变种和物种难以区分

当我们企图对同属物种的家养种族进行构造差异上的评估时，我们就会马上陷入不知道其究竟是从一个或几个亲种传下来的疑惑之中。如果弄清楚了这一点，那么事情将变得非常有趣。如果能够解释清楚，那些为世人所知的真实存在的物种如灰狗、嗅血猎狗、、长耳猎狗和斗牛犬等，究竟是由哪些单一物种所繁殖下来的后代，那么这些事实会严重地影响到我们，使我们对栖居在世界各地的许多同属亲近物种以及自然物种——如大量狐类——是永恒不变的说法产生怀疑。我并不认为，正如我们将要看到的，所有这些狗类的差异都是由于野生狗类变异而来的。但在一些其他家养种族的情形中，却存在假定的，甚至是强力的证据，这些证据可以表明，它们都是从一个野生亲种传下来的。

有人常常假定，人类选择的家养动物和植物都具有极大的遗传变异倾向，都能抵挡得住变化各异的气候。我不会对这些曾在很大程度上增加了大多数家养生物价值的性质进行争辩，但是，在一个野蛮人最初驯养一种动物时，他是如何知道这种动物会在以后的数代中发生变异的呢？又是如何知道它能抵挡得住变化各异的气候呢？驴和珍珠鸡的变异性弱，驯鹿的耐热能力差，普通骆驼的耐寒力也差，可是这些就妨碍到它们被家养了吗？我不怀疑，如果从自然状态下找来其他的动物和植物，而且它们的数目、产地及种类都等同于我们的家养生物，同时假设它们在家养状态下也繁殖了同样多的后代，那么它们平均发生的变异会和现存家养生物的亲种所发生过的变异一样多。

家犬的祖先——灰狼 摄影

灰狼发源于距今30万年的更新世中期，最早出现的地点是欧亚大陆。灰狼因其习性、行为和自身身体结构等方面的进化特征使其更能适应当前的环境，而成为犬科类最出名的亚种。