历代改革家的故事
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三 诛灭葛伯

商汤是夏朝第一个王。那时部落的贵族都迷信鬼神,把祭祀天地祖宗,视为重要大事。臣服于夏的葛部落,是亳西面的一个诸侯国。葛伯是忠实于夏桀的奴隶主,是夏桀在东方地区诸侯国中的一个耳目。葛伯不按时祭祀天地祖宗,并说:“我们这儿穷,没有牲口作祭品。”汤送去一批牛羊给葛伯作祭品,葛伯把牛羊杀掉吃了,还不祭祀,又说:“我们没有粮食,拿什么来祭?”葛国人民在葛伯这个昏君的统治下,生活非常痛苦,衣食都不能自足,汤派商边境的人往葛地送去酒饭,其中有老人和小孩,给帮助葛人种地的人吃,葛伯把那些酒饭都抢走,还杀了送饭的小孩。葛伯这样做,激起大家的公愤。商汤见葛伯是死心塌地与商为敌,不能再用帮助的办法来争取。汤就出兵把葛伯给杀了,葛国人民早就怨恨葛伯,见商汤杀了葛伯,就表示愿意归顺商。汤将葛的土地、人民、财物全部占有,组织葛民从事农耕,发展生产。汤灭葛的行动,在诸侯中不但没有人反对,还指责葛伯不仁,被杀是咎由自取。有的诸侯、方国的人民怨恨夏桀的暴虐,还盼望商汤前去讨伐,而且表示愿意从夏的统治下解脱出来,归顺商汤。商汤对归顺的诸侯、方国都分别授以玉珠做冕冠的玉串和玉圭,显然是居于一个盟主的地位,行使国王的权力。这样,商汤从伐葛国开始,逐步剪除夏的羽翼,削弱夏桀的势力。所以有“十一征而天下无敌”之说。

伊尹

诸侯归顺商汤。夏内部矛盾不断激化,伊尹向汤出谋,由他亲自去夏王都住一段时间,观察夏的动静。汤就准备了方物(土特产)贡品,派伊尹为使臣,去夏王都朝贡。伊尹带着随从,驾着马车驮着方物、贡品来到夏王都,但是夏桀不在王都理朝,而在河南的离宫里寻欢作乐。伊尹只得又往离宫来朝见夏桀。夏桀见了伊尹后,只问了问商侯为什么要灭葛国,伊尹把过程说了一下,夏桀只得点点头,不再说什么。伊尹又奏道:“商侯派臣下来贡职,不知大王有何差遣。”夏桀不在意地说:“你先回王都住下吧!有事时再传你。”就这样,伊尹在夏王都住了三年,而夏桀整天只知饮酒作乐,对朝政弃之不理。

夏桀得知汤还在继续征服诸侯,扩大商的势力,便派使臣至商召汤入朝。汤到夏都,夏桀下令将汤囚禁起来。伊尹等人捜集了许多珍宝、玩器和美女献给夏桀,请求释放商汤。夏桀是个贪财好色之徒,看到商送来的珍宝和美女,非常高兴,也就下令释放汤回商。夏桀囚汤之事,在诸侯、方国中引起恐慌,许多诸侯是夏的属国,这时纷纷投奔商。夏桀囚汤不但没有达到惩罚的目的,反而加速了其统治基础的瓦解,更加削弱它的力量。后来,为了试探夏的虚实,商在伊尹的建议下停止对夏进贡,夏桀果然大怒,命令九夷攻打商汤。伊尹一看夷族还服从夏桀的指挥,赶快向夏桀请罪,恢复了进贡。