第20章 典礼前夕
“骑士的荣耀不在它处，只在手中紧握的佩剑上。剑在人在，剑断人亡。”
辛格与萨菲斯眼看着自己向地面坠去，依旧没有选择弃剑逃生，他们将战胜对方视为自己最大的荣耀，所以必须由自己见证对方落败的瞬间。
茂密的树林延缓了下坠的速度，落地的冲击将本来就筋疲力尽的两人分开了。鲜血染红的辛格的双肩，同样也从萨菲斯的盔甲中渗了出来。即便如此，他们都咬着牙站了起来，气息已乱的两人知道双方接下来的攻击必定是最后一击，只要挡下来然后反击，胜利就将属于自己。
从伤势判断，萨菲斯的伤似乎要更重一些，不过双肩都挨了一剑的辛格，此时已经连剑都拿不稳了，所以谁输谁赢仍是未知之数。
“啊啊啊！！！”
辛格咆哮着冲向了萨菲斯，越发无力的双手已然无法举起佩剑，只能任由佩剑在地上划出一道痕迹。
“我赢了。”
就在辛格即将冲到自己面前时，萨菲斯发动了最后一次瞬移魔法，出现在辛格的身后，一击重拳瞄准了辛格的脑袋。直到现在他依旧没有忘记“不会对辛格下杀手”的约定，无论何时，萨菲斯先是皇帝陛下的骑士，之后才是他自己。
当辛格的佩剑插入地面的一瞬间，萨菲斯立刻感觉大事不妙。辛格以佩剑为中心，让自己前冲的惯性来了一个急转弯，躲开萨菲斯攻击的同时，对着他的脑袋来了一记重踢。如今的萨菲斯已经躲不开了，他淡然的接受了自己落败的事实，之后被猛地踹飞出去。
倒在地上辛格大口的呼吸着新鲜空气，周围嘈杂的脚步声说明敌人离自己越来越近了，他不知道对方会不会遵守约定，但作为胜利者自己不能同败者一样躺在地上。辛格用尽全身的力气站了起来，这时他身后的天空中出现了无数白色雪翼鸟的轮廓。
“他...居然赢了...”
“赢了那位罗斯塔尔阁下...”
“他...肯定使诈了！”
“这怎么可能...”
倒地的萨菲斯与站着的辛格，胜者是谁已经显而易见了。无法接受这一事实的白熊军团，开始传出愤怒的吼叫与痛苦的哀嚎。
“无敌”的帝国第一骑士、令评议国战栗的“银色死神”输了，输给了眼前这个只剩半口气的年轻骑士。
“罗沙夫大人，我们要不要...”
手下人的提议让罗沙夫有些心动了，如果只干掉辛格，救下萨菲斯，难保萨菲斯不会反咬一口。如果在这里将两人都干掉，反而更好向陛下解释。就在这时，他看到了天空中的人影，那个坐骑，不会错的，是玫瑰骑士团。
“巨弩手！攻...”
罗沙夫正准备令巨弩手攻击，却发现身后传来了几阵巨大的爆炸声，从位置估算正是己方的巨弩阵地。
“该死，被偷袭了！先把这个小骑士给我宰了。”
可惜，为时已晚。奥丽加团长一个俯冲，将辛格带到了自己的坐骑上。奇诺也在这时，用绳索绑好休伯利安的四肢，在十六名骑士的帮助下将它勉强拉到空中，向着评议国方向飞去。
“该死！这群可恶的家伙。”
“罗沙夫大人，现在该怎么办？”
眼见那一人一龙都被对方救走，自己早就发布了撤退信号，等黑鸦军赶来已经来不及了。唯一有远程对空能力的巨弩部队也被敌人击溃，这一次行动真是亏到家了。
想到这里，他看了一眼倒在一旁仍然昏迷不醒的萨菲斯，他很想在这里就杀了他，就说他重伤不治，为国捐躯。可当他想到那个名叫辛格的骑士后，他改变了注意。
“来人，快给那家伙疗伤。”
罗沙夫心里很清楚，必须要有人为今天的失败负责，不仅是向皇帝陛下解释，自己也要向谢诺尔与克勒斯解释撤退的原因，只要萨菲斯还活着，今天的失败他也要负一部分责任。同时，作为一名帝国的军人，经此一战后，他知道对方也有一个强大的骑士、一个不逊色萨菲斯的骑士存在，这对帝国来说大大不利，此时杀死萨菲斯，于帝国而言弊大于利。
“先留他一命，等哪天干掉了那小骑士，我一定找机会收拾他。”
连续喝下两瓶治疗药水后，辛格的铁青脸色才逐渐恢复，让奇诺心中的大石放了下来。
“辛格，你怎么样了？”
待奥丽加团长救下辛格后，为了方便照顾他，奇诺请团长将辛格交由自己看护，躺在她怀中的辛格听到奇诺的呼唤后，慢慢睁开了双眼。
“奇诺...”
