10 工资与国民财富的关系
不同国家的工资状况

剩余收入和剩余资本的增加导致对劳动力需求的增加。对于整个国家而言同样如此，只有当国家的收入和资本存量增长时，对劳动力的需求才会增加，工资才能增长。

经济增长的国家

劳动工资的上升，不受国民财富实际多少的影响，而是因为财富的不断增长所造成的。所以最高的劳动工资不是在最富有的地区出现，而是出现在发展最快的国家里。17世纪的英国肯定是比北美地区更富有的国家，但北美的工资却比英国任一地区的都高。尽管当时北美地区还不如英国那么富有，但它的发展却更为迅猛。有一点最能说明这一问题，那就是当时北美地区的居民人数正快速地增长，尽管如此，还总是有人抱怨人手不够。剩余资本的增长好像总比能够找到的劳工人数的增长更快。

经济停滞的国家

有的国家的财富总量虽然很大，但如果这个国家长期处于停滞状态，那这个国家的劳动工资就不能很高。当一个国家用于支付工资的收入和资本在长时间内保持不变或者几乎不变，而劳动力人数却很富裕时，那么雇主们不可能争着为雇佣工人而竞相提高工资。相反，在这种情况下，工人的人数会自动成倍增加，超过就业的机会。就业机会的减少，使得工人竞相降价，以求有工作可做。在这样的国家，劳工的工资很快就会降低到最低标准，即刚好满足工人供养家庭的需要。

17世纪的中国，便是这样一个形象的例子。长期以来中国都是最富有的国家之一，是世界上土地最肥沃、耕种得最好、人民最勤劳和人口最多的国家之一。但是，它似乎长期处于停滞状态。所以，“在中国，劳动工资很低，人们感到养活一家人很难。如果农民在地里劳动一整天，到晚上能够赚到买少量大米的钱，那他们就心满意足了。而工人的状况则更为糟糕⋯⋯”

经济衰落的国家

在衰落的国家里，情况则更加恶劣。劳动工资已经降低到只能为劳动者提供十分匮乏的生活资料，即便如此，还是有很多人仍然找不到工作，他们要么忍饥挨饿，要么乞讨度日，要么就去干一些穷凶极恶的勾当。

3种不同国家的工资状况

状况一：迅速增长

最高的劳动工资不是出现在最富有的地区，而是出现在发展最快的地区里。17世纪的北美地区还不如英国那么富有，但它的发展却更为迅猛。结果，北美地区的工资普遍高于英国任一地区的工资。

状况二：停滞

有的国家财富总量虽然很大，但如果这个国家的经济长期处于停滞状态，那么当劳动力人数很富裕时，雇主们就不会提高工资。

状况三：衰退

在衰落的国家里，劳动工资降到只能提供十分匮乏的生活资料。即便如此，还是有很多人仍然找不到工作，以致被逼着去干一些穷凶极恶的勾当。