第11章 皇帝一世：千年帝制的创始人
嬴政报告
公元前221年，完成了中华统一的伟大工程后，嬴政坐在高高的椅子上，俯瞰天下。这个天下，是他的了。就如一个伟大的厨师完成了一桌精美的菜肴，即使别人不问，他也会沾沾自喜地介绍一番。
“嬴政报告”就在这种心态下面世了。“嬴政报告”的主旨很清晰，嬴政灭六国，非源于他的贪婪和傲慢，而是六国的错。
他按照灭六国的顺序一一说明，首先是韩国。嬴政说：“韩王这个人背信弃义，先是奉献土地和国家的印章（玉玺）给我，请我收他为奴仆，不久后就背叛誓言，和赵、魏两国联合攻我。攻我不成，又搞各种小动作，还派间谍郑国来秦，妄图颠覆我国。这种国家，和它谈诚信没用，只能用拳头，所以我灭掉它。现在它比奴仆还温顺，很好。”
其次是赵国。“赵国最可恨，总是背叛盟约，后来李牧又多次杀我同胞，我灭掉它，很好。”他说。
下一个是魏国。“魏国开始说以臣仆身份服侍我，突然就和韩、赵两国联合攻击我，我用水淹它，让它洗心革面，很好。”他说。
然后是燕国。“燕国这个国家总喜欢玩江湖把戏，还让那个笨蛋荆轲来刺杀我，把我吓个半死，这种国家，怎能不灭它？”他说。
再然后是楚国。“我们两国，始终称兄道弟，互相通亲，可它总是在背后怂恿中原各国攻击我，这种小人，非灭了不可。”他说道。
最后是齐国。“齐国用宰相后胜的计策，居然不再和我秦国结交，反而要和我们成为敌人，这种国家，必须灭。”他说道。
这是“嬴政报告”中对秦灭六国做出的解释。嬴政的意思是，灭六国者，非秦也，乃六国也。
世界上有一种逻辑叫强盗逻辑，“嬴政报告”可谓开山鼻祖。胜者为王，为什么会成为王，因为他就是说出再荒唐的话来，被他打败的敌人也无话可说。
“嬴政报告”的核心，不在叙述灭六国的原因和过程，而是最后一段：我本一微不足道的肉体凡胎，起兵诛灭暴戾六国，幸好祖宗保佑，能灭掉六国，天下大定。如果这个时候，我还称什么王，那就名不副实了，必须变更称谓（我、秦国、秦国政府等），才能彰显我的功业，才能让后世知晓。
“嬴政报告”至此结束，结束的同时，秦王国的历史也结束了，秦帝国冉冉升起。
嬴政的功业在当时的确是空前的，其震撼程度令人瞠目结舌。几年前，中国本部还有各种国家，各种王。然而不到十年，中国本部居然只有一个国家，一个王。对于经历了从夏商西周春秋战国千年“国家林立”历史的中国人而言，这简直就如同一场梦，不可思议。
嬴政有资格做这份报告，下面听这份报告的人，也认定嬴政大王必须脱胎换骨，成为千古第一人！
听报告的人有三位：丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯。这是嬴政的政治核心圈三人组。
每个人都身怀绝技。李斯自不必说。王绾文武全才，曾在王翦灭楚的战争中，为稳定王翦后方做出重大贡献。但他的缺点是年纪太大，经常听不清别人说什么，而且固执己见，喜欢古老的事物，不喜欢新鲜事物，这注定他在喜欢向前看的嬴政那里的结局不会太好。
冯劫本性刚直，头脑清晰，能对一些大事做出正确判定，他和李斯恰好相反，李斯喜欢走曲线，冯劫一条道走到黑。
三个人听完嬴政的“报告”后，都欢呼雀跃。李斯最先发声说：“大王您说得太好了，您的确是千古第一人，必须有个特别光辉闪亮的称号才能和您般配。”
冯劫微微点了点头，王绾说：“还是要从上古时代的三皇五帝那里找思路。”
嬴政就问王绾：“怎么个思路啊？”
王绾说：“从前的所谓五帝（黄帝、颛顼、喾、尧、舜）统治的地方不过千里，诸侯们有服从他们的，也有不服从他们的。他们对那些不服从的特别遥远的诸侯，只能干瞪眼。现在大王您兴起正义之兵，干掉了那些暴戾之国，平定天下，四海之内都是您说了算，天下用的是同一种法律，就是把五帝捆到一块，也不如您的功勋大。三皇是天皇、地皇、泰皇，泰皇最贵，您以后的绰号（尊号）就叫泰皇吧。命为‘制’（皇帝颁发的典章制度），令为‘诏’（皇帝下的命令），天子自称曰‘朕’。”
嬴政听了王丞相这番大论，皱了皱眉。李斯立即感知到了嬴政的不满，他向前一步说：“王丞相的提议非常好，但还有待商榷之处。”
嬴政不动声色，去看冯劫，冯劫琢磨了一会儿说：“大王，其他我倒觉得可以，只是这个‘朕’（我的），现在大家都自称朕，您说您以后不让别人这样自称，这是不是不太好啊。”
嬴政脸色微变，李斯又感知到了：嬴政不满意王绾的意见，并非这一条，很可能，嬴政对这个“朕”很满意。
他又向前一步说：“臣考据过这个朕，它是征兆、显微的意思，它提醒身居高位，尤其是大王您这样的人，必须保持神秘，才能治理天下。所以，那些凡夫俗子自称朕，大大地大逆不道，以后谁敢自称朕，就诛三族。”
嬴政大为满意，说：“命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’，就这么定了。”
很显然，没有定的是最重要的，也就是嬴政的尊号。
李斯被难住了，王绾说的“泰皇”真就是当时世界上最尊贵的称号了，冯劫没有觉得这是什么难事，他对嬴政说：“大王，这个尊号啊，我觉得以后慢慢琢磨都成。”
嬴政愠怒：“这是什么话，什么叫以后慢慢琢磨？”
冯劫不说话了。
王绾又想到了点什么，站出来说：“大王，‘泰皇’可真就是最尊贵的了，您总不能比他还要大吧，搞个‘大泰皇’什么的。”
嬴政看着三人，说：“你们呀，非要在那个固定小圈子里打转，古有三皇又有五帝，有称皇的人，有称帝的人，为啥非要在皇那里琢磨，可以到帝那里琢磨嘛，干脆，我把三皇和五帝全部盖过去，就称皇帝。”
李斯第一个鼓掌叫好：“大王的智慧实属天授啊，这这这，真是厉害得很啊。”
王绾说：“这个……这个……”
嬴政大手一挥，说：“就这么定了，我尊号为皇帝，皇帝自称曰‘朕’，命为‘制’，令为‘诏’，把这个形成固定制度，万万年不变，以后的那些家伙就在我设置的这个圈子里转去吧，哈哈！”
