第16章 修行成长
自从德洛斯收辛格为弟子后，只要双方不执行任务，他便会骑着自己的白头鹰来玫瑰骑士团，训练辛格。
与萨菲斯一样，克劳德·德洛斯也是空属性骑士，拥有独特的穿透魔法，可以让自己的身体穿过各种障碍或魔法，从某种程度上来说，的确很“无敌”。
今年35岁的克劳德已经征战沙场20余年，被传颂为剑圣，也是在15年前击败上一任帝国第一骑士后，在评议国强大的宣传攻势下，逐渐被人们认可。
“魔法确实大大加强了我们的身体能力，它是一种宝贵的力量，但如果只会依赖这种力量，那就和魔法师没有区别。在战场上，最能够依靠的不是魔法，而是自己的身体。敏锐的反应与正确的判断，才能让一名战士活下去。”
“这一点你做的很好，骑士辛格。”
“感谢德洛斯阁下对在下的肯定，我一定不辜负您对我的期望。”
眼前的男孩也拥有稀有的空属性魔力，特别是那虚无魔法，让德洛斯甚至会联想到异端之子。辛格能够将其他魔法无效，从他的经验来说，这的确是一个极为强大的能力，甚至在一定程度上能左右战局。但同时，这个魔法无法为他提供任何其他方面的帮助，体力、速度、力量、反应等等，毫无益处。这注定了他必须拥有一身可以应对任何情况的武艺，才能更好的发挥他的能力，达到1+1>2的效果。
“那么，开始今天的训练吧。”
“遵命，德洛斯阁下。”
自从训练的第一天开始，辛格与德洛斯的心中就有一种默契，即这些训练都是针对萨菲斯的专项训练，德洛斯已经老了，他知道无论怎么努力都无法战胜萨菲斯，唯一的希望就是将辛格培养成下一个剑圣，一个超越自己的存在。辛格也很清楚，那个言而有信的银发骑士，一定不会忘记那个约定，自己总有一天要面对他。为了能在那时保护自己想保护的人，为了能活下去，自己必须跨越这个名为萨菲斯的山峰。共同目标的驱使下，让两人都打起了一百二十分的精神，因为他们都明白，萨菲斯也在努力，想要赶上他并最终超过他，一刻都不能休息。
“这次不错，总算是挡下来一次。”
最先开始的训练，便是让辛格蒙住双眼，来抵挡德洛斯简单的攻击，没多长时间，辛格的身上就遍布伤痕，所幸德洛斯的武器是一杆小树枝，并没有对辛格造成多大的伤害。
“记住你那次的感觉，细细的品味。我只用了不到5成的速度，还没有尽全力。你之所以能触碰到他的盔甲，也是因为他仅用了三分力罢了。千万不要骄傲自大！”
“是！”
德洛斯的话，让辛格明白了自己与对方之间的差距，仅用三分力的萨菲斯，便如此恐怖，倘若他尽全力。确实有以一敌百，甚至敌千的实力。另一方面，德洛斯阁下仅凭自己的双腿，便能达到萨菲斯瞬移魔法的效果，让他在震惊之余，也明白魔法的鸿沟也能用身体素质来填平，这让他对训练更有信心了。
“快到中午了，先休息一会儿吧。”
一上午的训练终于暂时告一段落，德洛斯早就发现了某人的身影，看着辛格伤痕累累的身体，他明白欲速则不达的道理，等辛格休用过午餐，下午再继续训练。
“德洛斯阁下，您也吃些吧，这是我向食堂申请，他们特意制作的午餐。”
大概是不想太过引人注目，德洛斯虽然在玫瑰骑士团的驻地训练辛格，但却很少露面，奥丽加团长知道他有自己的考虑，便安排奇诺专门负责两人的训练事宜，他们有什么需要尽可能的满足。借此机会，奇诺开始负责两人的餐饮事宜，将食物带到两人训练的地方，减少了他们露面的可能。
“哎...你今天身上又是一堆伤，晚上又要给你敷药了。”