“辛格，你终于醒了，太好了。”
“我赢了...我赢了那家伙了...”
“赢了？赢了谁？萨菲斯？！”
“嗯。虽然耍了一点花招，但我打赢他了。休伯利安呢？它怎么样？”
“它还好，虽然受了些伤，但性命无大碍。你看。”
奇诺扶起辛格，让他看到休伯利安被十六名骑士的坐骑拉着安稳的飞在队伍后面，辛格才放心的继续躺在奇诺怀中。
“不过可惜...”
“可惜什么...”
“我没能杀了他，只是将他踢晕了。”
“没事，没事。只要你安全就好。”
“你们没事吧，敌人....”
“就在我们快要撑不住时，天空中闪过一道信号，敌人看到信号撤退了。那是你干的好事吧？”
“嗯...太好了，你们没事就好。”
“敌人撤退后，不久费雪副团长带人也赶了过来，奥丽加团长猜到是你让敌人撤退了，但你恐怕还身陷囹圄。我们正愁不知道你在哪儿时，就看到了休伯利安的身影，团长让副团长带人从地面悄悄偷袭敌人的后方，她和其他人从空中支援。”
“幸好你们来的及时，不然我就被帝国的那群不守誓约的家伙杀了。”
“现在没事了，你在我的保护之下，谁也伤不了你。”
“嗯。我终于可以履行和你的约定了。”
辛格突如其来的一句话，让奇诺有些不知所措，脸慢慢变红了。
“辛格！这还在行军途中，不要说这种让人不好意思的话，等回去再说吧。”
“不，我就要说...”
“辛格！”
不知为何，怀里的辛格变得有些孩子气了，考虑到他现在是一个伤员，奇诺也不想真的去反驳他，以免影响他的伤口。
“奇诺...对不起...为了击败萨菲斯，我还是用了那种招式。”
“你.....哼！算了，既然你赢了，我就饶过你这一回。”
“你知道吗，萨菲斯变得更强了，即便他不用瞬移魔法，我都无法占据上风。”
“这么厉害？那你怎么...”
“骑士的战斗可不止白刃战，魔法还有坐骑都是战斗的一部分。”
“怪不得我看到休伯利安会在天上飞，在它身旁的黑点就是萨菲斯啊？”
“嗯。靠着休伯利安的帮助，我才能打赢了他，真是好险啊。”
“明明十年之期还没到，你为什么？”
“因为我想早一点面对他，距离约定的期限越近，我的心中就越发不安，我担心真到那天，我会被这股不安的情绪击垮，所以....”
“笨蛋！打不过你可以跑啊，这次打不赢，还有下次啊。”
“哈哈，真不像你，我记得你以前不会说出这种话。”
“因为我不想让你死，我宁愿陪伴一个懦夫活下去，也不想面对一具光荣的尸体。”
“战斗过程中，支撑我的就是和你的约定，所以我必须要活下去，我也不想让你面对一具尸体，但我更不想当懦夫。”
“笨蛋！笨蛋！”
奇诺喜极而泣的泪水，让辛格意识到现在的自己是那么幸福，他真希望这份幸福能伴随自己直到终老。
返回驻地的三日后，奥丽加团长核对了辛格的战斗汇报与评议国情报人员提供的绝密消息后，震惊的说不出话来。
帝国第一骑士——萨菲斯在魔纳多附近的森林中身负重伤，根据罗沙夫公爵的汇报，他是被一名叫辛格的评议国骑士所伤，那名骑士自报是评议国剑圣的徒弟。看着手中的信息，奥丽加团长高兴的说不出话来。当听到辛格向自己汇报这件事时，自己还半信半疑，没想到他居然真的打赢了那个萨菲斯。
“剑圣之后，评议国的新英雄终于诞生了。”
确信情报的准确性后，她第一时间将这一好消息汇报给辛诺斯·路易斯阁下，询问该如何处理这件事，再得到首肯后，奥丽加将这振奋人心的消息上报了最高议会。一时间，骑士辛格战胜帝国第一骑士的消息被大肆宣传，包括他之前的战绩也被允许披露，“龙骑士”辛格的大名在评议国无人不晓。
“你做的不错。”
“如果没有您的教导，我根本不可能战胜他，甚至连触碰到他的机会都没有。是您让我有了今天，这一点辛格一刻不敢忘记。”
面对前来祝贺自己的师傅——克劳德·德洛斯，辛格心中充满了无尽的谢意。看到自己无法逾越的对手成为了自己徒弟的手下败将，欣喜之余也对自己教出这样一个好徒弟而感到骄傲。
整个评议国中，最高兴的当属奇诺的父母——路易斯夫妇，再得知自己的准女婿立下了如此显赫的功劳后，两人激动地一晚上没有睡觉。这一役之后，辛格在评议国的地位水涨船高，剑圣已经老去的今天，辛格已经是评议国最强的骑士，大好的未来正在等待着他。击败了萨菲斯，也意味着他可以和自己的女儿奇诺完成之前的约定，不日就可以走进婚姻的殿堂，一想到奇诺身披婚纱的样子，路易斯太太高兴的直流泪。
“作为对评议国新英雄的嘉奖，给你俩放三天假。”
“团长，立功的是辛格，我怎么也......”
