第二节 中国关于西王母之传说

《尔雅·释地》曰：“觚竹、北户、西王母、日下，谓之四荒。”西王母盖为接近中夏极西部之国土或民族名。西王母之化而为居于西方日没处之神仙，始于战国之世。《庄子》记西王母成仙事曰：“西王母得之，座乎小广，莫知其始，莫知其终。”

其记他人之朝西王母或西王母朝他人者，有：

《竹书纪年》“周穆王条”曰：“十七年西征昆仑，宾见西王母。”

《焦氏易林》卷一曰：“稷为尧使，两见王母，拜请百福，赐我嘉子。”

《竹书纪年》又记曰：“帝舜有虞氏九年，西王母来朝……献白环玉玦。”

《风俗通义》卷六《音声篇》，则记舜时“西王母来献其白玉琯”。记西王母献白琯者，尚有《大戴礼记》卷十一《少闲篇》、《尚书大传》等。

《山海经》卷二《西山经》称西王母居于玉山，“其状如人，豹尾虎齿，而善啸，蓬发戴胜”。

《淮南鸿烈解》卷六《览冥训》更记羿之妻姮娥，窃羿得于西王母之不死之药而食之，遂成仙，奔于月中云云。

《史记》卷五《秦本纪》、卷四十三《赵世家》，记造父以善御幸于周穆王，盗骊骅骝而献之穆王，穆王使造父御，西巡狩见西王母。

《列子》卷三《周穆王篇》记“周穆王时，西极之国，有化人来。……主车则造父为御，……宾于西王母，觞于瑶池之上，西玉母为王谣，王和之，其辞哀焉，乃观日之所入，一日行万里”。

夏德著《中国古代史》（The Ancient History of China）尝列举西洋学者对西王母之意见，兹略译如后：

爱得尔（E. J. Eitel）以为西王母三字乃译音，不能望文生义，为部落名，而其酋长亦以此为名也。爱氏曾于一八八〇年（光绪六年）译《穆天子传》为英文。

福尔克则谓西王母国当即今之阿拉伯，西王母乃示塞巴国（Sheba）女王。

沙畹曾注《往西王母国纪程》（Le Voyage au Pays de Si-wang-mou），认为朝西王母者为秦穆公，非周穆王也。

此外，拉古贝里所著《中国文明》（Chinese Civilization）谓穆王曾至和阗、叶尔羌、吐鲁番等地，最远或曾至喀什噶尔云。

夏德本人则谓周穆王之行踪不至越过长城；谓昆仑及其他传说中之西方名地，在新疆之西部，皆后人所附会。夏德并谓周穆王西游所遇之民族，是否为印度人？或波斯人？或土耳其斯坦人？吾人亦无法断定；穆王东返后，固能带回中亚一带神秘区域之若干传说，然与周代之文化，实无影响可言，盖外国文化输入之迹象，尚无所见也。

清末，研究《穆天子传》者辈起；民国以后，丁谦著《穆天子传地理考证》；叶浩吾撰《穆天子传注证补》，载《地学杂志》一九二〇年（民国九年）第五期；顾实撰《穆天子传西征今地考》; 《中西交通史料汇篇》（以下简称《汇篇》）第一册斥丁氏“多武断”，讥顾氏为“浮夸”。然作者之意见多与丁顾二氏同，如最重要之“昆仑之邱”，三人均谓在和阗南境，其根据即在吾国人自昔以为河源应在和阗南境，而昆仑为河源也。至西王母之邦，丁谦谓即加提（Chaldea），顾实以为即波斯，《汇篇》作者则推测其在于阗西北、葱岭稍西之印度库斯山。但亦仅据汉桓《西王母传》，并转引《太平广记》卷五十六所引《集仙录》之语，加以悬揣而已。

白鸟库吉以为昆仑即西王母，在黄河上流之青海，两者皆民族名，《禹贡》之昆仑，即后日之西王母。蒙古语称今日之青海为Koko Nôr，西藏语为Tso-wongbo，西王母之古音为Si-wong-bo，即西藏语青海之对音。至于《汉书·地理志》金城郡属县临羌县注，谓：“西北至塞外，有西王母仙海盐池”，称青海为仙海，亦必为一音之转。故“西王母”即为今日青海部之历史上人民。及汉人已译Tso-wongbo为“西王母”后，后世又以其为“阴性日没处”之神仙，乃同时配以扶桑国，取名“东王父”，则纯为后世之附会。

录白鸟之言于此，亦聊备一格而已。