管家的故事
管家的故事由此开始
离剑桥不远的特鲁平顿那里
有座桥，桥下流淌着一条小溪，
小溪的边上矗立着一座磨坊，
咱对你们讲的事没半点虚妄。
那地方早就住着一个磨坊主，
他就像孔雀那样虚荣又自负。
他吹笛钓鱼织网样样都拿手，
还会摔跤射箭，做杯子喝酒。
他的腰带上挂有大刀作武器，
又挂着一把剑，刃口同样锋利；
他的口袋里藏着精致的匕首，
没人敢碰他就因为怕他动手——
他有设菲尔德刀插在长袜里。
他面庞滚圆，鼻子扁平鼻梁低，
头上没长几根毛，像猿猴一样。
市场上他横行无忌，是个霸王。
没人敢在他的肩膀上搭一搭——
他发誓，谁动他就得付出代价。
他是一个贼，专偷面粉和谷物，
手法既非常狡猾又极其纯熟。
人家叫他神气活现的西姆金。
他有个老婆，算他攀上了好亲——
因为丈人是镇上的一位教士；
为了让西姆金肯做他的女婿，
教士给女儿许多钱财作陪嫁。
这个女儿本在修道院里长大；
西姆金说过，自己身为自由民，
就别辱没这身份：宁可不娶亲，
非得娶的是处女，要有点知识。
这老婆很高傲，喜鹊一样放肆。
这一对夫妻，倒也真值得看看：
圣日里，那男的走在女的前面，
披巾的下垂部分缠着他的头；
女的穿着红裙子跟在他身后——
配她丈夫的红长袜倒也正好。
任谁见了她，“夫人”称呼不可少；
她走在路上，没有人恁地胆大，
敢于走上前去挑逗她撩拨她，
因为西姆金有剑有刀有匕首——
这时就会要他性命、要他头。
毕竟醋心重的汉子一向危险——
至少他们要老婆相信这一点。
再说这女人的出身本就难听，
那副臭架子更让人难以接近。
她摆出一副瞧不起人的模样，
觉得自己受过修道院的教养，
而且还有个相当体面的娘家：
有身份的女人应该有点功架。
这一对夫妻有个闺女已不小，
这时正好二十岁；不多也不少，
还有个半岁婴儿睡在摇篮里，
这男孩有着健康结实的身体。
那女儿身体健壮，发育得很好，
臀部大，两个乳房又饱满又高，
鼻子扁平，灰色的眼睛像玻璃——
说真的，她的金黄头发真美丽。
镇上那教士见她长得很出色，
有意让这外孙女做他继承者，
将来就由她继承动产不动产，
所以满足其择夫条件就很难。
按这外公的打算，外孙女出嫁，
就要嫁一个血统高贵的人家；
因为神圣教会的产业不外流，
得由神圣教会的后裔来接受。
所以他要为神圣家世添荣耀，
哪怕他要把神圣的教会吞掉。
西姆金有权包干这一带的活，
收取的麦子麦芽自然就很多；
特别要提到那里一个大学院，
人们称之为剑桥的索雷尔馆，
那里的麦子麦芽都交给他磨。
但是有一天事情发生了波折：
学院里的伙房采购生了重病，
所有的人都认为他肯定送命。
这下，磨坊主又偷面粉又偷麦——
比起往常来，偷得一百倍利害；
如果说从前还算偷得很客气，
那现在他连偷带抢毫无顾忌。
院长为此训了人，闹得很紧张，
但是，磨坊主丝毫不放在心上，
咆哮着发誓说道：没这种事情。
且说当时那里有两个穷学生，
就住在我上面说到的学馆里。
这两人精力充沛，任性又调皮；
为了能去寻开心，去胡闹一场，
他们就几次三番纠缠着院长，
要求放一个短假，让他们两人
去磨坊看着自家谷物磨成粉；
他们夸口说，敢于用脑袋打赌：
磨坊主休想用诡计偷窃谷物——
即使他用武力抢也不会得手。
最后院长同意了他们的请求。
他们一个叫约翰，一个叫阿伦，
两个人都在斯特罗瑟镇出生——
这镇在北方，具体地点不知道。
阿伦把一切东西全都准备好，
又把满袋麦子在马背上捆住。
阿伦和约翰就这样出发上路——
两个学生身旁都挂着盾和刀。
约翰认得怎么走，不需要向导，
到了磨坊后，阿伦把麦子卸下，
首先开口招呼：“西蒙，你好啊！
