第7章 我要去见一个人，他叫老子
孔子这次洛邑游历对他的思想和事业都影响很大，特别是与老子的见面对孔子的影响最深。
孔子是以朝圣的心情西去洛邑的，那里不仅是他仰慕的周公曾经住过的地方，也是商周以来的礼仪、文物、典籍等汇集之地。更重要的是，那里住着一个他景仰已久的人——老聃。
这个老聃就是鼎鼎大名的老子。老子名叫李耳，字伯阳，楚国人，年龄比孔子大。因为当时“老”字的读音和“李”很相近，所以被人们尊称为老子。孔子早就听说老子知识渊博，对天文、地理、礼仪无所不知，对周礼有很深的造诣，熟悉各种礼仪的出处和来源。
对于这位通晓上下古今之变的大思想家，还是青年的孔子对弟子们说：“吾闻老聃博古知今，通礼乐之原，明道德之归，则吾师也。”在孔子心里，一直把老子当作老师来看待。既然如此，怎能不去看望、求教于老师呢？
孔子来到洛邑的时候，老子正担任东周的国家典藏吏，也就是国家博物馆馆长兼国家图书馆馆长。
他早就知道孔子的大名，对这个热情好学的年轻人也是仰慕已久。听到孔子要来洛邑拜访自己，他连忙套上车子，赶到洛邑郊外迎接孔子等人。
孔子见到老子前来迎接，有些高兴，也有些惶恐。他称老子为老师，还送了一只大雁作为礼物。老子收下礼物，对这个人也非常有好感，所以有问必答。
孔子和老子两个人相见恨晚，成为了莫逆之交。此时的老子已处在生命的暮年，《道德经》当时已经写出。作为晚辈的孔子，见老子当然也是以学为主。所以，孔子向老子请教很多有关礼的问题，老子都一一作答。
孔子问老子，小孩子死了应该怎么办。老子举例说，周公的时候，有一个人死了孩子，墓地离得很远，召公就建议他在宫中入殓，再送到远处的墓地，这个人觉得不妥，但是周公却认为可以，因为世上最大的事情是亲情，没有什么可以超过亲情的。从此以后，小孩子死了，人们就在家里把孩子装入棺木，然后下葬。
孔子还问了诸如国家有丧事的时候不避战争对不对，打仗的时候要不要带着先祖的牌位之类的问题。这些问题都是一些细小具体的礼仪，也是孔子经常在做祭祀主持的时候遇到的，如果不是遇到老子，根本就没有人能说得清楚。老子的回答不但解决了孔子的问题，而且引证很多，证明自己在礼仪方面确实有过人之处。
老子解答了孔子的疑问，又带孔子参观了祭祀天地的天坛和地坛，考察了穆公和厉公的太庙，了解里面的宗庙制度。最后，他带孔子来到了国家博物馆，带他看里面保存的夏商周以来的文物和档案，以及里面保存的历代祭祀用品。
在洛邑，老子与孔子还一起为巷党的一户人家办理过一次丧事，那时叫相礼助丧。也许这是老子有意让孔子亲自体会一下正宗的丧葬时的整套周礼吧。送葬途中发生了日食现象，正当孔子不知如何处置的时候，老子从容地下令放下灵柩，并令送葬的所有人员停止哭泣，并大声地告诉大家，根据礼俗规定，必须等待日食过后才能再往前走。
相礼助丧完毕，孔子问老子：“将灵柩停在半道上等待不太合适吧？谁知道日食会持续多久呢？倒不如继续进行为好。”
老子给他解释：“诸侯朝见天子、大夫出国访问，都是白天走路、夜间休息，送葬与这个是一样的道理。你不想想，谁会夜间赶路？只有逃犯和奔丧的人才会天黑了赶路呢！”
孔子豁然明白。
当然，孔子和老子在某些方面也存着在歧义。比如孔子向老子讲述自己“仁政”的主张时，老子就给他讲了一个故事：“泉涸，鱼相与处于陆，相啕以湿，相濡以沫，不若相忘于江湖。”而这个故事，就体现了他们之间的分歧。
孔子追求“相濡以沫”的仁。他认为，在水已干涸的池塘里，鱼们全都面临干死的威胁时，要竭尽自己最后的所爱赠予对方，把生的希望留给别的鱼，努力地哈出最后的气息去湿润对方，用口中仅有的唾沫滋润对方就要干燥的体表，使对方尽可能地延长一些生命。
