心理学中,“利他作用”是一种与升华作用类似的心理防御机制,并且受到社会的赞赏。它不仅能直接满足自己的心理,同时又能有利于他人。例如有一位研究生在一次旅游中被某个地区的落后教育深深触动,希望能够改善这种情况,于是她想办法来到此地从事教育工作,不仅满足了自己的心理,同时对这个村子的教育有很大好处,可以说就是利他作用的表现。在社会生活中,许多从事福利、公益工作的人,往往也是既满足自己又满足他人。