但还有别的问题，嬴政说：“从前做国王的死后，臣子和家人们总给他搞个谥号，什么周厉王、周幽王、齐桓公、楚庄王的，这是下属议论领导，晚辈议论长辈，这很不好。所以，把谥号制度取消。”
谥号制度是西周王朝吃饱了撑的搞出来的玩意儿。当国王贵族或者是高级官员，乃至特殊人物死掉后，政府就有一个专门小组认真评估他生前的言论和行为，给他另外起一个形容词，其实就是个绰号，这个绰号就叫谥号。比如西周王朝第一任国王姬发，因刚强直理，所以死后的谥号就是武王；姬发的老爹姬昌，因悯民惠礼，所以死后的谥号就是文王。再比如周武王灭了商王朝，最后一任国王帝辛就被周武王起了个谥号——纣王，“纣”这个字的意思是残义损善，也就是说，帝辛没干好事，所以才叫他纣王。
由此你就可以看出问题所在：即使是个混账王八蛋国王，只要他的后代还在位，那给他的绰号绝对不会差；反之，即使是个英明神武的国王，只要他的江山被人夺了，他的绰号肯定好不到哪里去。
嬴政认为，给死人起绰号这种方式就不好，死的人尸骨未寒，几个人就坐在他坟墓前，商量着给他起个绰号，这是什么行为？大逆不道！
嬴政取消谥号制度，很是英明，但遗憾的是，秦帝国灭亡后，谥号制度又被恢复。所以当我们看历史时，就会发现这样一个问题：同一个人，一会儿是“高祖”，一会儿是“高皇帝”，一会儿“神武”，一会儿“文宣”，搞得人头痛不已。
这是中国人给死人化妆的方式之一，让我们陷在玄玄乎乎中，无法自拔。但中国人似乎习惯了这种绰号，所以当嬴政提出要废除谥号制度时，李斯三人大吃一惊，小心地问嬴政：“您如果真千秋万岁之后，世人怎么称呼您啊？”
嬴政瞪了三人各一眼，说：“如果真有那么一天，你们就称我为始皇帝，以后接班的就是二世皇帝、三世皇帝，直到万万世。”
简单而言，嬴政的意思是，我是皇帝一世，以后的接班人就是二世、三世，直到万万世。这种思路真不是普通人能具备的。
谥号制度到嬴政时已流行千年，嬴政突然把它废除，这种改天换地的勇气和创造力，恰好是嬴政的优点，也是他可以成为中华帝国第一任皇帝的资本。
“嬴政报告”奠定了皇帝制度，这皇帝制度可不仅是秦帝国的皇帝制度，也是汉帝国的、宋帝国的，更是千年不倒翁中华帝国的！
传国玉玺与避讳
嬴政搞了很多诸如“朕”“皇帝”“制”“诏”之类的新鲜称谓，让时人眼前一亮，不过这些东西，更多的是出于个人崇拜的目的，要高人一等，与众不同。皇帝即使不是神，也不能被看作普通人，所以，关于皇帝的一切，都要神圣化，要超级神圣化，包括皇帝的大印。
嬴政之前的各国领导人，都喜欢用玉制作自己的大印。嬴政上台后，觉得皇帝的大印必须不同于那些国王的印，就把这件事交给李斯去办。
这比给嬴政起皇帝的绰号还要难，因为当时，最珍贵的就是玉，大印如果不用玉，难不成用铁吗？
李斯琢磨了好多天，心里才算有了点主意，他跑去和嬴政说：“玉乃天地间的精灵，最符合陛下（注意，嬴政规定，他的臣民们要称他为陛下）的身份。”
嬴政不高兴地说：“你这是什么话，从前那些做国王的都用玉刻大印，难道他们都有资格称皇帝吗？”
李斯说：“陛下先别急，我的意思是，以后用法令规定，只有皇帝才有资格用玉制作大印，如果有人敢违反这一规定，就诛三族。”
这是李斯技术上的垄断之计，如果自己不能出新，那就堵住别人的路，这样，自己的“陈”就成了“新”了。
嬴政说：“你这个主意很好，但我厌倦了那些破玉烂石，你要用当今世界上独一无二的玉来帮我制作大印。”
李斯等的就是嬴政这句话，他说：“这个没有问题，我早就准备好了。这块世界上独一无二的玉就在咱们国库里啊。”
嬴政说：“我怎么没有印象？”
李斯说：“和氏璧啊。”
嬴政的眼前闪过一道白色的光，光芒万丈中，他看到了那块玉，那是几年前灭赵国之后，秦军在赵国的国库里搜出来的赵国镇国之宝。
这块和氏璧，充满着血泪。当初发现这块玉的人是楚国人卞和。玉在石中，卞和以极精湛的专业知识认定它是千古一玉，但两代楚王都认为卞和胡扯，还把卞和搞成了残废。后来终于有人慧眼识玉，卞和这个残疾人才算过上了锦衣玉食的生活。
再后来，这块玉从楚国不知怎么流落到赵国，当时的秦王听说这块玉后，就想讹诈来。赵国的蔺相如带着玉去了秦国，以人亡玉碎为要挟，终于让秦国不再对这块玉有非分之想。
嬴政灭赵，这块玉自然而然就到了秦国。嬴政对李斯的意见非常赞同，不过他还有自己的想法。他对李斯说：“你要让这块玉自己能说话。”意思是，玉要刻上特别的字，告诉天下人，我嬴政现在就是天下之主。
李斯懂这些套路，他找来高明的雕刻师，在玉上刻了八个大字：受命于天，既寿永昌。
这八个字的意思是：（既然我）顺受天命，当（了）皇帝；（就）应该使黎民长寿、国运永远昌盛。
这种口气，充满了高度自信，让人不知不觉就陷入纳头便拜的臣服旋涡中。
这个玉被称为传国玉玺，它是后来正统皇帝的象征物。不管你多么昏庸，只要你有这个传国玉玺，那你就是正统皇帝；反之，无论你多么英明神武，没有了这个传国玉玺，就是白章皇帝，总感觉缺了些什么。
我们注意到的是，嬴政所创造的一切，都是在为搞个人崇拜添砖加瓦。无论是“朕”“皇帝”，还是传国玉玺，都是在彰显个人崇拜。有彰显，自然就有禁忌，嬴政所创立的禁忌制度，影响了中国几千年，后人称呼这一制度为避讳制度。
所谓避讳制度，简单而言就是，皇帝是神圣的，不但皇帝的身体和名誉不可轻易被侵犯，就是皇帝的名字也不可侵犯，否则就是犯上。发展到后来，凡是尊者的名字，卑下的人都不能侵犯。
“讳”这个字，我们第一个想到和它相关的词汇是“忌讳”，它作动词时是躲开的意思，作名词时是尊长的名字。所谓避讳，直白而言就是，对尊长的名字，不但不能写，也不能说。
当你读先秦史时，会发现有“秦灭荆国”的叙述，凡是稍懂那段历史的人看到这句话，肯定会丈二和尚摸不着头脑，因为当时没有荆国啊。这就是“避讳”制度搞的鬼，荆国就是楚国，嬴政的老爹曾用名子楚，为了避“楚”这个字，楚国就成了荆国。
