动物行为学

一个年轻的教师带着他的全班学生来看黑猩猩。那是仲冬时节，因此，那群黑猩猩生活在室内。

在大厅的一角，几只猿或坐或躺在那些高大的鼓上。那些鼓高矮不等，那个教师马上发现了这种排列的教育价值。他告诉他的小学生们：坐在最高的鼓上的猿就是这个群落的首领。比首领稍低一点的是他的副官，比副官更低的就是他们的部下们。为了使一切都显得简单明了，他还指着那些坐在地上或者在地上走来走去的猿们说：他们就是“最低等级”的猿。

当时，在地上的猿中就有居于统治地位的雄性之一——耶罗恩；让我十分高兴的是，他当时正在为一场虚张声势的武力炫示而做热身准备。他已经将毛发轻微地竖起来，并对自己轻轻地吼叫着。当他站起身来时，他的吼声变得更加响亮，一些猿立即从鼓上跳下来，他们知道：耶罗恩的威胁性武力炫示通常都是以一场长长的有节奏的跺脚音乐会的形式结束的。我好奇地想要看看那个年轻教师会用什么办法把自己从那种局面中解救出来。在耶罗恩制造完他的惯例性喧嚣并做了几次纵贯大厅的狂野的冲锋后，大厅里的一切又都重新安静下来。其他的黑猩猩们又爬回到那些鼓上，重新开始他们的活动。那个教师的看法不过是他的丰富的想象力的产物，他告诉他的学生说：他们刚才看到的情形是地上的这只猿为夺取权力而进行的一场未遂政变。

乌特、泰山以及在他们背后的茨瓦尔特在好奇地看着尼基从护河里钓上的东西。

这实在是一种可笑的看法。然而，谁能担保这本书中的众多解释事实上都是真理呢？尽管在经过了这么些年后，我觉得我对这个群落已经相当熟悉，对于其中发生的事情我很少出错，但我却不可能有绝对的把握。研究动物的行为就是去解释它，不过，这种解释总是带着一种不断让人苦恼的感觉，即：这种解释也许是不对的。这不是一种愉快的感觉，而这正是科学家们为什么常常宁愿保持沉默而不愿回答这一大家耳熟能详的问题——“那只动物为什么做那件事情？”——的原因。有时，专家们会选择制造一个对有关问题一无所知的印象。他们的行为与那位对自己深信不疑并滔滔不绝地发表己见的自负的年轻教师恰好相反。这两种态度都会导致一事无成，但不幸的是我无法完全避免它们。在某些问题上我似乎过于犹豫不决，在另一些问题上我的解释又似乎走得太远了。别无他路可走。行为研究就是以在这两个极端之间玩跷跷板的方式进行的。

动物行为学 [Ethology]是对于动物行为的生物学研究。在康拉德·劳伦兹与尼科·廷贝亨的影响下，动物行为学于1930年代在德国、荷兰与英国得以立足并发展起来。

动物行为学与动物行为的心理学研究之间的最大区别在于：动物行为学强调研究在自然环境中或至少在尽可能自然的条件下的动物的自发行为。动物行为学家的确也做实验，但绝不会是与他们的实地考察工作完全分开的。他们首先是也主要是耐心的观察者。这种等着看动物出于自己的要求做些什么，而不是出于实验目的而激励动物进行某种特定行为的态度同样也是我们在阿纳姆做研究所具有的特征。

观察者全神贯注地观察一种特定形式的行为或者跟踪一个特定的个体。他们的工作要比看起来艰辛得多。