狐狸座和天箭座

狐狸和箭

在特征鲜明的天鹅座和天琴座旁边，有两个星光暗淡的小星座——天箭座和狐狸座。天箭座形似一支箭，箭头指向“天空中的飞鸟”天鹅座和天鹰座，辨认起来相对容易一些。

天箭座最亮星的名字很容易引起误会，不是惯用的α，而是γ。天箭座γ是少数肉眼可见的M级低温恒星之一，确切地说，它是一颗距离地球275光年、正在经历死亡过程的红巨星。天箭座中的天体还包括松散的球状星团梅西耶71，梅西耶71距离地球13000光年。

狐狸座轮廓不清、星光暗淡。有人认为狐狸座看起来像一只嘴里叼着鹅奔跑的狐狸。狐狸座的最亮星名为鹅座，代表狐狸嘴里的鹅。其他明亮的天体有哑铃星云，以及形似衣架、名为科林德399的衣架星团。1967年，天文学家用无线电望远镜巡测狐狸座，发现了PSR B1919+21，这个天体一直在稳定地辐射无线电波，是第一颗得到确认的脉冲星（高速旋转的中子星，参见第88页）。

哑铃星云 又名梅西耶27。哑铃星云是人类发现的第一个行星状星云，是法国天文学家查尔斯·梅西耶于1764年发现的。哑铃星云距离地球1350光年，是同类天体中距离地球最近的，通过双筒望远镜很容易观测到。在双筒望远镜中，我们看到的哑铃星云是一块光斑，大小相当于满月的三分之一。