最有趣的就是北宋时期的名臣文彦博了。文彦博本来姓敬，曾祖父时，后晋帝国开国皇帝叫石敬瑭，所以，他只好改姓文。后来石敬瑭的后晋灭亡，文家又改回姓敬，但北宋开国皇帝赵匡胤的爷爷叫赵敬，文家只好再姓文。
避讳制度延续了两千多年，在这两千多年的历史中，因避讳制度而闹了不少笑话，比如五代大臣冯道，因名字中有个“道”字，所以有人在他面前读《道德经》时就把“道”改成了“说”，于是第一段就成了：说可说，非常说。
再比如，我们常常能听到的“只许州官放火，不许百姓点灯”就是避讳制度搞出的笑果。当时，一个叫田登的人当州长，不准人民冒犯他的名字，冒犯他名字的人就要被处罚，于是人们只好把“灯”改叫“火”，上元节时，州政府出告示：本州按传统，放火三日。
也有因避讳而惨遭不幸的，清王朝诸多文字狱，都和避讳有或多或少的关系。比如有人主编一部字典，里面遇到康熙、乾隆、雍正的名字，而没有缺笔画（缺笔画就是避开），因此被砍了脑袋。
两千年来，中国人因避讳制度，把自己搞得神经兮兮，每次提笔，先想想当朝的历代皇帝的名字，再想想自己爹妈的名字，又想想一些师长的名字，把所有脑细胞都用在避讳上，哪里有时间去思考文章内容！
嬴政在这点上，不但禁锢了中国知识分子的思想，还把中国知识分子搞成了神经病。只这一项，就把他统一中国的丰功伟绩全部抵消了。
不过幸运的是，嬴政没有在这种浑蛋问题上过多纠缠。他要做的事还有很多，而且都是前无古人后无来者的光辉事业。
废封建，郡县起
嬴政所建立的帝国，之前从未出现过，嬴政团队面对的是一个全新的局面，所以最关键的一个问题就自然而然摆到了桌面上。那就是，对于这么大一个国家，如何来进行管理。
嬴政把这个问题抛出后，丞相王绾最先从历史角度来谈这个问题。他说：“各国刚被击败，特别是燕、齐、楚三国离咱们很远，如果不在那里设王，恐怕不能镇抚。请陛下把那些土地分封给几位皇子。”
以当时的情况来看，王绾的建议没错。嬴政只是在军事上灭了六国，并没有在政治上完全统一中国，如果此时不派人过去镇抚，很可能不久就会出乱子。但是，王绾错误的地方在于，嬴政不是那种喜欢按历史经验来做事的人。
所以当王绾提出要嬴政实行分封制时，嬴政撇了撇嘴，漫不经心地问王绾：“这个分封制还有什么好处吗？”
王绾被问得一愣，不是被问住了，而是觉得分封制这么好的东西，皇上居然不知道。他清了清嗓子，说：“周王朝八百年国祚，靠的就是这一制度啊。陛下您想啊，把您最亲的人（儿子）放到全国各地，为您看家护院，他们守望相助，您就在咱们大本营安枕无忧，世界上还有比这更好的制度吗？”
嬴政歪着脑袋听，听完了，就喊了一声：“李斯，你有什么看法？”
李斯急忙小跑到嬴政面前，说：“我还真有看法，当然不是针对王丞相啊。”
说完，还看了一眼王绾，王绾撇了撇嘴，略带不屑。
李斯说：“姬昌（周文王）、姬发（周武王）创立周王朝搞分封的时候，是因为周王朝的力量不足以到达某些地方，就比如被咱们灭掉的齐国，那时的山东之地，周武王势力根本就没有到达那里，齐国的建立，全是靠其鼻祖姜子牙一拳一脚打出来的，可不是周武王分封的……”
“你等会儿。”王绾听了半天，发现李斯有史实错误，他向嬴政请示，“陛下，我有不同意见。”
嬴政示意他可以说。
王绾端起身段来，看着李斯，道：“这个姜子牙去齐国时，那地方只有当地土著，根本没有反抗力量，何来一拳一脚打出来之说，你平常不读历史吗？据史料记载——”
“你停！”嬴政低沉地说了句，王绾马上闭了嘴。李斯就继续说：“所以我觉得，分封制是当时的形势所决定的，而咱们现在却把整个天下都拿了下来，根本没必要搞分封。另外，周王朝搞分封的时候，王子以及同姓者居多，但随着时间推移，他们相互间的关系就疏远了，再后来，双方就开始如仇敌般厮杀，即使是周天子也无法制止诸侯间的这些争斗。今天，托陛下的神威，天下已建立起了陛下直辖的郡、县，对于诸皇子和功臣，可以赏赐给他们国家的赋税和丰厚的奖品，这样，一方面很容易安抚他们，另一方面也不会出现心怀异志的人。只有这种做法才是安定之道，分封诸侯之类的意见，纯粹扯淡。”
王绾急了，几十年修行的仪态瞬间失去，他卷起袖子和李斯文争武斗。嬴政吼了一声，他才老实起来。
嬴政说：“李斯说得对，从前，天下人之所以陷在战争的泥潭里出不来，苦斗不休，就是因为诸侯国的存在。幸好有我嬴政，天下才真正获得安宁。现在再要分封，这不是又种下战乱的种子吗？想要用分封的办法来寻求和平，是找不到和平的，我赞同李斯的看法，实行集权郡县制。”
就这样，秦帝国开始在全国统一实行郡县制，共设置36郡，郡下有若干县。各郡除了负责行政的长官太守，还设置了负责军事的尉和负责对官吏实行监察的监，县设县令和助手县丞。天下所有官员的任命权都控制在中央政府手中，中央集权就此确立。
这次讨论后的当晚，王绾死乞白赖地来见嬴政，他居然哭了。
王绾说：“陛下，您想想李斯都干了什么。郡县制啊！天下人谁能想得到，皇帝的儿子居然没有封地，也没有权力，他们可是您的儿子啊。”
嬴政一面喝着胡辣汤，一面擦着汗，并且也让王绾吃。
王绾说：“我刚吃完饭，人一老就吃不下东西。”
嬴政说：“这是皇帝的命令，你就是撑死也得喝。”
王绾只好服从命令，好不容易喝下去一碗，侍卫又给他上了一碗，居然还有一个特别大的肉夹馍。
王绾捂着肚子，说：“陛下您宰了我吧，我宁可被您宰了，也不愿意撑死。”
嬴政说：“我不宰你，你也不会被撑死，我只是想和你谈谈历史教训。”
王绾肚子马上松快了很多，因为他喜欢谈历史。
嬴政抓起一个肉夹馍，说：“王丞相，你觉得为什么我大秦能统一天下？”
王绾能说出来很多，但不知从何说起。
嬴政告诉他：“人才！因为我大秦得到了很多人才。”
王绾点头承认。
嬴政说：“你虽然点头承认，但你没有真正理解。为何我大秦能得到那么多人才——其实别的国家也有很多人才——原因就在于，诸侯国林立，一个人才在这个诸侯国不被重用，就会跑去另一个诸侯国。若咱们再玩分封，不说别的，一旦有个国家如我大秦一样得到很多人才，岂不是把咱们给灭了？我实行郡县制，搞中央集权，那些人才除了我这里，没有别的去处，天下人才全在我手里，还有谁能动摇我的万世江山？！”
