最古的人类都是实行一种部落的共产制，即一群之中有公共的财产而无私人的财产，私有财产的起原大约承牧畜事业已经发达之后。神农氏教民日中为市，是不但财产私有而且有交易行为了。货币的使用大约亦始于此时。从字形“财”“货”等字之从“贝”旁，可想见最古货币之使用必起于东方海滨居民，或者古代山东半岛一带文化较高于黄河中流也未可知。
