第二章 有史以前的中国人民

中国历史的托始期

中国是个富于实际性的民族，故历史之起源颇早，不过仔细考察起来，究竟真正可靠的历史起于何时？也很难说的。《尚书》以《尧典》为首篇，相传系夏史官所纪；《史记》则较《尚书》为早，《五帝本纪》托始于黄帝，但自周召共和以后才有真正的年龄可考；其后晋皇甫谧补《三皇本纪》则于五帝以前又提出三皇；宋罗泌著《路史》更溯及开辟之神话。以今日的眼光看来，盘古、三皇固系完全神话，即黄帝的事迹亦尚在可信可疑之间，比较上可靠的还要算《尧典》所纪尧舜之事，虽然现今亦有人对于尧舜禹等时代的史实都加怀疑，但在未经确实证明以前，我们姑且相信自尧舜以后为有史时期，尧舜以前或许已有文字，而尚无书契，只可认为系史前时代了。

《尚书》书影