王绾惊愕地张着嘴，嘴张得能塞进那个肉夹馍，他想不到，嬴政的想法会是如此剑走偏锋，但仔细思考，这种说法是正确的，没有任何问题。
他说不出话来，嬴政看着他说：“今后谁再敢说分封，我就要他的命。”
王绾被吓得打了几个嗝，从此，他再也没有提过分封的事情，不是他怕死，而是他觉得，嬴政陛下说的还真是有道理啊。
可出了皇宫，王绾又觉得嬴政说得没有道理，他又跑去找李斯。
李斯在吃夜宵，和嬴政一样，捧着大碗喝胡辣汤。
王绾以一副忧国忧民的神情对李斯说：“您得劝劝皇上，这个郡县制不行。”
李斯被辣得满头大汗，身边的服务人员为他擦汗，他呼了口气，道：“您是丞相，您都劝不了，我哪里能劝得动陛下啊？”
王绾说：“话可不能这么说，这个郡县制你可是赞同的。”
李斯回击：“我赞同郡县制，你却让我去劝大王搞分封，王丞相这是想让我在大王面前前后不一，你想让我死啊。”
王绾急忙摆手，说：“瞧你说的，我哪里有这样的意思，我总觉得吧，咱们大秦好不容易做这么大，千万不能土崩瓦解啊。”
李斯板起脸来，训斥王绾：“老王，您这话可是诛三族的罪啊。”
王绾魂飞天外，脸色像死人一样。李斯停了一会儿，却哈哈大笑，他说：“我和你开玩笑呢。”
王绾擦了额头的汗，说：“我知道你在和我开玩笑，但我下面的话可不是开玩笑。”
李斯说：“你说。”
王绾说：“周王朝存在了八百年，每次遇到夷狄进攻，都能化险为夷，原因就在于，有很多诸侯国来救驾。咱们大秦，如果没有了诸侯国，万一夷狄来攻，如何是好？”
李斯居然沉思起来，王绾一见李斯沉思，仿佛看到了希望，眼巴巴地看向李斯。可李斯让他失望了。
李斯格外沉静地说：“你说的不是没有道理，天下没有无懈可击的事物，但问题是，天下乱了几百年，这是沉痛的教训，我们必须吸取教训，不能让这种错误的事情再发生，所以要改弦易辙。如果真如你所说的那样，那也是没有办法的事，只好等后来人再推陈出新。一代人只能做一代人的事，关注当下，尽可能不犯从前的错误，这就是天理。”
王绾垂头丧气，他感觉无所适从了。待了一会儿，他告辞出来，又想到冯劫。给他抬轿子的人说：“丞相啊，天都快亮了，咱们还是先回去睡一觉吧。”
王绾唉声叹气，嘟囔着：“天亮了，天亮了。”
天的确亮了，大秦帝国正如旭日般冉冉升起。
一切以建设为中心
嬴政做了皇帝后，其实内心时刻都有隐忧。正如他有次请李斯吃饭时偶然说到的那样，在他之前，没有人统治过这么大的疆域，这个崭新的世界对他而言，无疑是个巨大的挑战。没有历史经验可以借鉴，他嬴政所能凭借的只有磅礴的创造力和顽强的意志。
李斯提醒嬴政道：“任何事总有第一次，我们很荣幸得到这个机会做这样的事，不应该忧郁，应该高兴才对。”
嬴政点了点头，但仍有疑虑，说：“王绾老先生说的也不是没有道理，如果分封制和郡县制并行呢？”
李斯大叫起来：“皇上，万万不可，这是儒家那套典型的折衷主义、和稀泥态度，您以为这样做两面都照顾到了，但最后两面都会失败。人做事，必须选定一点，孤注一掷，在这一点上干到底。”
嬴政一拍桌子，跳起来说：“我果然没有看错你，现在朝中各种声音，搞得我很无力，有你的赞同和支持，还有什么事做不成。”
两人深情对望，这种场景很肉麻，两人也感觉到了，于是急忙挪开目光。过了好一会儿，嬴政问李斯：“如何治理这样一个大帝国？”
李斯回答：“中央集权，所有权力都控制在一人手中，要比控制在许多人手中更安全。集权最重要的是控制思想，思想的解释权不应该外放，皇上必须将行政权、军权和思想权力抓在自己一人手中。简单而言，就是要统一思想。”
嬴政问：“如何统一思想？”
李斯回答：“愚民，尽量不要让百姓思考，就算让他们思考，也只能思考一种思想，让他们在一种思想里转圈。”
嬴政琢磨了一会儿，说：“你说的这只是一种理想状态，每个人都会胡思乱想，如何让他们只服从一种思想？”
李斯回答：“这简单，人之所以胡思乱想，是因为吃饱了没事干闲的。我们应该以最少的物质条件为基础，建立秩序，以百姓的无知来维持秩序。如果他们很闲，那就让他们忙碌起来，进行各种国家基础建设。他们一忙起来，就没有时间思考了。”
嬴政伸出拇指，夸奖李斯：“你这个主意很好。”
李斯美滋滋的，但说起话来却理性十足：“百姓是皇上的棋子，不可以对他们仁慈，要让人怕你，而不是让人爱你。人怕你，主动权在你手中；人爱你，主动权却在别人手中。所以对百姓，要以暴力，而非仁义。”
嬴政点头，说：“该如何消化六国？”
李斯回答：“首先，咱们已经确立了中央集权制，但这只是咱们自己关起门来玩的东西，我们要做的是，告诉天下百姓，咱们的大秦帝国是天命所归，这就要好好找找历史依据了。应该找老王头（王绾）。”
嬴政下令：“叫老王头来，有要事商议。”
王绾屁颠屁颠地来了，他本以为嬴政是单独接见他，乐观一点猜测，可能还是分封制的事情。可当他看到李斯时，就知道一定不是这件事了。
他有点闷闷不乐，嬴政一眼就看透了他的心情，说：“王丞相，我有比分封制还重要的事要向你请教。”
老王头两眼放出光芒来，说：“皇上您说。”
嬴政说：“如何能让天下人认可咱们大秦帝国啊？”
老王头来了劲，说：“要找历史依据啊。”
李斯看着他，说：“这就是我们找您来的原因啊，您说吧。”
王绾不太高兴，什么叫“我们”，你李斯什么时候和皇上如此亲密，捆到一块儿了。
嬴政又看出端倪来了，说：“王丞相，我找你来就是这个意思，你说说看。”
王绾偷偷看了眼李斯，拿出百倍的智慧来，对嬴政说：“若想让天下人认可咱们大秦帝国，就必须先认可从前的那些国家，因为咱们不是凭空冒出来的，而是从它们那里来的。我觉得用‘五德终始’说，就可以。”
所谓“五德终始”学说是齐国的神秘学者邹衍正式提出来的。根据邹衍的说法，所有的王朝都由象征“五行”的一种天命主宰（“五行”即构成宇宙或自然的五个基本要素“金、木、水、火、土”），王朝按照这五种德的顺序循环交替。