“嘿嘿，我上午终于挡下了一次攻击。”
“真的吗？厉害啊！这才不到一个月，你果然很有天赋啊！”
“不过德洛斯阁下说，我这还差的很远，他才用了不到5分的速度，我必须做到下意识的将攻击全部挡下，才能进入下一阶段的练习。”
“不用着急，慢慢来。以你的速度的天赋，十年后一定能把那个银发混蛋，打的满地找牙。”
“哈哈，我还真想看看他满地找牙是个什么模样。”
“那个，我明天有新任务了，最快后天才能回来，明天会由索拉给你和剑圣大人送饭。”
“你....一路平安。”
“嗯，放心好了。这不是什么危险的任务，我会保护好自己。”
自从辛格出现后，特别是最近，奇诺能明显感到自己受到的待遇有些不一样了。不同于过去的那种照顾，现在整个骑士团，特别是奥丽加团长开始有意无意的保护她了。这是这个月她第一次被分配到外出任务，而且就任务内容来说，危险性很低，即便如此也是在她的强烈要求下，团长才勉强分派给她。
她知道这一切的原因，和眼前这个男孩有关。即便辛格立下了大功，成为了骑士，被剑圣大人收为弟子，可在她们眼中，能维持住辛格忠诚的只有自己，自己是拴住辛格的链子。她们相信，只要有奇诺在，辛格就一定是玫瑰骑士团的最忠心的骑士。
过去，她很希望辛格能成为评议国的人，能忠于评议国，那时的她还没有喜欢上这个家伙，觉得这才是最佳选项。当自己喜欢他后，她反而对此有些不满与沮丧，辛格对自己的喜欢成为了他人手中的筹码，为了能让辛格继续忠心下去，自己受到了特殊的保护。她是一名骑士，是一名愿意随时为国捐躯的战士，不是一副锁链。
收拾好两人用餐后的残局，回去的路上正巧遇到了奥丽加团长，简单的向她汇报辛格的训练进度后，奥丽加团长察觉到奇诺眼神中的困惑。她猜到这个少女是在为什么发愁，她清楚的记得，那日正是因为奇诺一席“愿为正义而牺牲”的陈词，才会让她改变主意，同意让她加入玫瑰骑士团。
“骑士奇诺。”
“是！团长！”
“我记得你曾经说过，‘正义总会伴随着牺牲’，对吧？”
“是的，团长！”
“不过牺牲并不是只有死亡这一种选择，你现在所体会到的感觉，也是一种牺牲。”
“团长，可是...”
“你知道为什么玫瑰骑士团将白色雪翼鸟作为坐骑吗？”
“报告团长，是因为白色雪翼鸟身形适中，以速度见长，而且性格坚韧，不畏严寒。”
“正确。不过还有一点，当雪翼鸟群遇到重大危机时，老弱的雪翼鸟会主动冲上前去，与对方撕咬，为其他年轻的雪翼鸟争取逃跑的机会。”
“为什么...”
“因为只有强者存活下去，整个族群才能迎来新的生机，这正是它们选择的牺牲之路。留下强者，不是为了让他们逃跑，而是希望他们更好的活下去。如果不想辜负这份牺牲与价值，就让自己变强吧。”
“我明白了，团长！”
“很好。回去吧。”
不仅是奇诺，辛格也受到了奥丽加团长的特别关照。自接受剑圣大人的训练以来，辛格也维持着一个月一次外出任务的频率。他倒没有奇诺那般的烦恼，因为他的全部心思都在训练上，整天满脑子都是如何攻击、躲避和反击。
“剑圣大人最多教你到下午，我没记错吧？”
“嗯，没错。怎么了？”
“如果你晚上有时间，可不可以教一教我啊？”
“啊？你怎么突然想学这个了？”
“我也想让自己变强，不想总是被别人保护。”
“嗯....”
“怎么，不想教我啊？真小气！”
“没有，没有。我不太知道怎么教别人...”