你那漂亮的女儿和太太可好？”
“衷心欢迎你，阿伦，”西姆金应道，
“欢迎你，约翰。你们来有何贵干？”
约翰说：“老天在上，请急事急办。
教会人士中流传这样一句话：
不找人帮忙自己干就是傻瓜。
管俺们伙食的家伙大牙疼痛——
看那个样子将会要了他的命；
于是俺来啦，于是阿伦也来啦，
来你这里磨麦子，磨好带回家。
巴望你马上就替俺们赶一赶。”
西姆金说道：“我保证这就照办。
磨麦的时候，你们打算怎么样？”
“老天在上，俺要站在那料斗旁，”
约翰回答道，“看麦子怎样进去——
看料斗究竟怎样摆来又摆去——
凭俺家声誉发誓，俺还没见过。”
阿伦说：“约翰，你若准备这样做，
俺就用脑袋担保，待在那下面；
俺觉得这对俺倒是一种消遣——
看着粗磨的麦粉筛落在槽里。
说真的，约翰，这方面俺就像你，
对于磨坊里的活，也是个外行。”
磨坊主笑看着他们那副傻相，
心想：“这些说法不过是借口。
他们以为没有人是他们对手；
任他们死道理学得多么高明，
我发誓，偏要蒙蔽他们的眼睛。
他们越是对我耍这种鬼花招，
我下手就越狠，偏要大偷大捞。
他们要面粉，我把麦麸给他们！
‘最有学问未必是最聪明的人’——
正如寓言里母马对狼讲的话。
他们的招数一概都不在话下。”
过了一会儿，他等到机会一来，
便悄没声息地偷偷溜到屋外。
他东找西找，找到他们那匹马，
原来那两个学生已经拴好它，
拴在磨坊后面的一棵大树上；
他悄悄走过去，来到那棵树旁，
很快就动作麻利地解开缰绳。
那马获得了自由，嘶叫一声，
不管路是好是坏便飞奔而去，
去那很多母野马活动的沼地。
磨坊主回到屋里，啥也没有说，
一面敷衍着学生一面干着活
直到把那些麦子完全都磨好。
等那些麦粉装进口袋并捆牢，
约翰出了屋子找不到那匹马，
急得大声叫起来：“哎呀倒霉啦！
马儿不见啦！看在上帝的份上，
阿伦快出来！马上出来，马上！
俺们院长的那匹坐骑不见啦！”
阿伦一听，把麦粉和麦子撇下，
他那种精明全都给忘个精光，
叫道：“什么？它跑哪个方向？”
磨坊主老婆蹦跳着跑来叫道：
“你们那匹马朝着沼地一路跑，
急急忙忙跑去找那些野母马。
那系马的人应当挨一顿臭骂，
他本来该把缰绳好好系系牢！”
“看在基督的份上，”约翰叫道，
“快解下佩刀，俺也解下，阿伦，
这样，俺就可以像鹿一样飞奔。
老天作证，它可逃不出俺们手。
怎么，你没拴它在牲口棚里头？
天哪真倒霉！你是傻瓜，阿伦！”
于是两个傻学生拔脚就飞奔——
就这样阿伦和约翰奔向沼地。
磨坊主眼看他们两个人离去，
便从他们的麦粉中偷了两斗，
要老婆拿去揉好了做些馒头。
“我相信，学生担心我会耍花招，
但是凭他们那点学问，”他说道，
“哪能是我对手！让他们去追吧！
看好他们去哪里。随他们去耍！
我担保，追到那马没这么容易。”
两个倒霉学生追过来追过去，
一面叫：“当心！站住！注意后头！
打个唿哨！俺拦住它，不让它走！”
总而言之，直追到那一天晚上，
虽然用尽全力，马还是没追上，
因为它跑得实在太快；到最后，
总算在一条沟里，逮住这牲口。
阿伦和约翰往回走，筋疲力尽，
就像雨中的牲口，浑身湿淋淋。
“俺生来注定就倒霉！”约翰说道，
“这一回俺们肯定要遭人耻笑。
麦粉一少，俺们就做定了笨蛋——
院长、同学准这样把俺们叫唤，
特别是那个磨坊主。真是晦气！”
约翰把捉回来的马牵在手里，
一路朝磨坊走来一路在抱怨——
因为时间已很晚，没法再走远。
他们看见磨坊主坐在炉火旁，
只能恳求他看在老天的份上，
留他们过夜和吃饭，他们付钱。
磨坊主说道：“哪怕只有一点点，
凡是能吃的，就会有你们一份。
但我屋子小得很，你们有学问——