老王头不无谄媚地对嬴政说：“咱们可以这样对百姓讲啊，当初黄帝得到土德，所以便出现了称为黄龙的大蚯蚓（蚯蚓在土里）。后来夏王朝得到木德，所以有条青龙就停在它首都的郊区，这条青龙撒了泡尿，当地的草木繁茂之极。商王朝灭掉夏王朝后，继承的是金德，所以有座山上冒出了许多白银。而周王朝得到火德，于是就有一条火龙出现在天空。我们现在取代了周王朝，就属于水德。”
嬴政说：“这个学说很好，但有两个问题，请王丞相解答。第一，历代王朝都有异象，咱们秦帝国可有？第二，我看这玩意儿是迭代的，难道还有王朝替代咱们吗？”
老王头回答：“您的祖宗秦文公有次去郊外打猎，曾捕捉到一条黑龙，水属黑，这就是异象啊。”
嬴政大致一算时间，这是很久很久以前的事了，没有什么说服力，不过有总比没有好。他最担心的不是这个问题，而是第二个，秦帝国是否也会灭亡，被别的德取代。
老王头说：“不对，因为五种德到了咱们这里，已经走完，最终就会定在咱们这里。五德固然是循环往复的，但我们只要在内部适时调整，那么，这五种德就会在咱们大秦帝国永远存在下去。”
嬴政拍手叫好，这个解释很完美，他之前说要一世、二世，乃至万万世，完全符合五德的现实啊。
其实在李斯看来，“五德终始论”是个能够自圆其说的骗局，但骗局不骗局不重要，重要的是，当事人只要相信，那任何骗局就都成了真理。
嬴政随即下令：“秦帝国的国色为黑色。”黑色，多么威严神秘的颜色，夜是黑色的，天地一半的时间也是黑色的。人类无法知道的那些地方，永远都是黑色的。
当我们今天谈到嬴政时，说他不谈仁义，只谈严刑峻法。这固然和秦的传统有关，其实也和他相信的五德有关。
与五德中的水德相配的方位是北方，北方属于阴阳中的“阴”，充满杀气的“阴”主的是刑罚，所以嬴政实行以严厉的法律为基础的残酷政治，也就符合其理论了。
——其实在秦王国时期，黑色已经是秦的主流颜色，只不过还没有被郑重其事地纳入法律。秦军打仗，清一色的黑色，连军旗都是黑色，远远望去，好像一群大乌鸦。所以秦军打仗，很多时候都喜欢打野战，因为隐蔽性好。
“五德终始”学说让嬴政更加坚信自己王朝的正统性，在理想中，他也认为六国百姓会相信，大秦帝国是天命所在，然后服服帖帖。可六国百姓万一不信怎么办？
李斯说：“先摧毁他们。”
李斯的这几个字，引出了他和嬴政更具创造力的几大措施，它们是：移民、销毁兵器和修建“高速公路”。
交通线的扩张
当初，秦军攻陷邯郸城后，嬴政坐车去邯郸，进入赵境后，车子就开始晃动起来，晃动之后突然停滞下来。车队前锋跑过来对嬴政说：“大王，咱们需要换车。”
嬴政问：“为什么？”
前锋就说：“因为咱们车的车轮之间的距离和赵国车的车轮之间的距离不一样，这就导致车道也不一样，所以咱们的车在赵王国的路上没办法走。”
嬴政说：“这还真是个事，等我灭掉所有国家后，就制作一样的车，修建一样的道路。”
现在，这个愿望可以实现了。
嬴政和李斯立即将其付诸实践。他们以国家名义规定，以后天下的车辆，两个轮子之间的距离都为六尺，如此一来，全国各地车辆往来就很方便了，这就叫“车同轨”。自从“车同轨”了以后，再加上道路的修建，秦政府对全国的控制的确更严密了。然而任何事有利就有弊，后来秦末英雄豪杰们造反，其运兵速度显著提升，也是嬴政和李斯造成的“恶果”。
与“车同轨”并列的一句话是“书同文”。嬴政未统一中国前，各国文字虽都属于中国字，但字体都不一样，同样一个“鸟”字，赵国和秦国的写法就不同，这就给政令的推行和文化交流制造了障碍，所以嬴政让李斯统一文字。最后，李斯把一种形体匀圆齐整、笔画简略的新文字“小篆”作为官方规范文字，并且规定，以后谁敢写出不同于小篆的鸟字，就要斩首。
接着，嬴政和李斯确立了让老百姓没有时间胡思乱想的方式：在全国修建公路。
交通是一个帝国的大动脉，嬴政清楚地意识到这一点。
嬴政修建的第一种公路叫驰道。驰道宽67.5米，中间三丈是皇帝专用的道路。谁敢走这条路，谁就是想谋反，诛三族。皇帝专用道路的两边用青松隔开，道路外侧用铁锤夯得异常结实。秦帝国共有两条驰道，一条由首都咸阳向东直通原燕国和齐国故地，另外一条则由首都咸阳直达原楚国故地。
驰道只有天子才能使用，不过，如果我们认真琢磨这两条驰道的目的地就会发现，这其实是一条运兵道路。原楚国和燕国、齐国离咸阳很远，一旦这几处发生叛乱，嬴政能迅速通过驰道运兵，抵达叛乱地。
嬴政下令修建的第二种公路叫“直道”。虽说是直道，但一点都不直，而且是典型的军事公路。直道起点在离咸阳不远的云阳，经过陕西省抵达子午岭，然后到达今天陕西和宁夏交界处的定边县，再由定边南折向东北，进入鄂尔多斯草原，经过内蒙古乌审旗和东胜后，到达终点站包头。这个“直道”九曲十八弯，目的是对付和防范匈奴。
嬴政下令修建的第三种公路叫“五尺道”。五尺不足两米，道路很窄，原因就在于它是修建于崎岖险阻的山路之上，这是嬴政进军西南地区时修建的一条军用道路。虽然只有五尺，可修建起来难度特别大，当时没有炸药，必须在山石上猛烧，然后再泼冷水，将石头粉碎。烧纸容易，烧石头可就难了。但这条道路，嬴政用了不到两年时间就全线通车。这足以说明一点，人若真心想做成一件事，这件事必定能做成。
嬴政在整个中国修建公路，有人认为他是为了巡游，但这种看法显然是格局不够。嬴政和李斯修建的公路，主要目的是稳定帝国秩序，其次是军事用途，然后是巡游，最后就是李斯的思路：不要让百姓闲着，他们的身体一闲下来，脑子可就开始胡思乱想了。
为了修建公路，嬴政和李斯又做了件让人大跌眼镜的事，那就是，把原来六国的所有城墙全部踏平。欲建设，先破坏，这是嬴政和李斯的思路。它背后的理论支持是，防范某些阴谋家据城造反。
在疏通了全国的道路后，嬴政又把原六国的12万户富人迁到咸阳，以此来破坏以原六国富豪为中心形成的地方秩序和经济力量。李斯的思路是：全国只能有一个经济中心，那就是咸阳。
