事呢，原来大伙儿是肚子饿啊！这好办哪，来来来。”朱爽向宇强使了个眼色，宇强瞪了瞪，朱爽复又再使，宇强只得钻进车内，把那一摞“玉米”捧了出来。
朱爽留下了两根，其余的都摊开在地上，然后对着诸人道，“既然大家伙都这么饿了，今儿就带着大家开个洋荤，吃点新鲜的，嘿嘿。”说罢，带领众人去剥开玉米外皮，大家伙也是半信半疑，看着眼前的“异物”，也不知道能不能吃，但肚子的饥饿已容不得他们想许多，只得照做，或许真能填饱肚子也说不定。
朱爽虽然舍不得这些“玉米”，可看着眼下情景，也只好拿出来安慰众人，毕竟去一帮可怜人，再说他自己也没食用过这玉米，就当作是尝尝鲜吧，念想之间，海云已经待人支起火架，烧煮开水，片刻间水已沸腾，投放玉米入其中，诸人围坐在旁，静静的等待这个异样食材煮熟的那一刻。
一抹淡淡的香气从锅里飘散而出，众人闻之都做陶醉状。海云依在朱爽肩头，微闭双眸，轻声道，“香气扑鼻，沁人心脾，果真是好东西！方淼姐送的东西就是不一样啊。”
朱爽歪了一歪头，暖声悄道，“闻起来确实不错，就不知吃起来咋样。唉，可惜了这么这么一大摞好东西，要真是好吃，可真是痛心啊。”
“你不是还藏了两根吗。”海云睁眼反问着。
朱爽一把捂住了她嘴，“嘘！小点声，我那是留点种子！回头种下去，让咱应天府那帮土老冒也都能尝尝。”
“哈哈，你还有这心思呢，果真是老奸巨猾啊。”海云用手点了点朱爽嘴角的胡须，轻笑的嘲道。
“嗯？别乱讲，这叫机智过人好吗！”朱爽瞥眼回道。
果真是异物独特，待煮熟后，朱爽命宇强捞起分发诸人食用，一帮子饿殍村民，哪里食过如此美味，个个喜笑颜开，感激涕零，临了前都着朱爽等人又跪又拜，朱爽摸了摸兜里，实在是无半分贵重之物，更无半点银两，略显窘状。
海云之前换置了些银子，也大半都交出来合着宇强的一起，交付这帮村民。朱爽随即朗声道，“各位回去买点好吃的吧，如若将来有困难，去应天府天下第一鸭店找我，保准分一口热乎的给大家吃，哈。”
村民们再次俯首而拜，殷殷相望，目送朱爽上了马车，缓缓过桥，随着轻风荡漾，碧波漪涟，绝尘而去。
到应天已经是七天以后的事了，入得城门后，直接奔回府里，府门口冷冷淡淡，墙角跟屋沿上茅草丛丛，大门上也是黯淡无光，虽说自打朱爽不当秦王后，这院落没有那么富丽堂皇，门庭若市，可毕竟是父皇再世时御赐的在京府宅，就连老四朱棣登基的时候也保留了这座院子，无人敢不尊，这才离开不到仨月，怎么搞成这副情形，实在有些异常。
宇强下马叫门，半晌门缓缓而开，屡屡灰尘从门框飘落，里面开门的是阿三，面容稍显老态还带着邋遢，粗布衣衫也没拾得周全，宇强颇感吃惊，问道，“这是阿三兄弟吧，怎么弄成这样了，是被人煮啦？”
阿三耷拉个脸，眼睛都没睁开全，浑浑的道，“谁啊这是，说话也不怕闪了舌头，滚一边玩去。”
“让谁滚一边玩去呢，臭小子，屁股又痒痒了是吧。”朱爽扶着车栏正下着马车，便朝阿三轻吼道。
听着熟悉的嗓音，阿三猛地惊醒了过来，揉了揉迷离的双眼，睁大眼睛一瞧，扑通一声跪倒在地，“啊！！？是爷您回来了？我们都以为您那个啥了，以为再也见不着您了，没想到，这还能再见到活的，真是，真是老天保佑啊。”说着说着竟眼泪婆娑，让朱爽觉得心疼，想这阿三跟着自己都十多年了，就这一番言语和眼泪，才发现这孩子还真有点良心。
“唉哎哎，快起来，别丢人现眼啊，夫人在家吗？”朱爽边走边问着，阿三兴奋的跟什么似的，立马褪了方才的耷拉样，“在，在的，夫人带着小少爷天天在府里头盼着您回来呢。”连跑带跳的准备往正堂奔去。
朱爽一把拉住阿三，问道，“等会儿！少爷？尚炳也回来了？”
阿三激动的都说不清楚话，稍定了定，咽了口口水道，“不是小王爷，是尚熠小少爷。”
“尚熠？怎么这么熟的名字啊，哦，对了，这不是郑和那日给自己小儿子起的名吗。”朱爽心里暗忖，然后接着问阿三道，“不对呀，这个时候，夫人应该才不过四个月吧，怎么就儿子都生了？”
阿三急着道，“爷，您进去就知道啦，真是太好了，您还能在回来。”
海云也随后跟了进来，听得夫人二字，也随即明白，收敛了许多，倒不是怕什么，她是想着朱爽也是离家许久，经历了死里逃生，难得回来，家人肯定担心死了，这时候情情爱爱那点事，还是先放一边吧，可不能由着自己性子来。
