第1章 序章 风起
又是秋雨。
东朝，邺都城外。
孤嶂郁郁青青，江浪卷似流云，兰泽山下的官道两旁，枯黄落叶正随着雨丝不断飞扬。
当下时节，并未至深秋，可暮晚烟雨中的寒意已然冷瑟入骨。
时逢城门将闭，行人们夹紧衣袍冒雨急行，只盼能及早入城。谁料这日竟与往日不同，城门外十里官道上无端多出数百名执槊佩剑的宫中禁卫，铁甲寒光沿道而立，长槊锋刃透出森冷无垠的雪亮——此等肃杀分明是凡夫俗子难以逾抗的威严，本是着急入城的百姓为之震惊，纷纷避在道旁屏息而立，惶惑揣度着：不知今日是哪位宫中贵人即将出城？
车马踏踏声早已迤逦传来，远处城墙穹顶下，一辆轩丽高古的王青盖车被数百骏骑环绕驶出。那宝车白马驾四，左右騑。两名内侍立于倚兽较前，玄锦斗篷间几束丝带顺着晚风的牵引拂过伏鹿轼上时，别有一番曼妙清贵的意味。
“是太子殿下出城！”道旁路人自有见识广博的，惊讶之下脱口呼出，忙收了伞笠，跪地叩首。
其他人这才诚惶诚恐地俯首，只见那车驾锦盖九旒，画降龙，金华蚤二十八枚，繁缨垂地，钩膺玉瓖，锡鸾和铃的音色悠然飘洒满途。
“太子殿下福泽绵长！”
礼叩赞拜声刹那滚滚如浪，乌泱泱俯首一片中，无人察觉有墨蓝衣影从人群中一掠而起。道旁大树枝条茂密，风吹过隙，不见叶落。一双清亮的眼睛藏于浓郁的树荫间，紧紧望向太子的车驾。
太子车驾旁有长御八人，各提一盏璀璨的琉璃灯。灯下流苏晃动，火光摇烁，倏有暗风吹动王青盖车的落帷，纱幔掀起的刹那，一张稚嫩明秀的面庞清晰落入树上那人的眼眸。
树枝间那人目光略略一凝，讶意微微荡过眼瞳。
此一恍惚，太子仪驾已从树下疾速驰过。
等百姓们从惊惶中反应过来时，那夺目的明黄旌旗早已乘风远逝。
经此耽搁，暝色四合，行人唯恐城门关闭，慌乱中一窝蜂地涌向城墙。
“殿下出城时吩咐今日城门迟关半个时辰！有半个时辰！急甚么？急甚么！”守城的将军有着粗犷洪亮的嗓子，一声厉喝，恰如横空惊雷劈入凡尘。
城外官道山丘旁，一老者穿蓑戴笠，驾着辆毫不起眼的皂缯盖车，听到城墙上传来的暴喝，抚须悠然而笑：“还是这般的臭脾气。”
想当年自己多番调教，也未将此人的暴躁脾气抚顺丝毫。
老者眯了眯眼，轻轻叹出口气。离一趟回来，睹人思物，惊觉一别八年，原来风雨依旧。人还是那人，城还是那城。变了的，怕唯有自己一头乌发尽染霜。
“钟叔又在感叹什么呢？”一道蓝烟悄无声息地靠近，含笑的话语是少年独有的清澈嗓音。话声落时，蓝影飘至车旁，十七八岁的少年面容正如江左山水的隽秀无瑕。
老者只管沉浸于自怜自艾的惆怅中，并不作声。
少年不以为意，拂了拂半湿的衣袖，转身朝车厢弯腰道：“少主，偃风探路回来了。”
车中无人应声，老者这才缓声道：“如何？”
偃风正是方才匿于树上之人，微笑道：“少主所料果然未错。当今陛下久病不愈，太子奉命去城外慧方寺祈福。我看过了，车驾里的人是太子本人没错。跟随他一起的左右长御也都是功力深厚的高手。不过那些人喉结突出，阳刚气浓，应该不是宫中的内侍。另外——”他顿了顿，略有迟疑。
老者道：“但言无妨。”
“是，”偃风禀道，“太子随驾侍卫里，有一位额飞凤凰的少年。”
“额飞凤凰？难不成是谢府的小侯爷？”老者沉吟中自然念起一位故人，忍不住扭头望向身后的车厢，轻声道，“公子，谢太傅想必已有了防备。我们还需派出人手去慧方寺吗？”
夜色降临，深暗的天宇凝成广谧如海的幽蓝。车厢里依旧无人应声，只有火光依稀一晃，冉冉染出一片晕黄。
未几，清风拂起了窗纱的一角。探出车外的那只手瘦削异常，五指更寒白如冰玉之色，一张薄薄的藤纸正夹在那人两指之间。偃风上前接过，就着昏暝的光线阅罢，颔首道：“少主放心，偃风这就去慧方寺。”
车厢里灯光又灭。
偃风对老者道：“钟叔，我离开几日，你照顾好少主。”
“自然。”被一小辈这般叮嘱，老者甚没好气地斜眸，“你自己小心，办完事自回云阁。”言罢轻甩长鞭，于碎碎踏踏的马蹄声中驾车上路。
风微雨细，前方的苍壁城墙越行越近，老者颓唐的神色慢慢敛为一瞬的怔忡。八年前的腥风血雨再度蒙盖眼眸，浓烈的殷红中，墙头上那墨色古字“邺都”似乎正泛起奇异的暗潮。四周夜色已经完全黑透，吹过耳畔的风声愈发空寂冰冷，将老者的思绪也一并吹旋至遥远的记忆。八年非人非鬼的苦痛过后，那一幕幕往事本已缥缈，可在这一瞬间，他竟又格外清楚地记得——曾几何时，那雪白连绵的营帐前，有人大笑，有人弹剑，有人在击鼓长歌，唱道：
白云剑
碧霄鼓
长风横槊
密雨惊镞
流沙吹山御旌旗
荒原雪海遍银甲
墨水冰生白骨
长河落日血舞
青翼凌天
虎啸心魄……
——青翼凌天，虎啸心魄。
老者在袭面而至的风雨中连声冷笑——昔日的万千豪情此刻只能压在那沉沉苍壁下，如今的自己，怎再有凌天的青翼？
他闭上眼眸，随口哼起沉婉怅然的曲调，将皂缯盖车摇摇晃晃驶入那座古老巍峨的城门。
夜鸟啼叫声中，守城将军站在高处眺目远方，见数里外再不见路人，下令城门闭。
城门闭上的刹那，夜风骤起，细雨横斜，官道上枯叶漫天翻飞，江潮白浪十丈起。
东朝永贞十二年，于今夜始，秋意渐浓。