第64章 代价
激战中热血上头不会有什么感觉，好些人都是尘埃落定后情绪开始放松时，才发现体力已经严重透支。
系统兵进阶自带少少一点状态恢复功能，对于刚从一场盘肠血战中解脱出来的蛮子和半人马来说，这一点恢复也算弥足珍贵，让他们起码还能维持正常行动的体力。
相比之下，矮人战士就凄惨多了，他们损失的体力只能靠休息慢慢弥补，好些人都瘫坐在战场上不愿起来。
“森达克，你们伤亡怎么样。”李察没仔细看，但粗略感觉怕是三位数打不住。
战争中双方个体战斗力差距一旦越过某条界限，交换比会直线飞升到夸张的地步。对荒野人来说，高山堡卫队就基本处在界限之上，他们无论怎么拼命都只能白给。
但很不幸，矮人实力虽然也不错，却明显还处于界限下方。在数量的巨大劣势面前，损失难免比较沉重。
不过这一战把荒野人老命都打掉半条，绝对再也没有丝毫勇气敢于窥伺铁矿，高山堡和矮人的战略目标都达成了。
李察吆喝了两声没得到回应，一扭头，正看到罗比在雨中哭丧着张脸。
“森达克叔叔阵亡了！”
他怀里抱着一具尸体，整面胸甲近半都被重击砸得凹陷进去，从裂缝里能看到内部断骨和血肉。天上落下的绵连雨水从铠甲缝隙里流入，出来时却清澈如初，显然浑身的血液早就都流干了。
走过去蹲下掀开头盔面甲，李察看到了森达克双眼紧闭的苍白面孔，早已没有半分生机。
之前大概是操心部落安危，他总板着脸一副忧心又坚毅的样子，此刻终于卸下所有负担，看起来反而有种从未见过的宁静平和。
“愿你安息。”他对森达克印象不错，是个豪爽又勇敢的矮人。但在今天这样激烈地战斗里，能不能撑到最后也要看运气如何。
“你现在是族长，担起责任来。”李察拍了拍罗比肩膀，直视着他的眼睛，“统计战士们有多少伤亡，处理外面死者的尸体，最要紧的是赶紧组织人手救助伤兵。”
他抬头望着天上的阴云，不时有紫色电蛇闪烁，雨势密集得简直像在倒水。连成片的豆大雨滴砸在皮肤上，既凉且疼。
这样的天气，那些脱力或者受伤的战士暴露在户外会很快失温。今天流逝的生命已经够多了，再因为这扩大损失简直就成了笑话。
罗比抱起森达克的尸体走了，背影仓皇且无助。
李察带着自己的卫队回到驻地修整，矮人妇孺们虽然为部落战士的逝去而悲呦，但对一同参与作战的高山堡仍竭力维持尊敬，奉上了足量食物和清水。
不过大部分人没什么胃口，都在三五成群地凑一起闲聊，借此舒缓紧张的神经。
领主大人换了身干净衣服搬着凳子坐在门口，看着外面搬运己方战士尸体的队伍川流不息，不禁咋舌。
“好惨。”矮人为了他们这份坚守，扎扎实实付出了血的代价。
“是啊。”安妮靠着墙壁，无精打采地玩着手里一枚箭簇。半精灵的手指倒是十分灵巧，锋利的箭簇飞来转去眼花缭乱，却始终没有刺伤皮肤。
“不知道还剩下多少。”
“我刚才数过，阵亡了大概二百多。”安妮叹了口气。
今天这种场面和平时的小规模冲突完全是两码事，对安妮来说也是平生仅见。战事激烈时那种最原始的血腥场面她在围墙后看得直接吐了，到现在还有些萎靡不振，不得不玩玩箭簇转移注意力，只是好像也没多少作用。
李察在心里算了算，开战前矮人战士有五百挂零，现在连伤员一起算上应该只剩下不到三百。要知道他们原本可是有近千战士的大部落！用伤筋动骨都无法形容这种惨痛。
不过好在最艰难的时刻已经过去，接下来要做的就只有等待月圆之夜的到来。
要说没心没肺还得数哼哈二将，他们看刚才矮人送来的食物没人动，一起偷偷摸摸甩开腮帮子胡吃海塞，还觉得自己没被人发现。
李察抽出斩龙巨剑，由于他的暴力使用，原本笔直的剑刃现在很明显呈现一个弧形。
“我们是不是可以聊聊武器生意的事了。”安妮有些犹豫，但终究主动开了口。
“先别忙，我问你点事。”李察试图用脚把剑刃重新踩直，但很快选择放弃——他把弧形剑刃踩成了M型双弧。
“好。”安妮现在开始担心李察一脚把沃雅商行踢开，自己和矮人合作。
其实她想多了，李察要把产品变现就必须借助商业力量，早就熟悉的沃雅商行肯定是比其他陌生人更好的选择。
“据我所知，庞贝境内冶铁税非常高昂。”
“是的。”安妮点点头。
帝国的官员在别的事上或许糊涂，但对于金钱可都是行家。他们完全明白，荒野对铁器的需求代表着巨大的财政效益，所以庞贝通过征收重税，把最大的一块蛋糕吞进自己肚子里。
羊毛不会出在驴身上，铁器商人所交的税也只能来自土著，因此每一笔税金入库，都相当于土著们在给庞贝财政打白工。
这种手段其实一点都不新鲜，在李察的认知中，可以叫做贸易剪刀差。
而以前沃雅商行自行在荒野开矿冶铁的行为，无疑就是在割庞贝帝国主义的尾巴。
“如果我们把荒野上生产的铁器，卖回国内，需不需要缴路税之外的税？”李察寻思反正割都割了，不加大下力度实在对不起良心。
他不太看得上荒野土著那点需求，太低端，完全是走量的生意。
要想发家致富，还得从庞贝市场入手，比如说其他开拓贵族。
不用调查他也知道，边境开拓绝对是个大生意。一块鸟不拉屎的领地或许不算什么，但附带的贵族身份对有些人来说却价值连城，跟他们做生意怎么也比在荒野上兜兜转更有前途。
“从法理上来说，好像不用。但是……这样铁矿就暴露了。”
“不用就好。”李察选择性的只听一半。
安妮的想法还是习惯性从商行角度出发，担心一旦暴露说不定就有同行上门抢生意。
李察怕个屁——这一亩三分地上有本事跟他掰腕子的，看不上一座铁矿的收益；而能看上铁矿收益的都不会太强，敢来怕是要被他打成猪头。