正堂门口，一缕黄衫遥盼门栏，发髻后盘，多了份岁月的沉稳和典雅，双眸凝视，却已被盘旋的泪水，渐渐变得模糊，身后一个小男孩，攒着衣角，探出半个头来。那妇人正是穗儿，身后小儿便是朱爽的小儿子朱尚熠。看到朱爽缓缓从中院走进，整个人像个木桩子似的定在哪，她不敢相信眼前的一切，思念，期盼，绝望，惊喜，激动，多重情绪一下子重回脑门，让她一下子怔住了。
朱爽笑着脸上前道，“嗨，怎么啊，自家老爷们都不认得啦。”穗儿小步向前，一把抱住了朱爽，靠在肩头，“这么些年了，我都以为....”一边说着，晶莹的泪珠止不住往下，打湿了温婉的淡容。
“好了，好了，让你们担心坏了。”朱爽拍着她的后背，哄了两句，转头一想，惊道，“不对啊，穗儿，什么这些年啊，我们不是才走了不到三个月吗，现在哪年啊？”
穗儿松开了臂膀，拭了拭眼角的泪痕，淡淡道，“什么三个月啊，这都三年有半了，看这是谁？”拉着身旁的小男孩，让其跪下，“快，叫爹爹。”
小男孩懵懵的不知所措，有点不好意思，也不敢相信，但母亲大人既然发话了，也只好认了，“爹！给您请安了，我是熠儿，朱尚熠”
一旁的宇强惊呆了，朱爽也是大为不解，“哎！？这，这是我儿子？都这么大了。”脑海里翻滚似的回忆着，拉着穗儿的手道，“我们分别那会，你不才怀上两个多月吗，怎么就冒出这么一大儿子。
此时屋内陷入了一片安静和疑虑，朱爽担心的事终于发生了，原来那罗川两口子说得都是真的，真的有所谓的时空错乱，而非戏言，也不是幻觉。这世界太奇妙，不过眼前的此情此景，仿佛是老天爷在跟自个儿开了个玩笑。宇强也盯着朱爽，频频点头，示意这都是现实，而非梦里。
“哎，好儿子，再叫一声爹我听听。”朱爽苦笑了几声，清醒了过来，顺手抱起熠儿，嘴角也扬起了久违的微笑。
恢复了平静的屋内，有暖阳照入，穗儿这才反应过来门口还多个人呢，一个穿着奇装异服的女子，似有点面善，好像哪里见过，转头发现朱爽的穿着也是与众不同，“您这衣裳是怎么个情况？怎么穿成这样，快，快，快，让阿三给你换件新的，哎呦，我给忘了，家里没你的新衣服了，都是几年前的剩下的了。”
海云秀眉微蹙，轻摇颔首，瞥了个白眼，嘴里嘟囔着，“真土。”
朱爽拦了拦穗儿，抱着尚熠端坐下来，“这位是海云姑娘，我们在海上遇到海盗，被偷袭了，多亏了她，这才活了下来。”朱爽想着以一场善意的谎言，来化解可能会带来的尴尬。却不曾想，穗儿并没有恼怒和动手，还起身对着海云行礼，“多谢海云姑娘，对我们二爷的救命之恩，真实感激不尽了。”海云怔了一下，忘了眼朱爽，朱爽也颇感意外，按照以前，她定会连讽带嘲，拈酸吃醋，怎么今天转性了，不住的把头侧向了一旁，宇强也也明所以。
午饭时分，众人围桌而坐，穗儿欣喜的劲头方才平复下来，吩咐下人准备了一大桌子酒菜，一为朱爽等人接风洗尘，更重要的是庆贺死里逃生，久别重逢。酒过三巡，穗儿沉思了半刻，微微抬起头道，“相公，这几年应天发生了太多的变故了，你慢慢听我跟你说，先不要急好吗。”
“你说吧，又有啥大事了，是不是皇上又去哪打仗了，又派人出使了什么国家啊。”朱爽微醺的双眼泛着红润，悠悠的说道。
穗儿深吸了一口气，长叹了一声，郑重地道，“去年，皇后娘娘殡天了，辉祖将军也走了，今年年初的时候，皇上看上了三小姐，下旨要迎其入宫，封为皇后，可三小姐推托不肯，奈何圣意难违...”
朱爽惊醒了过来，瞪大眼睛听着穗儿说着，“真是太不幸了，才这么点时间，居然有如此大变化！那三小姐怎么样，难道已经进宫当皇后了？”
“没有，三小姐亲自上书给陛下，说是什么喜爱淡泊，不喜皇家富贵，自愿去西山出家修行去了。”穗儿接着说道。
“啊！！？那她去当尼姑了啊？”朱爽一脸惊呼，站了起来，差点不慎摔倒，还是不敢相信，边上的宇强连忙扶住他，也是听完觉得匪夷所思。
穗儿点头，不再多说什么。
朱爽突然暗自神伤起来，自责的说道，“瞧这事办得，我还答应辉祖帮他找回朱允文呢，这下人还没找到，他却先走了，唉！估摸着临走前肯定还惦记这事呢。这妙锦丫头也是，当个什么尼姑，这老四也是作，姐姐不在了，就要娶人家妹妹，宫中妃子一大群了，还不够他使唤呢，哼。”
穗儿赶忙打断了朱爽的话，“你别口没遮拦，当心给人听到，又给你安置个罪名。”
席还未散，朱爽便让下人们上了两壶酒，这一喝倒好，喝得不醒人事，便不用去想这些烦心事了，下午的时光全留给床和枕头了，阔别‘许久’再回到家里的床，显得格外舒适。穗儿则拉着海云去屋内聊起了闲话，絮起了家常，看来生完孩子后的这几年真的是变了不少啊。而宇强则向阿三问起了这些年还有那些变化的细节，想着如何来适应这眼下的转变所带来的烦忧。