第一回 桐壶

话说从前某朝天皇，后宫妃嫔众多，其中有一位更衣，出身不算高贵，皇上却特别宠爱。有几位出身高贵的妃子，一进宫就颇自命不凡，以为恩宠一定在我身上，看见这更衣走了红运，便诽谤她，妒忌她。和她同样地位或者出身比她更低微的更衣，知道无法竞争，更是满腹怨恨。这更衣日日夜夜服侍皇上，其他的妃子不由得妒火中烧。大约是众怨聚集所致，这更衣突然患病，心情郁结，时常要回娘家休养。皇上愈发舍不得，愈发怜爱她，竟不顾众人非难，一味偏护，如此的专宠，一定会成为后世的话柄。就连朝中的高官，也都不以为然，大家侧目而视，互相议论道：“这样的专宠，真正让人吃惊！唐朝就为了有这样的事，才弄得天下大乱。”这等闲言碎语渐渐传遍全国，民间亦有不满，以为确是十分令人担忧之事，以后难免闯出杨贵妃那样的祸事来呢。这更衣有此遭际，十分痛苦，全凭主上的深恩加被，才战战兢兢地在宫中度日。

更衣的父亲官居大纳言，这时早已去世。母亲也是名门贵族出身，看见别人的女儿双亲俱全，尊荣富贵，就希望自己女儿也是如此，每次参与庆祝或吊唁的仪式，老夫人总是尽心竭力，百般调度，在人前撑体面。可惜女儿还是缺乏有力的保护者，一旦发生意外，必定孤立无援，心中不免有些凄凉。

也许是宿世因缘吧，这更衣生下了一个容貌如玉、举世无双的皇子。皇上急迫地想看这婴儿，赶快让人抱进宫来。这一看，果然是一个异常清秀可爱的孩子。

皇上的大皇子是右大臣之女弘徽殿女御所生，有如此有力的外戚做后盾，毫无疑问，必然是人人爱戴的东宫太子。但一谈到容貌，总比不上这小皇子的清秀。因此皇上对大皇子，只是一般的喜爱，却把这小皇子看做私人秘宝一般，加以无限恩宠。

小皇子之母既是更衣，按照身份，本来不必像低级女官那样服侍皇上日常生活。她的地位并不普通，品格也颇高贵。但皇上对她过分宠爱，根本不讲情理，一味要她留在身边，几乎片刻不能离开。每逢开宴作乐，或者其他盛会，总是要先宣召这更衣。有时皇上起身较迟，这一天就一直把这更衣留在身边，不放她回宫。如此日夜服侍，依照更衣身份而言，倒似乎反而轻率了。自从小皇子诞生之后，皇上对这位更衣更加重视，使得大皇子之母弘徽殿女御心怀疑忌。她想：这小皇子可能会被皇上立为太子呢。

弘徽殿女御最早入宫，皇上对她的重视，决非普通妃子可比。而且她已生男育女，因此唯有这妃子的疑忌，让皇上感到烦闷，心中不安。

这更衣虽然身受皇上深恩重爱，但厌恶她、诽谤她的人亦不在少数。她身体颇弱，又没有外戚作为后援，因此皇上愈是宠爱，她心中愈是忧惧。她住的宫院叫桐壶，从桐壶院前往皇上常住的清凉殿，必须经过许多妃嫔的宫室。她时常地来来往往，其他妃嫔看在眼里极不舒服，也是在所难免。有时这桐壶更衣来往得过于频繁，她们就恶意地戏弄她，在板桥上或过廊里放些龌龊的东西，令迎送桐壶更衣的宫女们裙裾肮脏不堪。有时她们又彼此约定，封闭桐壶更衣必须经过的走廊两头，给她添麻烦，使她感到困窘。诸如此类的事，层出不穷，更使得桐壶更衣痛苦万状。皇上看到这种情况，更加怜惜她，就让清凉殿后面凉殿里的一个更衣搬到别处去，腾出房间来给桐壶更衣作值宿时的小休息室。那个迁到外面去的更衣，对这更衣自然怀恨无穷。