老子则截然不同，他说与其这样，反正结局是死亡，与其被动地等待死亡，不如走另外一条路，冲出这干涸的池塘，往“江湖”的方向走，力争回到大江湖泊之中。
一个要牺牲自己，去实现自己的理想；一个宁可去“走流沙”，也要先保存了自己，因为保存了自己也就保存下了实现理想的资本。
分歧是明显的，那是由年龄和阅历造成的，况且老子和孔子都是当时有名的君子，所以并不影响他们相谈甚欢。
老子年龄大，见识广，擅长从远处观察事物的发展与变化，说话做事都有哲学家的气质，但是显得热情不够，对社会发展的看法不免有些消极。孔子则相反，孔子年龄还小，心中充满了朝气，对待事物热情有余，总是希望尽快行动，但是在老子看来，他的行为难免有一些自满，遇事也过于急躁，热情有余的时候就难免理性不足。两个人虽然有这样那样的不同看法，但是透过分歧，仍然可以看到他们之间有着巨大的一致和知音间的惺惺相惜。
在他们的骨子深处，有着同样的对于礼崩乐坏、物欲横流、统治者的残忍无道的不满与愤慨，有着同样的平治天下的理想，都想着大有作为。
孔子说：“君子和而不同，小人同而不和。”有品德的人见面聊天，为的是互相学习，取长补短，绝不会为了面子和利益附和对方，小人则相反，他们在一起吃喝玩乐，表面上一团和气，你好我也好，其实内心却充满了计较和算计。老子和孔子都是当时的人中龙凤，道德楷模，所以自然是君子之交。
孔子考察结束，准备踏上归程的时候，两个人依依惜别。老子看着孔子，针对他急躁、过于热情的性格提出自己的建议。
老子说：“我听说有钱人送人财富，有品德的人送人良言。我没有财富，只好装出有品德的样子送你几句话。”
老子接着说：“第一，你问的那些事情都是古人的事情，古人已经死了，骨头都烂了，留下的只是些三言两语。做事要记得与时俱进，不要太过固执。第二，有知识有学问的人生逢盛世，做做官坐坐车那是可以的，但是如果遇到怀才不遇的事情，也不要勉为其难。第三，我常听人说，会做生意的人不把好东西都摆出来，会做人的君子总是表现得很谦虚。你应该除去傲气，减少欲望，放下架子，丢掉幻想。这些东西对你的人生没有好处。我能告诉你的就是这些了。”
孔子心里清楚，老子给自己的建议是对自己的关心和爱护，所以很感谢老子的建议。
老子一直把孔子送到了黄河边上。孔子看着滚滚奔流的黄河水，感叹道：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”你看这水流得多快呀！它奔腾不息，永不停留，人生也应该是这样的，生命不止，奋斗不息。老子根据自己的知识，对他进行了开解和安慰。
老子的肺腑之言让孔子非常感动，毫无疑问，老子不但知识渊博，看人也很有水平。他提出的意见对年轻的孔子来说非常中肯，情深意长，让孔子受益匪浅。
回到曲阜以后，孔子的弟子都很有兴致地问起这次洛邑之行的详情。孔子耐心地一一介绍，他谈到老子这个人的时候说：“我知道鸟会飞，鱼会游，野兽能跑得飞快。可是跑得快的会落到网子里，游得深的能被钓上来，飞得高的能被射下来。只有一种东西我觉得不可捉摸，它想高就高，想低就低，上天入地，来去自如。它就是传说中的龙了。老子这个人，在我的眼里，就和龙一样。”
孔子见老子，是中国历史上最著名的会见之一。两颗星辰从来不会有见面的时候，一旦相见便会是碰撞后的毁灭。可是两位伟大的思想家的相见，虽然也会有碰撞，却如两道江河的汇聚，会给后世留下无法湮灭的可让精神自由生长的湖泊。