一 敦煌簡史

敦煌是現在甘肅省西北邊接近新疆、寧夏、青海的一個縣。從蘭州西北行，過武威、張掖、酒泉，出嘉峪關，經玉門、安西兩縣，過瓜州舊城，而至敦煌。在它西邊不遠，便是玉門關〔一〕。玉門關是因和闐的美玉從塔里木盆地輸入而得名的。出玉門關便是通西域——應説是古代中西交通的——南北二大道。這二道都在天山南路：一從羅布淖爾沼澤，二從塔里木盆地向西。漢朝的絲織品從此道直可販賣到邊遠的羅馬東部叙利亞(中國史書稱之爲大秦。後來推爾西屯等地向漢人學會了抽絲織綢的技術，歐洲纔有絲)。紙也是從敦煌、玉門經吐魯番，過撒馬爾罕，經波斯而傅入歐洲的。

紙與人類文化的關係尤大。斯坦因在古長城的一個烽燧中，得到八封用窣利文寫在紙上的書信，是粟特商人的私信。他把紙樣送到維也納馮·魏斯涅教授(professor Von Wiesner)用顯微鏡考查化驗的結果，知道是用麻織物搗成漿，然後由漿造成紙。這正同漢和帝元興元年(公元一〇五年)蔡倫發明的造紙法相同。斯氏又根據種種理由，斷定這是公元二世紀中葉的(詳他的《西域考古圖記》Serindia: Detailed Report of Explorations in Central Asia and Westernmost China. Oxford: Clarendon Press, 1921)。上距蔡倫造紙才四五十年，這算是全世界最古的紙了！(在此以前瑞典斯文赫定Sven Hedin在古樓蘭——今庫魯克河——也發現過紙，但據考察後，較此遲五十年，可參閲August Courady《斯文赫定在樓蘭發現的中文寫本及其他零物》一文，Die chinesischen und sonstigen Kleinfunde Sven Hedin in Lou-lan)中國紙便是由粟特、康居等國的商人，帶到撒馬爾罕，而入歐洲(參閲姚士鱉《中國造紙術输入歐洲考》，《輔仁學誌》一卷一期)。又斯氏在敦煌也尋得三張漢代紙寫的殘卷，也斷定是公元後二世紀寫成的(見沙畹Éd. chavannes的《斯坦因東土耳其斯坦發現之中文文書》一文Les Documents Chinois, découverts par Aurel Stein dans les sables du Turkestan Oriental)，也是世界最古的紙，於是打破了歷來歐洲學人説的紙是阿拉伯人或德國人、意大利人發明等等不實不盡的話。紙之输入歐洲，也同絲差不多，都由商人循同一道路傳去的。

它是公元前一三八年(漢武帝建元三年癸卯。一説是在公元前一二六年，是武帝元朔三年乙卯。此乃歸年)，及公元前一一五年(漢武帝元鼎二年丙寅)張騫初通西域的大道，也是公元前一〇二年(漢武帝太初元年丁丑)貳師將軍李廣利攻破大宛的大道，也是公元前二年(漢哀帝元壽元年己未)印度佛教經大月氏入中國的要道，也是公元六二九年(唐太宗貞觀三年己丑)到印度十七年後取經回國的慈恩大師玄奘往來的要道，也是馬哥孛羅通過羅布沙漠西去的大道。

敦煌在歷史上擔過不少的任務；是邊防重地，是交通重心，文化交流的場所，尤其在唐代是最爲輝煌的時期；做了中西交通的樞紐，宗教繁興的聖城，文化極盛的都市。

因其爲交通的要道，而一出玉門關，便是漢人的所謂“三十六國”算中國——應説中亞細亞——民族集居最複雜的地方。所以在治世則爲四方輻輳之地，文物大盛；在動亂的時代又爲有關邊防的重鎮。所以其興廢，其變遷，也最劇烈。稍讀歷史的人，莫不知之。

現在的敦煌縣是在北緯四十一度，東經九十四度七左右。氣候寒冷，每年平均有五個月冰凍。每年十月結冰，三月末解凍。雨量極少，高到九五·四公厘，低到八·六公厘。多風，以西南風爲最多，秋季西南風及東北風各半。氣温最高攝氏四四·一度，常在每年七八月之間；最低零下二十四度，在每年的十二月、一月。風沙是非常大的，當西南風起時，對面數尺，不見人影。

疏勒河横過敦煌的北面，經玉門關，集爲哈拉湖。但與敦煌關係最大——應説與莫高窟千佛洞關係最大的是黨河，在敦煌以南，千佛洞的陽面，灌溉敦煌的田。此外更重要的還有一條正在千佛洞下面經過的大泉，也是千佛洞飲水的來源。這條溝寬約二十丈，自南而北，流入沙漠，潛入地中去了。溝的東岸，高約十丈，西岸高由一丈至二十餘丈不等。名震世界的石室，即在西岸的崖壁上鑿出的。

從嘉峪關西出，是一個大平原，即關外三縣之所在：玉門、安西、敦煌。敦煌縣城近祁連山脈；在敦煌縣南的三危山，也屬祁連山脈的。三危山更西南，去縣約十里，有鳴沙山，高二十餘丈，長約五十里。人馬從山上流下，沙與沙相激動，爲轟鳴聲，故名鳴沙山。