小皇子三岁那一年，皇上为其举行穿裙仪式，排场之宏大绝不亚于大皇子当年。内藏寮和纳殿的物资都被拿出来使用，仪式非常隆重。这也引起了世人种种非议。等到见到这小皇子容貌漂亮，仪态优雅，竟是个盖世无双的人儿，倒谁也不忍妒忌他了。见多识广的人见了这小皇子都感吃惊，瞠目而视，又不禁叹道：“这种神仙似的人也会降临到尘世间来！”

这年夏天，小皇子之母桐壶更衣觉得身子不好，想乞请假期回娘家休养一阵，但是皇上不允许。这更衣近几年来经常生病，皇上已经习惯，他说：“不妨暂且在这里休养，看情形再说吧。”但在此期间，更衣的病日重一日，只过了五六天，身体已经虚弱得厉害了。更衣之母老夫人哭哭啼啼向皇上乞请假期，这才许她出宫。纵使在这种时候，也不得不提防发生意外、吃惊受辱之事。因此决定让小皇子留在宫中，更衣自己悄悄退出。形势所迫，皇上也不好一味挽留，只因身份关系，不能亲自送她出宫，心中有几分难言之痛。桐壶更衣本来是个花容月貌的美人儿，但这时已经芳容消减，心中百感交集，却没有力气说话，只剩得奄奄一息了。皇上看到此情此景，茫然失措，一面啼哭，一面反复陈叙前情。但是桐壶更衣已经不能答话，双目失神，四肢无力，昏昏沉沉地躺着。皇上十分狼狈，束手无策，只得匆匆走出，让左右准备辇车离开。但始终舍不得她，再走进桐壶更衣室中来，又不许她出宫了。他对桐壶更衣说：“我曾和你立下盟誓：大限到时，也得一起同行。想来你不会就这样舍我而去吧！”桐壶更衣也深感隆情，断断续续地吟道：

“面临大限悲长别，

留恋残生叹命穷。

早知今日……”说到这里又已气息奄奄，想再说下去，却只觉痛苦不堪了。皇上想将她留住在此，亲自守视。但左右奏道：“那边祈祷今日就要开始，高僧都已请到，定于今日启忏……”他们催促皇上尽快动身。皇上没有办法，只得允许桐壶更衣出宫回娘家去。

桐壶更衣出宫之后，皇上满怀悲痛，不能入睡，唯觉长夜如年，忧心如捣。派往问候的使者迟迟不回，皇上不断唉声叹气。使者到达更衣处，只听见里面号啕大哭，家人哭诉说：“半夜就去世了！”使者垂头丧气而回，据实奏闻。皇上一听此言，心如刀割，神志恍惚，把自己关在室内，枯坐凝思。

小皇子的母亲既已死去，皇上颇想留他在身边。但是丧服中的皇子留在御前，从无前例，只得让他居住在宫外。小皇子幼小无知，看见宫女们啼啼哭哭、父皇流泪不止，心中只觉得奇怪。但父母子女别离，已是悲哀之事，何况死别又加生离呢！

悲伤终要有个限度，只得按照丧礼，为更衣举行火葬。老夫人恋恋不舍，哭泣哀号：“让我跟女儿一起化作灰尘吧！”她挤上前去，坐着送葬的众女侍的车子，一起来到爱女的火葬处，那里正在举行庄严的仪式。老夫人到达这样的地方，心情如何悲伤！她还算通情达理：“亲眼看着遗骸，总想当她还活着，不肯相信她已死了；除非看见她变成灰烬，才能确信她不是这世间的人了。”但老夫人哭得几乎从车子上掉下来。众女侍忙来扶持，殷勤劝解，她们说：“早就担心会到这地步的。”

宫中派来钦差，宣读圣旨：追赠三位。这宣读又带来了新的悲哀。皇上回想桐壶更衣在世时不曾升为女御，觉得异常难过。现在要让她晋升一级，所以追加封诰。这追封又引起许多人的怨恨。但通情达理的人，都以为这桐壶更衣风采优雅可爱，性情和蔼可亲，的确无可指责。只因过去皇上对她太过宠爱，以致受人忌恨。如今她既已不幸死去，皇上身边的女官们回想她人品优越、心地慈祥，大家不胜怜惜。“生前诚可恨，死后皆可爱。”这首古歌想必就是为这种情境而发的吧。

