7．不同国际关系理论之间是什么关系？

国际关系领域中的每种理论，都为研究国际问题提供了观察、理解和解释的视角和方法。由于不同的理论采取的是不同的分析视角和分析层次，所以每种理论都只观察到复杂的世界的某一个侧面并对此进行深刻分析，只有将各种理论所观察到的画面综合起来才是一个完整的世界。正如政治学家斯蒂芬·沃尔特（Stephen Walt）所言，“没有任何一个单一路径能抓住当代世界政治的全部复杂性。因此，各种各样的竞争观点，比只有一个单一理论的正统观念，使我们更为受益”。从这个意义上讲，不同理论之间的关系并不是一个非此即彼、相互排斥的关系。研究理论的目的也不是要区分孰优孰劣，而是要了解每种理论的适用范围，以便根据研究问题的不同和研究目的的不同，选择不同的理论为指导。

从纵向上看，随着世界的发展变化以及人类认识能力的提高，新的理论必然应运而生。每种理论都是在前一种理论的解释力下降或人类面临的新情况、新问题无计可施时出现的。时代的发展呼唤新的理论，新的理论解决新的问题。不过，新理论的产生并不意味着旧理论便一无是处了，它只是表明旧理论的解释和运用范围受到了限制，人们对它的接受程度不如以前了。而且，通常旧理论所观察到的那个画面并不是完全不存在了，而是变成了新画面中的一部分，旧理论对这部分画面的成功描述或解释仍旧是新理论所无法替代的。例如，在国际关系日益广泛、密切和深入的全球化时代，竞争与合作成为大国关系的主流，自由主义国际关系理论比现实主义有更广阔的用武之地，但现实主义国际关系理论仍是国际关系的主流理论，它对人们分析和预测全球战略格局的演变仍有重要意义。