最后，还是为了防止原六国人民造反，嬴政和李斯收集了天下所有的青铜兵器，在咸阳进行熔化冶炼，铸造成青铜人。
六国的青铜兵器，远没有我们想象的那么多。因为战国后期，铁器出现，六国的步兵都已经配备了短兵相接的铁制兵器。不过，铁器的冶炼技术不过关，所以很多国家还在使用青铜器。嬴政和李斯收了天下所有的青铜兵器，李斯的意见是，把这些青铜全部熔化，制作成钱币，统一发行。嬴政不认可，他有更高级的方略。
他对李斯说：“当初吕不韦灭东周，说好了带回来九个鼎，结果只带回来八个，倒不如把这些青铜兵器熔化，制作第九个鼎。”
李斯还没有发表意见，王绾先跳了起来说：“这个绝对不成。大禹制作的九鼎是在我中华最光辉的时刻，日月同天，五星一线时制作而成。这个鼎其实不是人制作的，而是天制作的。您现在要补上一个鼎，没有了神圣性，不但不能填补九鼎，反而会降低九鼎的神性。”
嬴政不高兴了，说：“王老丞相，大禹也是人。而且咱们早就讨论过，什么尧舜禹，他们统治的地域都不及我的十分之一，况且，鼎就是人造的，哪里有什么天神地鬼的！”
王绾还是觉得不行，和嬴政争得面红耳赤。看他的样子，如果嬴政真要铸造一个鼎，他就要和嬴政玩命。
李斯这个和事佬出来打圆场说：“皇上，九鼎算什么，咱们可以制作只属于我们大秦帝国的标志物。”
嬴政眼睛发亮，说：“你快说，怎么个搞法。”
李斯还没有想好，而且这种事，他认为应该由皇上来想，皇上的想象力并不差啊。
嬴政就发挥他的创造力。创造力这种东西，你越是刻意求它，它越是不来。所有的创造力都是在自然状态下出现的。
那天晚上，嬴政被这件事折磨得头痛，天下还有好多事要做，但奇怪的是，他非把所有的精力放在那些破铜上。
头痛欲裂时，嬴政眼冒金星，房间里的灯忽明忽暗，高原上的风沙滚进咸阳，拍打着门窗。嬴政在风沙中，看到一个巨人，向他走来。
出于本能反应，他抓过床边的青铜剑，握上了剑柄。那个巨人走得很缓慢，似乎是从宇宙的另一面走来的，气喘吁吁，神情疲惫。
巨人站在嬴政面前，嬴政只能仰头去望。巨人对他说：“看着我，记清我的模样，我有12个兄弟。”
嬴政大怒，站起来，抽出青铜剑，怒斥道：“你是何人，敢和朕这样讲话！”
巨人哈哈大笑，一转身，就消失在风沙中了。
巨人一消失，嬴政就在床上一个鲤鱼打挺醒来，房间里寂静无声。
他恍然大悟，这一定是神仙知道了他的难处，特意给他托梦来的。第二天，他就找来李斯说了这个梦。
李斯只好相信他的创造力，问他：“皇上，那您的意思是，铸造12个金人（青铜人）？”
嬴政说：“可惜我没有记住巨人神仙的样子。”
李斯说：“咱们大秦帝国的勇士，都如巨人。”
嬴政想了一下，点了点头说：“你说得对。赶紧去办吧，要抓紧时间。”
李斯马上就跑去令人制造金人。制造过程中，嬴政总是问进度。李斯为了提高效率，忽略了质量，所以后来制造出来的金人高度不一（8～13米），重量不一（60～90吨），甚至还有一个金人只有30吨，俨然是个侏儒小金人。
嬴政把金人摆在大殿里，总感觉12个金人像是一个马戏团全家福。虽然如此，嬴政还是赞赏李斯的效率，当然，他对自己的创造力，尤其是神仙托梦这件事更是异常欢喜。
无论是推倒六国城墙，还是收集兵器制造金人，抑或是迁徙有钱人到咸阳，其实都是中央集权的一种方式，目的就是摧毁一切潜在的反抗力量，让大秦帝国能活万万年。
但是，嬴政和李斯真的以为大秦帝国能活万万年吗？
嬴政统一天下的“水分”
李斯和嬴政，曾经探讨过这个问题，就如同千年后北宋帝国开国皇帝和他的宰相赵普探讨的一样。
嬴政问李斯：“天下苦战百年，何以至此？”
李斯回答：“分封制惹的祸。”
嬴政说：“这个问题已经解决，但恐怕还有其他问题。”
李斯说：“当然有其他问题，一个重要问题是，周王朝后期王权衰落，无法控制诸侯，因此导致诸侯混战，黎民受苦。”
嬴政说：“这个问题也解决了，咱们搞中央集权，所有的权力都集中在皇帝身上，都在咸阳。”
李斯陷入沉思，嬴政问他：“你在想什么？”
李斯叹息道：“这套玩意儿，咱们是第一次玩，万一玩不好可就惨了。也就是说，咱们没有任何经验啊，没有经验的事，做起来比较麻烦。有时候还真是这样，创新不如守旧。”
嬴政吃了一惊，说：“李斯，你怎么说这种丧气话？”
李斯说：“皇上，我的意思是，咱们还是要低调一点。”
嬴政哈哈大笑，说：“李斯，你这个人很搞笑，天下都是我的了，还怎么低调啊，和谁低调去？”
李斯犹豫了一下，终于还是说出了他一直想说的话来：“皇上，天下还有别人呢。”
嬴政一愣，问道：“什么？你说什么？”
李斯说：“当今天下，还有前楚国的滇国和东海国。”
嬴政皱了皱眉，说：“这两个国家，我是知道的，但他们在蛮荒之外，和我们中国有什么关系，让它们活着吧。”
李斯说：“就是在中国，也有个国家还在。”
嬴政浑身一颤：“哪个？”
“卫国，”李斯说，“它一直都在。”
李斯说得没错，卫国一直都在，而且就在中原腹地。
卫国是西周初年诞生的，最初分封的时候，它特别大，属于诸侯国第一序列（公侯伯子男）的公国，但这个国家太不争气，到了嬴政时代，它只拥有濮阳城这个弹丸之地了。公元前241年，秦王国取了它的濮阳城，让它迁往野王，虽然它的国君仍然称王，但已是名存实亡了。
李斯提到的这件事，嬴政的大臣们也提到过。嬴政始终对这个问题避而不谈，如今李斯又把问题抛出来，并且还指出嬴政没有统一天下这个痛处，嬴政就不得不面对了。
嬴政其实一直在回避这个问题，而且他把这个问题回避得特别好。
王翦灭楚国后，回来报告：“楚国南面还都是些破烂部落，但真正能被称为国的也不是没有，比如东海国和滇国。”
嬴政很不高兴地说：“咱们要统一天下，你赶紧去把它灭了。”
王翦说：“这两个地方在深山老林中，又有河道纵横，咱们以陆军为主，进入那种不熟悉的领域，太危险了。”
嬴政只好作罢，但王翦却说：“要灭也应该灭卫国，它在中国，太显眼了。”