光阴荏苒，但桐壶更衣死后，每次举行法事，皇上必定会派人吊唁，抚慰十分优厚。虽然时过境迁，但皇上悲伤不减，且无法排遣。他绝不宣召其他妃子侍寝，只是日日夜夜以泪洗面。皇上身边的人见此情景，也都忧愁叹息。唯有弘徽殿女御等人，至今还不肯原谅桐壶更衣，说道：“做了鬼还让人不得安宁，这样的宠爱可真不得了啊！”皇上虽然有大皇子伴在身边，但心中老是记挂着小皇子，不时派遣亲信的女官及乳母等到宫外探问小皇子的情况。

深秋的一个傍晚，寒风乍起，顿感寒气侵肤。皇上追想往事，更觉伤心，便派韧负女官赴更衣家中问候。女官于明月高悬之夜登车前往。皇上则徘徊望月，缅怀前尘：往日每逢如此月夜，定有丝竹管弦之兴。那时这桐壶更衣有时弹琴，清音沁人肺腑；有时吟诗，婉转悠扬，迥非常人。她的音容笑貌，现在化成幻影，依稀仿佛地出现在眼前。但幻影纵使浓重，也抵不过一瞬间的现实呀！

韧负女官到达外家，车子一进门，只觉景象异常萧条。这处宅子原是寡妇居处，以前为了教养这珍爱的女儿，略加装饰，维持一定的体面。但现在这寡妇天天为了亡女悲伤，无心打理，因此庭院荒芜，花木凋零。再加上正值寒风萧瑟，更显得冷落凄凉。唯有一轮秋月，繁茂的杂草也无法遮住，只是明朗地照着。

女官在正殿南面下车。老夫人接见，一时悲从中来，哽咽得不能言语，好容易开口说道：“妾身苟延残喘，不过是薄命之人。承蒙圣眷，劳您冒霜犯露，驾临蓬门，让人不胜愧感！”说罢，泪下如雨。女官答道：“前日典侍到此，回宫奏明，论及这里光景，伤心惨目，让人肝肠断绝。我虽是个冥顽无知之人，今日看到此情此景，也觉得不胜悲戚！”她犹豫了一会儿，传达圣旨：“皇上说：‘当时我只以为是做梦，一直神魂颠倒。后来虽然安静下来，却无法让梦清醒，真是痛苦不堪。不知道怎样解除这种烦恼。拟请老夫人悄悄到此一行，不知可否？我又记挂小皇子，让他在哭泣之中度日，实在也太可怜。务请早日带他一起到此。’皇上说这番话时，断断续续，饮泣吞声；又担心旁人笑他软弱，不敢高声。神情让人看了实在难当。因此我不等他说完，便退出来了。”说罢，就将皇上的手书呈上，老夫人说：“流泪过多，双目昏花，今蒙宠赐信函，眼前顿增光辉。”便打开书信拜读：

“一直以为日月推迁，悲伤就会渐减，哪里知道历时越久，悲伤越增。真是无可奈何之事！小儿近来怎样？时时挂念。不能与老夫人共同抚养，深为憾事。今请视这孩子为亡人的遗念，偕同入宫。”

此外还写着种种详情。函末附诗一首：

“冷露凄风夜，深宫泪满襟。

遥怜荒渚上，小草太孤零。”

老夫人未及读完，已经泣不成声了。后来答道：“妾身老而不死，实是苦命之人。仅仅面对松树，尚且觉得羞愧；何况九重宫阙，怎敢仰望？屡蒙圣恩抚慰，不胜铭感于心。但老身却不便冒昧入宫。惟窃有所感：小皇子年岁尚幼，不知为什么如此聪明，近日时刻想念父皇，急切想要入宫。此确实是人间的至情啊—这件事望请代为启奏。老身薄命，这里又是不祥之地，不宜留小皇子久居呢……”