敦煌的歷史，應從春秋時説起。春秋以前西北的地史文獻不曾説到。兩周金文，衹有天水以東，還能髣髴。甲文則尚未見岐山以西的材料，何況皋蘭以西了！《禹貢》的流沙、三危罷，似乎是，其實亦非。此處不多説了。

敦煌本古瓜州之地，又名陸渾，春秋時秦的屬地，原是羌、戎居地。

《左傳》昭九年：“先王居檮杌於四裔以禦螭魅，故允姓之姦，居於瓜州。”杜預註：“瓜州，今敦煌。”(按，《漢書·地理志》敦煌郡敦煌縣下云：“杜林以爲古瓜州地，生美瓜。”則杜預説，即本杜林也。)又襄十四年：“將執戎子駒支，范宣子親數諸朝曰：‘來，姜戎氏，昔秦人迫逐乃祖吾離於瓜州。……'”對曰：“昔秦人負恃其衆，貪於土地，逐我諸戎，惠公蠲其大德，謂我諸戎，是四嶽之裔胄也。”杜註：“四嶽之後，皆姜姓，又别爲允姓。瓜州地在今敦煌。”按上二段的故事，即是僖公二十二年的“秋，秦、晉遷陸渾之戎於伊川”，杜註“允姓之戎，居陸渾，在秦、晉西北，二國誘而徙之”一事。又疏云：“陸渾是敦煌地，考《漢書·地理志》弘農郡陸渾縣下云：‘秦、晉遷陸渾之戎於此。'”(秦、晉二字原作“春秋”，依王先謙説改)，又《漢書·地理志》下：“秦地西有金城、武威、張掖、酒泉、敦煌。”

戰國時先爲月氏所在。後月氏爲烏孫所攻西竄，又爲烏孫所在地〔二〕。

漢初，成爲匈奴昆邪王、休屠王地(見《漢書·地理志》)。至漢“武帝攘之”(《地志》)〔三〕，元狩二年(公元前一二一年)初置武威、酒泉二郡。元鼎六年(公元前一一一年)，分置張掖、敦煌二郡，統縣六：敦煌、冥安、效穀、淵泉、廣至、龍勒，户萬一千二百，口三萬八千三百三十五。敦煌又爲縣治。王莽時改敦煌郡爲敦德郡，縣亦改名敦德亭(莽初改敦煌爲文德，見《漢簡》王静安先生跋十一)。後漢仍復前漢之舊，《後漢書·郡國志》敦煌郡云：

敦煌郡六城：敦煌，古瓜州，出美瓜。冥安。效穀。淵泉。廣至。龍勒。有玉門關。……户七百四十八，口二萬九千一百十七。

典午之世，敦煌一郡，領縣十二爲最大，視漢且倍之。

隋領縣三：

敦煌郡統縣三：……敦煌、常樂、玉門……户七千七百七十九。

到唐則屬沙州。《新唐書·地理志》：

沙州敦煌郡……縣二：敦煌、壽昌。……户四千二百六十五，口萬六千二百五十。

按，敦煌縣南有鳴沙，故曰沙州。《敦煌録》云：“州(沙州)南有莫高窟，去州二十五里。”又《莫高窟記》:“沙州在東南二十五里三危山西。”是唐之沙州，去千佛洞二十五里，在千佛洞西北。疑今佛爺廟一帶，即沙州縣地也。又前涼州張駿於敦煌置沙州因此。又壽昌即漢之龍勒縣，即今敦煌西南之南湖店也。

郡治爲最小。至宋中葉以後，爲西夏所據。明代閉關不與西域交通。一直要到清，西路纔通，又成爲清人往新疆的要道。

在唐天寶時，敦煌一縣，實有十三鄉，即敦煌、洪池、懸泉、莫高、神沙、龍勒、玉關、洪閏、效穀、壽昌、平康、慈惠、從化(見P.2738卷，及P.2803。按P.2738卷十鄉，有赤心而無洪池、懸泉、從化、壽昌)，則古縣已淪爲鄉鎮者多矣。其時寺廟蓋極興盛，據P.2738卷有龍興寺、大雲寺、報恩寺、靈修寺、聖光寺、乾元寺、净土寺、開元寺、永安寺、安國寺、大□寺、普光寺、金光明寺、靈圖寺、連寺、周家蘭若、官□蘭若、安淳於蘭若、北(? )……保蘭若、樂家蘭若等。參與經卷題記中所有寺名，大約可信，可見當時佛教之盛云。

由敦煌寫本中，又可得知唐時敦煌有十二或二十個風景區，爲詩人所歌頌。P.2748的後面，有一卷《沙州敦煌二十詠》。其二十處爲：三危山、白龍堆、莫高窟、貳師泉、渥洼池天馬、陽關戍、水精堂、玉女泉、瑟瑟監、李廟、貞女台、安城祆、墨池、半壁樹、三攢草、賀拔堂、望京門、相似樹、鑿壁井、分流泉。其時爲大中四年。

宋以後與本書關係少，不再去説了。