嬴政思考了一会儿，说：“灭卫国还不容易？我的信早上送过去，它的国君中午就出门投降。可没有必要，对于完全有把握拿下的东西，何必着急呢，让它在那里待着，也是体现咱们的大度嘛。”
王翦恍然大悟。
但嬴政对王翦的恍然大悟很不高兴，说：“你是不是明白了什么？”
王翦说：“哎呀，没有啊，我只是敬佩您的大度。”
嬴政假装很满意，其实他和王翦都明白：留下卫国，是给自己不能灭掉滇国和东海国一个台阶下。
按照嬴政的理想思路：我灭卫国、滇国和东海国，易如反掌，只是我不想灭而已。
但这是掩耳盗铃，所以，当李斯提出这个问题时，嬴政有点心虚，他不知道自己是否该和李斯说真心话。
最终他以皇帝应该具备的意志力忍住了。他说的是另一套：“李斯，我灭卫国、滇国和东海国，易如反掌，只是我不想灭而已。做皇帝，应该要大度！”
李斯一瞬间就看透了嬴政的酸葡萄心理，他当然不会说出来。
所以他只好说：“皇上英明！”
但回到家中，当他回想起这些年秦国征战杀伐的历史时，不禁偷偷地发出感慨：这个国家用血编织出来的一幅巨画，鲜艳的颜色能保持多久呢？
李斯在想这件事的时候，嬴政也在想，他想得要比李斯更加深入。
嬴政很清楚地明白一点，他所建立的这个帝国，前无古人，现在所做的一切工作都是在“先干了再说”的秦帝国模式指导下进行的，但这指导模式是不是正确的呢？或者说，现在正确，以后是不是还正确呢？
嬴政心里没谱。
他想到的唯一让帝国万万年的办法，是凭自己的意志力和创造力永远统治这个帝国。他有能力做到控制，在控制的前提下，慢慢摸索帝国的永生之路。
而这就需要一个前提，那就是让自己永生。如何让自己永生，他也想到了唯一的办法——长生不老药。
据从前他接触的几个齐国术士说，人间的确有这种神仙和不老药。只要有，嬴政就不担心得不到，因为天下都是他的，神仙既然生活在他的天下，怎能逃脱他的意志？
既然完全有把握得到，那就不着急。嬴政现在有一件事要做，这件事充分体现了人性的弱点。
嬴政荣归故里
众所周知，人在他乡做出一番事业后，必定要回老家显摆。不久后，项羽就说出“富贵不还乡，如锦衣夜行”的名句。其实，项羽也不是第一个崇尚荣归故里的人，首倡者是嬴政。
公元前220年，大秦帝国的国家机器在不断运转着，士卒与百姓有的在修路，有的在锻造青铜，有的在统一度量衡，还有的在把全中国的富人驱赶进咸阳城。
只有嬴政，看似很清闲。他望着大秦帝国这个永不停歇的庞大机器，发出了龙吟虎啸般的感慨：壮哉我大秦，若是祖宗能看到这样的情景，该多好！
李斯凑了上来，轻轻地说：“皇上，这简单得很，回老家祭祖啊。”
嬴政微微而笑，说：“你说的不是没有道理。”
嬴政的老祖宗，说来话长。其祖宗最早是商纣王手下的名将，一直帮助商王朝镇守西境。西境之外，全是野人，嬴家能始终未让野人过境一步，足以证明其强悍善战。
西周王朝建立后，西周国王们发现嬴政的祖宗不但会打仗，而且有一套养马绝活，所以就很看重嬴家，但始终没有分封他。后来周幽王被犬戎所杀，西周灭亡，但在东周延续的过程中，嬴家贡献了力量，所以周王就给了它一个封国，这就是秦国的来历。公元前325年，秦国宣布进入王国时代。
秦国的发祥之地（老家）在当时的陇西郡（治所在今甘肃省临洮县南）和北地郡（治所在今甘肃庆阳市西南），李斯的话让嬴政不由想起了老家，想起了祖宗。
于是在统一天下的第二年（公元前220年），嬴政带着一支庞大的炫耀队伍，浩浩荡荡地回了老家。这是他第一次巡游，之后，就开启了巡游天下的暴走模式。
嬴政这次回老家的口号是，到帝国西境去展示武力，震慑西边的少数民族。他在途经离今天兰州500公里的成县时，听说这里有座神奇的山，不禁动了心。
这座山叫鸡峰山，山的模样像鸡冠，很多人都知道，鸡这个东西很玄妙，它是世界上唯一存活下来的恐龙后代，同时，它也是勃勃生机的象征，并且在术士那里被认为能道破天机，因为公鸡一鸣，天就亮了。
鸡峰山的模样奇异，发生在它身上的事更奇异。据说，当年黄帝战败蚩尤后，就跑来山上祭拜天地。天地当时忽然震颤，黄帝以为自己做错了，想不到震颤之后，就是万鸡齐鸣，场景很是壮观，这说明神鸡们认可了黄帝。
据嬴政的老家人说，这座山早就知道嬴家能得到天下。当初嬴政的祖宗秦文公曾在这山上碰到两只鸡，他顺手捉到了一只母的，按照母鸡的说法，谁得到它谁就能称霸，后来秦文公果然称霸。
这些传说让嬴政大为好奇，他让李斯布置，他也要学黄帝登山祭祀，因为黄帝祭祀过的地方，绝对是圣地。而且嬴政也希望这个圣地能给他点征兆，比如山摇地动、晴天霹雳等异象。
然而这些都没有，由于布置这次祭祀的人没有经验，搞得场面混乱，还险些造成山林失火。
嬴政大发雷霆，不是对布置人发火，而是对这座山，他下令将山上的树木全部砍伐，拉回咸阳建造宫殿。
嬴政喜欢和大自然较劲，这是第一次，但绝对不是最后一次。
经过艰苦跋涉后，嬴政终于抵达了他的老家。老家的人都事先被政府官员训练过，嬴政问他们生活如何。他们脸上洋溢着紫红色的微笑回答：“托新政府和皇上的洪福，我们过得可好了。”
嬴政又问：“家里有什么困难吗？”
他们又笑得如同铁树开花般，回答道：“不用皇上您惦记，这里的官员都特别好，我们生活在一片幸福的海洋中。”
嬴政大为满意，对李斯说：“看看，就在几年前，这里还到处是战乱，西北的野人总是来抢劫，官员也不作为，只几年时间，新政府就给了他们这样一个好天下。”
李斯说：“是啊是啊，都是托您的洪福。”
晚上，嬴政大摆宴席。战国时代，是有宵禁的，嬴政这次特别高兴，取消宵禁，让所有老百姓都来唱歌跳舞，老百姓们就唱道：“大秦出了个好皇帝，丰衣足食无人欺……”
但由于跳舞这环节，没有事先训练，所以跳的舞蹈还是当初秦国的野蛮之舞。嬴政自从灭六国后，把六国政府的歌舞团都拉到咸阳，他每天听的看的都是阳春白雪，如今一见家乡的粗野之舞，不禁叹气道：“狗改不了吃屎啊。我虽然已是皇帝，可我老家人还是野蛮的西方蛮子（原六国对秦国的评价）。”