这时小皇子已经入睡。女官禀道：“本应拜见小皇子，将详情回奏。但皇上专候回音，不敢迟归。”急欲告辞。老夫人道：“近来悼念女儿，心情郁结，苦不堪言；颇想对知己之人畅谈衷曲，才能略展愁怀，公务之余，务请经常惠临，不胜感激。想起从前每次相见，都只为欢庆之事。这次却为传递这样悲伤的书柬而相见，实在没有想到啊。都是老身命薄，所以才遭受这种苦厄。亡女诞生时，愚夫妇曾寄予厚望，但愿此女能为门户增光。亡夫大纳言弥留之际，还反复叮嘱道：‘此女入宫之愿，务必实现，切勿因我死而丧失信心。’我也曾想：家中没有有力的后援，入宫后一定会遭受种种不幸。只是不忍违反遗嘱，令其入宫。岂料入侍之后，竟蒙主上过分宠幸，百般怜惜。亡女周旋于群妃之间，也不敢不忍受他人不近人情的侮辱。不料那些人的妒恨之心，日积月累，痛心之事，难以述说。忧能伤人，终于惨遭夭死。昔日与皇上的深恩重爱，反成了怨恨之由。唉，这原不过是我这伤心寡母的胡言乱语而已。”老夫人话未说完，一阵心酸，泣不成声。这时已至深夜。

女官答道：“并非胡言乱语，皇上也这样想。他说：‘我确是真心爱她，但又何必如此过分，以致使他人如此震惊？这就注定恩爱不能长久了。现在回想，我和她的盟约，原来竟是一段恶因缘！我一向未曾招人怨恨。但为了此人，却无端地招来许多怨恨，结果又被抛撇得形单影只，只落得个自慰乏术，人怨交加，竟成了一名愚夫笨伯。这或许也是前世冤孽吧。’他反复申述，眼中泪水始终不干。”

后来女官又含泪禀告道：“夜已很深。今晚之内必须回宫复奏。”便急忙准备动身回返，其时月色西沉，寒风拂面，顿生凄凉之感；草虫乱鸣，催人堕泪。女官对此情景，留恋着不忍马上离开，吟诗道：

“纵然伴着秋虫泣，

哭尽长宵泪未干。”

吟毕，还是不想登车离开。老夫人答诗，命女侍传告：

“哭声多似虫鸣处，

添得宫人泪万行。

这几句怨恨之词，亦请代为奏闻。”这次犒赏女官，不宜用风趣的礼物，老夫人便将已故桐壶更衣的遗物一套衣衫、几件梳具，赠与女官，留作纪念。这些东西仿佛是专为这种用途而遗留着的。

伴随小皇子到此的年轻女侍，人人悲伤，更不必说。她们在宫中看惯繁华景象，更觉得这里异常凄凉。她们想到皇上悲痛的情状，很是同情，便劝告老夫人，早日送小皇子返宫。老夫人以为自己乃不洁之身，如果随伴小皇子入宫，外间定会生出许多非议。但若不见小皇子，纵使暂时之间，也觉心头不安。因此小皇子入宫的事，一时未能马上实行。女官回宫，见皇上仍未就寝，觉得十分可怜。这时清凉殿庭院中的秋花秋草，正值繁茂。皇上假作观赏，带着四五个性情温和的女官，悄悄地闲谈消遣。近来皇上日夜披览的，只是《长恨歌》的画册。这是以前宇多天皇命画家所绘，其中有著名诗人伊势和贯之所作的和歌及汉诗。日常与众人的谈话，也都是这一类的话题。

看见女官回宫，便追问桐壶更衣娘家的情状。女官将见到的悲惨景象悄悄奏闻。皇上展读老夫人复书，只见其中写道：“辱承天问，诚惶诚恐，几无置身之地。拜读圣谕，百感交集，心迷目眩矣。

嘉荫凋残风力猛，

剧怜小草不胜悲。”