“咳咳，有些事只有男人在商量不出什么结果，特别是人生中的大事。回去和你们的父母好好商量商量吧。辛格的庆功宴，就和某件事一起进行吧，要不然又有人说我徇私了。”
“啊...团长...”
“这有什么不好意思，快去吧。”
“遵命！团长！走吧，奇诺。”
“嗯...这还没出办公室呢，别拉着我，这样不好...”
今天一早，奥丽加团长就收到了路易斯馆长的亲笔信，信中路易斯馆长恳请团长能安排他们几日的假期，便于夫妻俩与两位当事人商量一下结婚的事宜。之前路易斯议员也同她说过这件事，她便水顺推舟，早日促成两人的好事。
看着两人拉拉扯扯离开的背影，奥丽加想起来那个人，她不自觉地拔出了佩剑——血玫瑰，回忆着锻造宝剑之人的故事。
“朕忠心的骑士，你为何如此.....”
看着罗沙夫公爵呈上的请罪书，鲁道夫皇帝看穿了他的小心思。虽然明面上说这次的失败全部在自己身上，但该撇清的都撇了个一干二净，特别是“罗斯塔尔阁下因为个人原因，始终没有对对方下杀手，令罪臣感到费解”一句。
鲁道夫皇帝从不怀疑萨菲斯的中心，也绝不相信萨菲斯会将个人的私情凌驾于自己的命令之上，一定有某些原因让他不能下杀手。明明自己要的是那头龙，为什么会对那个骑士...
正在这时，皇帝想起了什么，他翻阅着最新呈递的古卷翻译内容，一瞬间他恍然大悟。
“原来那个叫辛格·所罗门的骑士，正是这一代的异端之子。朕忠心的骑士啊，你的一片苦心，朕明白了。”
路易斯家，面对口若悬河，不时冒出一些专业术语的奇诺与路易斯夫妇，对结婚典礼一无所知的辛格有些尴尬的在坐在一旁，虽然奇诺不时会询问他的意见，但他的答案始终都是那一句。
“奇诺觉得不错，那我就没意见了。”
大概是看出辛格有些尴尬，上午需要商讨的事宜结束后，奇诺特地来到辛格房中，问他是不是有什么心事。
“我其实不太懂你们上午说的那些事情。莫桑大婶以前说的婚礼，好像没有那么复杂。”
“一般人结婚自然没那么复杂，不过碍于我父母的身份，有些礼节不得不遵循。另外你现在是评议国的新英雄了，有些人想趁这个机会结交一下你，所以需要仔细的筛选一下邀请名单。”
“我知道你有苦衷，不过我只想和你在一起，其他的一切都不重要。”
“我也是。既然这样，琐事就交给父母吧，你想去哪儿走走，我陪你。”
“算了。婚礼是一件大事，我不想让你有任何遗憾，我听不懂不要紧，只要你觉得好，那就照办！”
听到辛格的这番话，奇诺从背后抱住了辛格，在他脸颊上留下了一道唇印。
“遇到你，真是太好了。”奇诺发自内心的说道。
“只剩不到三天了。”
枯燥的牢狱生活，令▇▇不自觉的回忆起了往事，曾经最幸福的一刻慢慢地浮现在自己眼前，直到去“那里”之前，自己总幻想这份幸福能继续下去，幻想自己没有被发现后人生，是不是会不会和现在大不一样。
可惜，一切都回不去了。▇▇最幸福的时刻，亦是他真正苦难的开始。