李斯安慰嬴政道：“皇上不应该这样说话，如今天下是您的，还有什么家乡和他乡这种说法呢！”
嬴政恍然，点头道：“你说得没错，但我还是不喜欢这种野蛮之舞。而且这地方，还真是不咋地，咱们明天就回咸阳吧。”
很多人回老家，和嬴政的行径一样：他们不是真热爱家乡，他们回来的目的就是为了炫耀，炫耀之后，恨不得赶紧逃离这个兔子不拉屎的老家。
嬴政的荣归故里行动很快就结束了，在回来的路上，他望着西北荒凉的旷野和天空中惨白而凄凉的云彩，突然就问李斯：“别的地方也都这样吗？”
李斯说：“皇上，眼见为实啊。”
嬴政说：“好，咱们开启巡游天下的模式吧。”
这句话结束，嬴政精彩的后半生刚刚上演，然而在精彩好戏上演前，一个对嬴政不太妙的小插曲抢先一步上演。
这个小插曲就是高渐离刺秦。
刺秦者，高渐离
荆轲的好友高渐离，之所以能在历史上留下名字，其实和荆轲一样，是因为刺杀过嬴政。当初，荆轲刺秦失败，高渐离就离开了燕国，整日以泪洗面，把筑演奏得更哀戚，更让人动容。
高渐离和荆轲之间有一种难以言说的友情，这让他有时候一想到荆轲就彻夜难眠。失眠导致他身体消瘦，消瘦让他没有力气干活赚钱，没有钱就没有吃的。高渐离渐渐被世人所遗忘，也被泉下的荆轲忘记。
后来，他跑到河北平乡，找了个大户人家，卖身做长工。他尽量隐藏自己，但他击筑的本事暴露了他。每次他经过演奏筑的地方，都会驻足倾听，久久不肯离去，而且还会偷偷摸摸地指指点点：这没有合拍，那里很好……
他的主管上司发现了他的奇怪行为，就对这户人家的主人说：“此人像是懂音乐，而且音乐素养很深。”
主人就把高渐离叫来，问他：“大丈夫在世，最要紧的是完全释放自己的才能，你遮遮掩掩，肯定活得很难受。今日，我就让你完全释放自己。”
高渐离流下眼泪，拿起筑开击。在场的人听了他一曲，纷纷叫绝。客人走完后，主人就把高渐离请进私室，问他：“你到底是何人？”
高渐离不答反问：“您可曾听过刺杀嬴政的荆轲？”
主人魂飞魄散，哆嗦地问道：“难不成你是荆轲的鬼魂？”
高渐离说：“非也，我乃荆轲的好同志高渐离。”
主人“哦”了一声，意思是，没有听过。
高渐离就把他和荆轲的友谊渲染了一番，最后说：“您说得对，人必须释放自己的才华。”
他回到房间，脱去长工的衣服，换上从前的考究服装，拿出精心保存的筑，坐在院子中间，开始击筑歌唱，歌声如钱塘江大潮，呜咽雄浑，悲壮激昂。
因此一击，高渐离开始名扬平乡，然后是河北，再然后是北中国，最后就传到了咸阳嬴政的耳中。
嬴政对音乐很有研究，而且在整个秦王朝政府中，无出其右者。当然，很多人都认为，这是因为嬴政是皇帝，没有人敢比他高明。
当他听闻河北有这么一个音乐家后，马上派人把高渐离请到咸阳。有人在彻底调查了高渐离的身份后，提醒他，此人是荆轲的好友，还是把他宰了吧。
嬴政太喜欢高渐离击筑了，所以不忍心。某天，他听完了高渐离的一首曲子，不禁泪水横流。
高渐离立即感到杀机四伏，但嬴政哭完，杀机就消失了。
嬴政问他：“你是荆轲的好朋友，我把你好朋友剁成了肉酱，又灭了他的三族，你怎么看？”
高渐离说：“皇上，你灭的荆轲的三族，根本就不是他的三族，他这个人没有亲戚啊。”
嬴政觉得高渐离很幽默，他也和高渐离玩了把幽默：“你一定有三族吧？”
高渐离说：“皇上您还真说错了，我也没有。”
嬴政说：“我是个特别爱才的人，你就是人才。但你又是个炸弹，说不定什么时候就会在我身边自我引爆。你说我该如何是好？”
高渐离说：“杀人者靠两样，一是心，二是眼，您只要挖了我的心，剜去我的眼，我就不可能杀任何人了。”
嬴政拍掌道：“你可给我解决了一个难题，你的心我不能要，你要用心来为我演奏筑。我就搞瞎你的眼睛吧。”
高渐离说：“很好，音乐家，要眼睛也没用，甚至要耳朵也没用，只要用心即可。”
——高渐离这句话被千年后的两个人所证明：伟大的音乐家阿炳和贝多芬。
嬴政说：“但怎么搞瞎你呢？”
高渐离说：“我从您身上闻到了荆轲留给您的仇恨，所以您还是慢慢弄瞎我的眼睛吧。”
于是，嬴政就用烟熏火燎，生生把高渐离的双眼搞瞎了。
自从高渐离双目失明后，嬴政就少了分小心，经常让高渐离坐得很近，演奏乐曲。
几个月后，高渐离见嬴政已彻底放松警惕，就在筑中灌注了铅，某次演奏时，当嬴政正听得如痴如醉时，高渐离突然举起筑，照着嬴政的大头砸了下去。
这一砸，是高渐离数年击筑的全部功力，犹如彗星撞地球，筑又离嬴政的大头近在咫尺，就是孙悟空再世，都躲不过。高渐离信心百倍，筑还没有落到嬴政头上，他就已经喊出了夙愿：“荆轲，我为你报仇了。”
但是，嬴政一偏头，筑砸在了他的肩膀上，嬴政的衣服柔顺丝滑，所以筑就顺着嬴政的肩膀滑了下去，高渐离用力过猛，惯性使他被筑带着滚向了前面，他被摔了个狗啃屎。
“哈哈，”嬴政大笑，“快，快来，捉住他。”
高渐离被两个赶来的卫士按在地上，他大惑不解，明明我已经胜券在握，嬴政根本躲不过去，怎么就失手了呢？
他趴在地上，问嬴政：“你一直在防着我？”
嬴政回答：“没有。”
他不明白：“既然没有，为何你能躲过我的一击，我露出什么破绽了？”
嬴政回答：“你的行为没有任何破绽，但你的音乐露出了破绽。你在弹奏的过程中，乐声使我感觉到了杀气，越来越重，所以当你音乐突然一顿，我就知道你要砸我。”
高渐离趴在地上，长叹一声：“荆轲，我们终于要团聚了。”
嬴政也叹息道：“其实你完全可以成功的，只要你不用心演奏。一旦用心来演奏，就会被人感知到杀气，优势就是劣势啊。”
最后，他说：“看在你多次为我演奏的分上，我就满足你的愿望，来啊，拉出去砍了，让他去和荆轲团聚吧。”
这场刺杀从开始到结束，不过几秒钟的时间，嬴政却感觉像是过了好多年。他很感伤，就问跑来救驾的文武百官，说：“为什么总有人要杀我？”
这个问题，文武百官不好回答，他们虽然知道答案，却不敢说。
嬴政从感伤中恢复过来，说：“这回没有好音乐听了，该干啥干啥去吧。”