诗中虽有失言之处，想必也是老夫人悲哀之极，方寸尽乱所致，皇上并不怪罪。皇上不欲令人看到伤心的神色，努力隐忍，但终究隐忍不了。他时时回想初见桐壶更衣时的千种风流、万般恩爱。那时节俩人一刻也不舍分离。如今形单影只，孤苦伶仃，自己也觉得实在可怜。他说：“老夫人不欲违背故去大纳言的遗嘱，遣女入宫，我为了答谢这番美意，本应加以优遇，却终于未能实行。如今人琴具杳，再说什么也是无益了！”他觉得异常内疚。接着又说，“虽然如此，桐壶更衣已经生下小皇子，待他长大成人，老夫人定有享福之日。愿她健康长寿。”

女官便将老夫人所赐礼物呈请御览。皇上看后，想：“这要是临邛道士探得了亡人居处而带回来的证物，又该怎样呢……”但作此空想，也是无益。便吟诗道：

“愿君化作鸿都客，

探得香魂住处来。”

皇上反复观看《长恨歌》画册，觉得画中的杨贵妃，虽然由名家所绘，但笔力终有未逮，缺乏几分生趣。诗中说贵妃的面庞和眉毛有如“太液芙蓉未央柳”，比喻得虽然准确，唐朝的装束也固然端丽雅致，但是，每当回想起桐壶更衣的妩媚温柔，便觉得任何花鸟的颜色与声音都比不上。以前朝夕相处，总是说起“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，互定盟誓，如今都变成了泡影。天命如此，遗恨无穷！秋夜的风啸虫鸣听在耳中，觉得尽是催人哀思。而弘徽殿女御很久不曾参谒帝居，偏偏却在这时玩赏月色，奏起丝竹管弦来。皇上听了，深为不快，觉得刺耳难闻。目睹皇上近日悲戚情状的殿上人和女官们，听到这奏乐之声，也都代为不平。弘徽殿女御的个性非常顽强冷酷，全不把皇上之苦放在心上，所以有此举动。正值月色西沉。皇上即景口占：

“欲望宫墙月，啼多泪眼昏。

遥怜荒邸里，哪得见光明！”

他想象桐壶更衣娘家的情状，挑尽残灯，长夜枯坐。又听见巡夜的右近卫官唱名，知道已经是丑时了。因恐长时枯坐过于惹人注目，便起身进内就寝，却难于入睡。第二天晨起之后，回想从前“珠帘锦帐不觉晓”之情景，不胜悲痛，就有些懒得处理朝政了。皇上不思饮食：早膳勉强举箸，应景而已；正式的御餐，更是早已废止。服侍御膳的人看到这种光景，都为之忧愁叹息。近身侍臣，无论男女，都很焦急，叹息道：“这真是没有办法呀！”他们私下议论：“皇上和桐壶更衣，一定有前世的宿缘。桐壶更衣在世之时，人人讥诮怨恨，皇上一概不顾。所有有关她的事，一味徇情，根本不讲道理。如今桐壶更衣已死，又是日日悲叹，不思朝政。这真是太荒唐了！”他们又引证唐玄宗等国外的例子，低声议论。

过了一些时日，小皇子回宫了。这孩子长得愈发秀美，竟不像是尘世间的凡人，因此父皇十分宠爱。第二年春天，该是立太子的时候了，皇上心中颇想立这小皇子为太子。但这小皇子缺少高贵的外戚作后援；而废长立幼，世人也不能赞同，皇上担心反而不利于小皇子。因此终于打消了念头，立了大皇子为太子。于是世人说：“如此宠爱的小皇子，终于不立为太子，世事毕竟是还有原则的啊！”大皇子之母弘徽殿女御也放了心。

再说老夫人自从女儿死后，一直伤痛无以自慰。她向佛祈求，希望早日往生女儿前往之地。不久果蒙佛祖接引她向西天去了。皇上为此又感到无限悲痛。这时小皇子刚刚六岁，已经懂得人情，伤心外祖母之死，哭泣不止。外祖母多年来和这外孙一直亲密，舍不得和他诀别，弥留时反复提起，不胜悲哀。再以后小皇子便常住宫中了。