读书人自能讲出一堆大道理，
能把几尺大的地方说成几里。
那就看看这里是不是住得下，
要不，用你们的办法叫它变大。”
“凭圣克贝之名，西蒙，”约翰说道，
“你可真会开玩笑，回答得太妙。
老话说得好：‘二者总得取其一；
不是带来的，就是找来的东西。’
俺在这儿求你啦，亲爱的主人！
求你给点儿吃喝，让俺暖暖身。
俺一定付钱，而且付得很慷慨。
空空两只手，哪能把猎鹰引来！
瞧，这就是俺们准备花的银洋。”
磨坊主叫女儿马上就去镇上，
去买酒买面包，还把肥鹅烧烤，
更把那匹马拴牢，不让再跑掉；
又在自己房间里为他们搭铺，
齐齐整整铺上了床单和被褥。
这张铺离他自己的床才一丈，
不远就是他女儿孤零零的床——
反正都很近，全在一个房间里。
事情只能这么办；你要问道理？
因为那屋子只有这么一点大。
他们边吃边谈，又消愁又解乏；
连连喝着上好的浓烈麦芽酒——
躺下的时候已经是半夜前后。
磨坊主喝醉了酒，头觉得很重，
脸变得煞白，一点也没有发红。
他打着饱嗝，好似用鼻子说话——
既像伤了风，又像嗓子已沙哑。
他刚一上床，老婆也就跟着上，
轻松快活得就像是松鸦一样，
因为她的嗓子滋润得很舒坦。
他们的床边放着幼儿的摇篮，
这样摇摇孩子喂喂奶也便当。
大家喝过酒，全都醉得不像样；
这时磨坊主的女儿上床休息，
阿伦和约翰随即也进被窝里。
事情就这样，大家无须安眠药。
那个酒，磨坊主喝得着实不少，
所以一睡下就马嘶般地打鼾，
对其尾部的漏气也不加照管。
他老婆给他配的和声很有力，
那鼾声传到半里外不成问题。
女儿也打鼾，给她父母作伴奏。
阿伦轻轻问约翰：“你睡着没有？”
他边听着音乐，边把约翰碰碰：
“以前你可听见过这样的歌声？
瞧，他们这晚祷配合得多么好！
但愿有丹毒让他们身体发烧！
谁曾听见过这样古怪的歌唱？
他们绝对没有好结果好下场。
这个长夜里，俺已没法睡着觉；
但是不要紧，结果总归能变好。
因为，俺说约翰，但愿俺走运，
今夜就要拿那个姑娘开开心——
按法律，俺们应该得到补偿，
约翰，因为有条法令这么讲：
如果一个人在这里受到损害，
可以在别处把那损失补回来。
毫无疑问，俺们的麦粉已被偷——
这一天的事不称心又不顺手；
既然俺在这方面得不到补偿，
就要凭这个损失换一番舒畅。
以圣灵发誓，俺已这么决定。”
约翰答道：“阿伦，要三思而行！
磨坊主这个老家伙非常厉害，
万一他倒从睡梦中醒了过来，
那么俺们两个人肯定要遭殃。”
阿伦答道：“俺不把他放在心上，”
说着便起身，悄悄去那姑娘处。
姑娘正仰面躺着，睡得非常熟，
当然不知道有人爬到她身边——
待到想叫喊却已经为时太晚。
总之他俩已合二为一。阿伦哪，
玩你的吧，我可要说说约翰啦！
约翰静静地躺了不过几分钟，
开始为自己感到难过和心痛，
“嗐，这玩笑开得邪乎，”他说，
“讲起来，俺同傻瓜差得不多。
俺的伙伴吃了亏，但有了回报——
现在，搂着磨坊主的女儿睡觉。
他冒一冒险，结果就达到目的；
俺躺在这里，就像是一袋垃圾；
日后这个恶作剧要是传出去，
人家准说俺是个没种的蠢驴！
俺也要起来去碰碰运气，没错；
俗话说得好：没勇气就没快活。”
于是他起了身，悄悄走了过去，
到了摇篮的边上，就把它提起，
轻轻拿回来，在自己铺边放下。
不久，磨坊主老婆的鼾声停下，
她醒来之后起身出房去小便；
小便回来后果然找不到摇篮。
她摸来摸去，摇篮只是摸不到。
“唉，差点走错地方，”她说道，
“险些就睡到两个学生的身旁。
天哪，那一来岂不是大出洋相！”
她摸着摸着，终于摸到了摇篮，
随即又往前伸出手去探一探——
摸到了床便觉得找对了地方，