“你就把剑圣大人教你的东西，转达给我就行。我没有你那么有天赋，能提高多少我都知足。”
“好的。不过，那我就成你的老师了，这样没问题吗？”
“这有什么问题啊？谁更有本事，谁就当老师。”
“一言为定。”
之后，辛格白天被德洛斯训练，晚上就开始训练奇诺。不同于无法使用魔法的辛格，配合着自己的风属性魔法，一些基本的训练奇诺很快就能适应，甚至做得比辛格都好。可一旦不允许奇诺使用魔法，就成了奇诺单方面被虐。
“你没事吧，奇诺。我是不是下手有点重了，我看看。”
看着奇诺手上出现了一道浅浅的伤痕，辛格立刻停止训练，赶忙上前抓住她的手仔细查看。
“没事，继续吧。”
“怎么就没事，我这就回屋拿药，给你敷上。”
“真的没事。”
“不行。”
“这么浅的一道伤，真不碍事。你白天一身的伤，我也没见你抱怨过一句。”
“那...不一样。”
“我也想要变强，我知道这是必须经历的过程，所以不用这么担心。我对自己的承受能力再清楚不过，不会勉强自己，所以你大胆的训练就行。”
“......”
“不要再把我甩向更远的地方了，我也想要站到你的身旁，和你并肩战斗。”
“......好吧。”
在知晓奇诺的决心后，辛格不再犹豫，专心的将心思放在训练奇诺这件事情上。每晚三个小时的训练后，奇诺的身体也变得伤痕累累，不过她心中明白，这是为了追上辛格必须要付出的代价。
几度春秋流过指间，帝国与评议国偶有小的边境冲突，但始终没有爆发更大的战火。玫瑰骑士团虽不时收到一些帝国鬼鬼祟祟探测边境的情报，但大多人去楼空。双方长此以往的拖下去，甚至让一部分人看到了和平相处的可能。
六年之后，帝国的一股部队试图悄悄穿过哈罗斯中立国的斯特拉斯区，偷袭评议国，但奇迹般的在一夜消失殆尽。两个月后，几名黑森卫在魔纳多山脉执行任务时，神秘失踪，按原定计划赶去的帝国部队只找到了一片烧焦的现场，同时听到了一种奇怪生物的鸣叫声。帝国虽然倾尽全力，想要调查这两件事的始作俑者，不过始终找不到幕后黑手。
又过了三年，帝国边境的亚姆沙地区受到了评议国的袭击，上万名平民奴隶被评议国解放，顺利接回国内。幸存的帝国士兵第一次揭露了敌人的真面目。
“一头龙！我看到了一头龙！”
“它肆意的吐着火焰，我们的魔法对它都没用...太恐怖了！”
“它还活着。”
“是的，陛下。”
“对此你想作何解释？”
“那日是臣下的疏忽，被它的障眼法所蒙蔽，耽误了陛下的大事。请陛下降罪。”
“算了，我忠心的骑士。它也只是仪式的一部分而已，不过是个代替品。按书上记载，如果用异端之子作为祭品，效果会更好。”
“那些翻译官，看来还有再好好工作啊。”
“明明只剩下最后一段预言了，居然浪费了九年，真是一群废物啊。”
“既然陛下想要异端之子，那么臣下一定将其带到您的面前。”
“哦？我的骑士，你的忠心我绝不怀疑，但异端之子是否还活着都不得而知，按理说...”
“只要他还活着，臣下一定说到做到。为了陛下的大业，也为了这个世界。”
随着夕阳的余晖全完散去，▇▇知道，第五日也将要过去了。
“还剩四天，四天后会发生什么呢？”
几个熟悉的面容浮现在自己的脑海中，他很想知道她们现在还好不好，她们现在在做什么。同时，他担心起它是不是已经安然睡下了。
“又是同样的选择，我大概也能明白你当时的心情了。”
▇▇摸了摸右手某个手指上的凸起物，原本的不安便淡了许多。
“我相信你没有做到的事情，我能够做到。因为我和你不一样，到最后也不是一个人在战斗。”