小皇子七岁那年开始读书，聪明颖悟，举世无双。皇上见他过分机敏，反而有些担心。他说：“现在应该不会有人怨恨他了吧。他母亲已死，就为这一点，大家也应该怜爱他。”皇上驾临弘徽殿的时候，经常带他同去，还让他走进帘内。这小皇子长得极为可爱，纵使赳赳武夫或仇人，一见他的姿态，也不得不面露微笑。因此弘徽殿女御也不愿再厌恶他了。弘徽殿女御除了大皇子以外，又生有两位皇女，但容貌都不及小皇子秀美。其他女御和更衣见了小皇子，也都毫不避嫌。人人都觉得：小小年纪就有这般风韵娴雅的姿态，真是个可亲而又必须谨慎对待的玩伴。规定学习的种种学问，不必一一复述，就是琴和笛，也都颇为精通，清音响彻云霄。这小皇子的多才多艺要是一一列举起来，简直让人不能相信。

这时朝鲜派使臣来朝觐，其中有一个高明的相士。皇上听到这个消息，很想召见这相士，让他为小皇子看相。但宇多天皇曾定下禁例：外国人不得进入皇宫。他只得悄悄地让小皇子到款待外宾的鸿胪馆去访问这名相士。一位官居右大弁的朝臣被任命为小皇子的保护人，皇上教小皇子装作右大弁的儿子，一起前往。相士一见小皇子的容貌，极为吃惊，几次侧过头仔细端详，非常诧异。后来对右大弁说道：“依公子的容貌来看，要成为一国之主，登至尊之位。如果真是如此，恐怕国家会发生变乱，要遭逢忧患。若是成为朝廷柱石，辅佐天下政治呢，又与他的容貌有几分不合。”右大弁原是个富有才艺的博学之士，与这相士一起高谈阔论，颇感畅快。两人吟诗作对，相互赠答。相士几天后就要告辞返国。他这次见到如此容貌不凡之人物，深感幸运；即将离别之际，又觉有些悲伤。他作了许多优美的诗文，赠与小皇子。小皇子也吟成可爱的诗篇，作为回报。相士读了小皇子的诗，极为赞赏，奉上种种珍贵礼品作为礼物。朝廷也重重赏赐了这位相士。这件事虽然秘而不宣，但世人早已传闻。太子的外祖父右大臣等听说这件事，担心皇上有改立太子之心，顿生疑心。

皇上十分贤明。他相信日本的相术，再看小皇子的容貌，便已胸有成竹，所以一直未曾封他为亲王。现在他见这朝鲜相士的见解和他自己的相互吻合，觉得此人实在很是高明，便下定决心：“我不能让他做个没有外戚支援的无品亲王，免得他以后坎坷终身。我能在位几年，也是难以断言的，还不如让他做个臣子，让他学着辅佐朝廷。为他以后打算，才是得策的。”从此就让他研究成为良臣的种种学问。小皇子研究学问以后，更加显露出才华。让这样的人屈为臣子，实在可惜。但封他为亲王，又必然招致世人的疑忌，反而不好。皇上再教精通命理的人推算了一下，见解相同。于是皇上下旨将小皇子降为臣籍，赐姓源氏。

岁月如梭，但皇上怀念已故桐壶更衣，从未停歇。有时为了消除愁闷，也曾召见一些知名的美人，但都不满意，觉得像桐壶更衣那样的人，世间再难寻得。他从此疏远女人，一概无心看顾了。一天，一位侍侯皇上的典侍，说起先帝的四公主，容貌姣美，气质高贵；母后宠爱之深，从未曾见。这位典侍曾经服侍先帝，对母后也颇亲近，时常出入宫邸，眼见这四公主成人；现在也常隐约见其容姿。这典侍奏道：“妾身入宫已历三代，却从未见过与桐壶娘娘相似之人。唯有这位四公主长成以来，酷似桐壶娘娘，真是倾国倾城之貌。”皇上听到此处，想道：“莫非真有这样的人？”未免留心，便卑辞厚礼，劝请四公主进宫。