因为这张床正在摇篮的边上。
漆黑中，她哪里知道情况有变，
上床之后就躺在了学生身边——
躺得那么安静，本可以睡一觉。
不料，没多久约翰这学生一跳，
重重压在了这位好女人身上。
她已经好久不曾有这种舒畅，
因为约翰疯了似地深扎猛干。
两个学生就这样分两处狂欢，
直到公鸡开始它第三遍啼叫。
在拂晓的时候，阿伦感到疲劳，
因为长长的夜里都在使劲干。
他说：“玛琳，甜蜜的人，再见！
天快要亮了，俺可不能再陪你；
但今后无论走路、骑马到哪里，
俺是你的人，这一点俺能保证。”
姑娘道：“那就再见啦，亲爱的人；
但你走之前要告诉你一件事：
你在回去的路上经过磨坊时，
要去看看那进门处的门背后，
那里有两斗麦粉做成的馒头。
我先前帮着爹爹偷你们麦粉——
馒头就是用你们的麦粉做成。
再见啦宝贝，但愿上帝保佑你！”
她说到这里，差一点开始哭泣。
阿伦起床后想道：“趁天还没亮，
俺要悄悄地回到朋友的身旁。”
他的手很快摸到了摇篮；“天哪，”
他心下寻思，“怎么俺全走错啦！
这一夜下来，干得俺头晕目眩，
就连走路也忘了该走的路线。
但凭这摇篮俺知道走错方向；
这是磨坊主夫妻俩睡的地方。”
就像有鬼在带路，他东转西转，
结果转到磨坊主睡着的床边，
只道睡的是约翰就往下一躺，
却不知正好躺在磨坊主身旁，
还偏要抱着他脖子轻声说话：
“约翰，你这猪头三，快点醒吧！
凭基督之灵，讲件趣事给你听。
名叫雅各的圣徒能给俺作证，
在这短短一夜里，俺已经三次
骑上了磨坊主女儿那个身子。
而你像胆小鬼，吓得目瞪口呆。”
磨坊主说道：“是吗，你这无赖？
什么读书人，恩将仇报的东西！
凭老天发誓，你别想活着出去！
居然敢败坏我家女儿好名声——
你可知道我女儿是什么出身？”
说着他一下卡住阿伦的喉咙，
而阿伦同样恶狠狠进行反攻，
猛地一拳，打中磨坊主的鼻梁，
打得他鼻血直淌，淌到他胸膛。
两个人口鼻流着血，扭打在地，
像两头猪在麻袋里拱来拱去；
他们一会儿站起，一会儿跌倒，
后来，磨坊主在石头上绊一跤，
仰面跌倒在他那位老婆身上，
他的好老婆这会儿睡得正香——
因为约翰这一夜没让她睡觉，
现在刚睡着，打架的事哪知道！
磨坊主这么一跌，她立刻醒来，
叫道：“圣十字架呀，救命！快！
我把自己交托在你手里，主啊！
醒醒，西蒙！魔鬼上我身子啦！
救命！我心胆俱裂，死在眼前！
有人压在我头上，压在我胸前，
两个坏学生打架；救命，西姆金！”
约翰一惊，顿时从床上跳起身，
沿着墙根一路摸过去、摸过来，
想找根棍子；女人也已跳起来，
对于这房间，她比约翰要熟悉，
很快就找到棍子，握在了手里。
这时她看见暗中微微有点亮，
原来墙洞外亮着皎洁的月光。
她凭这点光看见那里两个人，
但两人是谁，她自然无法区分，
只觉得眼前有个白糊糊东西。
现在她看着那个白糊糊东西，
想起有一个学生戴睡帽睡觉，
便拿着棍子一点一点往前靠；
满心想要把阿伦猛地揍一下，
揍的却是磨坊主光秃的脑瓜。
他跌倒在地大喊：“杀人啦！救命！”
两个学生狠狠地把他打一顿，
随即撇下他，穿好衣服牵了马，
再拿好麦粉，便匆匆上路回家；
还在磨坊里找到做好的馒头——
这馒头用了他们的麦粉两斗。
这样，骄横的磨坊主遭到痛打，
白白地磨了麦子，工钱也没拿，
又白白请两个学生吃了晚饭，
而且，痛打了他的阿伦和约翰
还同他老婆和漂亮女儿睡觉。
瞧，这就是磨坊主的恶有恶报！
所以，有一句俗话说得真不错：
“做坏事的人总归没有好结果。”
爱欺诳别人，自己就会受欺诳。
上帝呀你君临一切，高坐天上，
请不管咱们尊卑，保佑咱们吧！
咱这故事把磨坊主的抵消啦！
管家的故事到此结束