三 基本思路与方法
本选题以马克思主义的唯物辩证法和历史唯物主义为指导，主要研究马克思恩格斯在创立科学理论和从事革命实践的过程中体现出来的与思想政治教育密切相关的理论贡献与实际活动，研究重在整体框架，而非面面俱到。
首先，简要论述马克思恩格斯从整体上为思想政治教育奠定理论基础。他们创建了马克思主义理论，使思想政治教育从此建立在科学的基础之上。马克思恩格斯的一生实际上都在进行思想政治教育的实践和经验的总结，他们取得的每一个重大理论突破都对思想政治教育本身起到了重要的支撑作用。本书特别选取了其中对思想政治教育学科作为理论基础而言，分量最重、意义最为深远的唯物史观的一系列基本原理，剩余价值学说和无产阶级历史使命学说等进行了有针对性的研究。
其次，将对马克思恩格斯与思想政治教育的密切相关思想进行梳理和提炼。作者结合现代思想政治教育学科的基本要素，把一些基本论断分别归入“意义”、“内容”、“对象”、“原则”和“方法”，在马克思恩格斯关于思想政治教育的“基本观点”这一框架下进行研究。其中基本论断主要以马克思和恩格斯的直接表述为依据，在解读过程中，从特定的语境中挖掘思想政治教育的基本观点与基本含义，避免寻章摘句以取己之所需。
再次，研究马克思恩格斯思想政治教育的实践活动，从他们教育和引导无产阶级政党进行思想政治教育、把报纸杂志作为思想政治教育的主要阵地、直接参加和指导工人群众的革命运动以及在人际交往中积极进行思想政治教育等四个方面，对他们开展的大量思想政治教育实践活动进行总结和分析，力求概括出马克思恩格斯开展思想政治教育的基本经验，并努力上升到理论高度。
最后，论述马克思恩格斯在革命与生活中展现的思想政治教育的人格魅力。他们高尚的道德情操、严谨的治学态度和崇高的人文品格为思想政治教育者和受教育者都树立了光辉的榜样，同时也提出了基本的素质要求。
本选题在研究过程中的主要难点：
第一，研究过程中需要准确把握马克思恩格斯关于思想政治教育的基本观点。由于马克思恩格斯未对“思想政治教育”做出过明确的界定，所以，文中借鉴构成“思想政治教育”当代意义的基本要素，如思想政治教育的主体、客体、内容和方法等进行研究，以期把与马克思恩格斯关于思想政治教育的最直接的相关内容进行既有历史感又有时代感的梳理和总结。同时文中需要对马克思主义思想政治教育和马克思主义理论教育的区别与联系做出正确的区分。马克思主义理论教育是马克思主义思想政治教育的基础和主要内容，马克思主义思想政治教育是马克思主义理论教育的目的和价值的体现。二者相互补充、相互促进，但也有明显区别。如马克思主义思想政治教育既注重理论性，也注重应用性，马克思主义理论教育更多地注重理论性；马克思主义思想政治教育关注社会的普遍成员，马克思主义理论教育更多面向有一定理论接受能力的社会成员；马克思主义思想政治教育的方法既有直接也有间接，马克思主义理论教育则更强调直接的“灌输”等等。
第二，研究过程中要注意材料的甄别与取舍。马克思恩格斯的原著是研究马克思恩格斯对思想政治教育贡献的基本材料，除此之外，还有大量同时代及后来者对他们当时思想、理论和实践的描述、概括、回顾和总结。这些材料一方面提供了大量的经验和理论论证，另一方面，由于著者时代、立场和观点的差异，从而会得出迥异的结论。包括马克思恩格斯本人，也有一个观念不断更新、理论不断完善和实践不断丰富的过程，这些变化在其著作中都有所体现。因此，在写作过程中，要努力把握马克思恩格斯对思想政治教育理论贡献和实践活动这一主线，做到对材料进行正确的鉴别与取舍。
第三，研究过程中要处理好借鉴与突破的关系。围绕马克思恩格斯对思想政治教育的贡献进行研究，属于思想政治教育研究中一个较新的角度，对这一方面内容的挖掘、整理和阐释，离不开现代思想政治教育学的基本概念和框架，但是也容易受到传统思维方式的影响。因此，需要处理好借鉴与超越的关系，一方面要从基本史实中牢牢把握马克思恩格斯思想政治教育的基本观点和基本活动，另一方面要从思想政治教育的角度对其进行现代阐释。
本选题运用的主要研究方法：
本选题以马克思主义的唯物辩证法和历史唯物主义为指导，对马克思恩格斯关于思想政治教育的理论贡献进行整体把握和系统研究，对马克思恩格斯思想政治教育的实践活动及其伟大的人格魅力对后人的榜样示范作用进行梳理和总结。在此过程中，坚持理论与实践相结合、历史与逻辑相统一的马克思主义方法论基础为指导，具体运用了文献整理法、解释学方法、经验总结法等具体研究方法。
第一，文献整理法。文献整理的研究方法指通过搜集、分析研究对象现存的、以文字为主的文献资料，了解其在某些方面的思想状态、活动轨迹和卓越贡献。马克思恩格斯对思想政治教育理论贡献和实践活动的资料散见于大量的文献中，资料的搜集应尽可能注意宽泛性。在资料查阅过程中，要有明确的目的和计划，边阅读、边摘录、边分析、边整理，做到仔细研读马克思恩格斯的原著及其他相关资料和研究成果。只有在尽可能掌握第一手资料的基础上，才能对马克思恩格斯关于思想政治教育的基本观点和实践进行梳理，进而总结出比较可靠的、能够真实体现马克思恩格斯意图的结论。
第二，解释学方法。解释学是关于理解的理论。它以理解为研究对象，是对理解的理解，是理解的自我反思。而理解是对文本的理解，是把握文本中作者传递的思想感情。理解的直接目的是为了把握文本的意义，以“复原”和“重建”文本意义；而理解的根本目的在于理解者自身的实践活动，在于现实生活的需要。论文写作过程中，一方面要忠实于马克思恩格斯的原意，站在历史的角度考察马克思恩格斯以及其他研究者的文本表达初衷，另一方面也要注意实现理论创新，在对文本进行客观研究的基础上，通过分析作品的时代背景、作者的个人背景、作者的主观意图、作者使用的语言的个性特征，穿越时间、文化、语言等距离，从而做出正确的、科学的、符合时代要求的解释。
第三，经验总结法。总结马克思恩格斯对思想政治教育的贡献，并将其概括上升为理论，是开展思想政治教育研究的重要方法之一。经验本身不是理论，而是发展理论的基础，只有对其进行比较、归纳、演绎、分析、综合，上升为具有一定概括力的理论，才具有普遍意义。马克思恩格斯提出了很多关于思想政治教育的重要论断，他们的革命实践活动蕴涵着丰富的思想政治教育的基本内容。在学习、研究马克思恩格斯对思想政治教育贡献的时候，特别要重视经验总结法的运用。在总结经验时，要做到实事求是，即不任意拔高，也不随意贬低，注意全面性、准确性及其层次性。只有这样，才能通过对纷繁复杂的经验材料的分析和研究，形成关于马克思恩格斯对思想政治教育主要贡献的理性认识。