母后知道后说：“哎呀，这真太可怕了！弘徽殿女御心肠狠竦，桐壶更衣分明是被她折磨而死。前车之鉴，真正让人寒心！”她左思右想，始终不能下定决心，这件事也不曾顺利进行。不料这期间母后患病死去，四公主成了孤苦伶仃之人。皇上诚恳地遣人致问，对其家人说：“让她入宫，我会把她当做子女一般看待。”四公主的女侍们、保护人和其兄长兵部卿亲王都觉得：“与其自己孤苦度日，不如让她入宫，心情也可以放开一些。”便送这位四公主入宫。她入住藤壶院，故此称为藤壶女御。

皇上召见藤壶女御，觉得这人容貌风采，与已故桐壶更衣极为肖似。而且身份高贵，为世人所仰慕，其他妃嫔对她亦无可挑剔。因此女御入宫之后，一切称心如意。已故桐壶更衣身份低微，受人轻贱，而所受恩宠偏偏极为深重。皇上对她的思恋虽不消减，但爱情自然移向藤壶女御身上，觉得心情十分欢畅。这也是世间常态，让人感慨呢。

源氏公子时刻不离皇上身边，日常侍奉皇上的妃嫔对他都不避讳。她们个个自以为美貌不逊他人，也的确妩媚风流，各具风采。但她们都年岁渐长，仪态老成；唯有这位藤壶女御年龄最小，容貌又最美，见了源氏公子总是含羞躲避。但公子天天出入宫闱，自然经常窥见姿色。桐壶更衣去世时，公子仅有三岁，当然连模样也记不得了。但听那位典侍说，藤壶女御的容貌酷似母亲，这幼年公子便深为爱慕，因此经常亲近这位继母。皇上对这二人极为宠爱，经常对藤壶女御说：“不要疏远这孩子。你和他母亲极为肖似。他喜爱你，你不要误以为无礼，多多怜爱他一些吧。他母亲的声音容貌，和你颇为相像，他自然也和你有些相像。你们两人成为一对母子，也并不觉得不相称呢。”源氏公子听到这番话，深感喜悦，每逢春花秋月、良辰美景，经常亲近藤壶女御，对她表示爱慕之情。弘徽殿女御不喜欢藤壶女御，因此这又勾起她对源氏公子的旧恨，对他也再度看不顺眼了。

皇上常说藤壶女御名重天下，把她看做举世无双的美人。但源氏公子的容貌，比她更加光彩焕发，世人因此称他为“光华公子”（光君）。藤壶女御和源氏公子同样受到皇上宠爱，因此世人称她为“昭阳妃子”。

源氏公子作童子装束时，十分娇艳可爱，改装实在可惜。但到了十二岁时，照例一定要举行冠礼，改穿成人的装束。为了这一仪式，皇上亲自负责指挥。在例行的制度之外，又增加种种排场，规模十分宏大。从前皇太子的冠礼在紫宸殿举行，极为隆重；这次源氏公子的冠礼，也务求不能亚于那一次。各处宴会向来由内藏寮及谷仓院以公事处理。但皇上担心他们不够周到，因此特别颁布旨意，务必办得尽善尽美。在皇上居住的清凉殿东厢里，朝东摆放皇上的玉座，玉座前面设置加冠者源氏及加冠大臣的座位。

源氏公子在申时上殿去。他的头发梳成“总角”，左右分开，耳旁挽成双髻，十分娇艳可爱。现在要他改穿成人装束，真是可惜！剪发之事由大藏卿负责执行。将这样的青丝美发剪短，实在下不了手。这时皇上又想起他母亲桐壶更衣来。他想：如果桐壶更衣见此光景，不知有何感想。一阵心酸，几乎掉泪，好容易才隐忍下去。

源氏公子加冠结束后，前往休息室，换上成人装束，再走上殿来，向皇上拜谢。观者见此情景，无不赞叹。皇上看了，感慨更深，难于承受。过去的悲哀，近来虽有时得以忘怀，今日重又涌上心头。这次加冠，他非常担心，生怕源氏公子天真烂漫的风姿会由于改装而减色。哪里知道改装之后，愈发俊美可爱了。

加冠由左大臣执行。左大臣的夫人是位公主，所生女儿唯有一人，称为葵姬。皇太子爱慕葵姬，曾欲聘娶，左大臣借故迁延，只因早就想将此女嫁与源氏公子。他曾将这个打算奏闻皇上。皇上想道：“这孩子加冠之后，缺少外戚后援人。左大臣既有此心，我就成其好事，让她侍寝吧。”皇上催促左大臣早作准备。左大臣也深愿此事早日成就。

礼毕，众人退出，转赴侍所，大开筵宴。源氏公子在诸亲王末座就座。左大臣在席上隐约提起葵姬之事。公子年龄尚幼，有些腼腆，默默不答。不久内侍宣旨，召左大臣参见。左大臣入内见驾。御前诸女官将加冠犒赏品赐给左大臣：照例是一件白色大褂、一套衣衫。又赐酒一杯。皇上吟道：

“童发今承亲手束，

合欢双带绾成无？”

诗中暗表结缡之意，左大臣极为惊喜，立即和道：

“朱丝已绾同心结，

但愿深红永不消。”

他走下长阶，来到庭中，拜谢皇上。皇上又赏赐左大臣一匹左马寮御马、一头藏人所鹰。其他公卿王侯，也都阶前列队，各自拜领赏赐。这一天冠者呈献的各种点心，有的装匣，有的装筐，一律由右大弁调配。此外赐予众人的屯食，以及犒赏各位官员的装在古式柜子里的礼品，陈列满前，几乎把道路都堵塞了，比皇太子加冠时更为繁富。这仪式真是宏大之极。

源氏的人生规划

贵族婚姻与政治的结合

这天晚上源氏公子即赴左大臣宅邸招亲。结婚仪式之隆重宏大，又是世间难比的。左大臣看这女婿，的确极为俊秀可爱。葵姬比新郎年龄略长，心中觉得不太相称，有些难为情。

左大臣是皇上信任之人，他的夫人是与皇上同胞的妹妹，任何方面，都已高贵无比。现在又招了源氏公子为婿，声势更加显赫。右大臣是皇太子的外祖父，未来有可能独揽朝纲。但现在却有些相形见绌，势难匹敌了。左大臣门中姬妾众多，子女成群。正夫人所生还有一位公子，现任藏人少将之职，容貌非常秀美，是个英俊少年。右大臣本来与左大臣有些不睦，但看中这位藏人少将，竟把自己宠爱的第四位女公子嫁给了他。右大臣重视藏人少将，丝毫不亚于左大臣重视源氏公子，倒真是世间无独有偶的两对翁婿！

源氏公子常受皇上宣召，不离身旁左右，总是无暇去妻子家里。他心中以为藤壶女御的美貌无双。他想：“要是我能和这样的一个人结婚多好。这才是世间少有的美人！”葵姬是左大臣的掌上明珠，也颇娇艳可爱，但总是与源氏公子性情不合。少年人的热情是专心一志的，源氏公子这秘密之爱真是苦不堪言。他加冠成人之后，不能再像童时那样穿堂入幕，只能在作乐之时，隔帘吹笛，和着帘内的琴声，借以传达爱慕之情。有时隐约听到帘内藤壶妃子的声音，聊觉安慰。因此，源氏公子一味住在宫中。大约每在宫中住五六日，才到左大臣宅邸住两三日，断断续续，不即不离。左大臣体谅他年纪还小，未免有些任性，并不怪罪，还是真心怜爱他。源氏公子和葵姬身边的女侍，都挑选世间少有的美人，又经常举行公子心爱的游艺，千方百计地逗他高兴。

宫中把以前桐壶更衣所住的淑景舍（即桐壶院）设为源氏公子的居所。以前服侍桐壶更衣的女侍，都未遣散，就叫她们服侍源氏公子。此外，桐壶更衣娘家的宅院，也由修理职、内匠寮奉旨改造。这里本来就有林木假山，风景十分优美；现在再扩充池塘，重兴土木，装点得非常美观。这就是源氏公子的二条院私邸。源氏公子想：“这个地方，让我和我所爱慕的人同住才好。”心中不免有些郁悒。

世人纷纷传说：“光华公子”这个名字，是那个朝鲜相士为了赞扬源氏公子的美貌给取的。