第四章 品秩的构成要素三：薪俸

官员承担公职，其主要寻求之一就是经济回报。晚清谴责小说《官场现形记》有言：“千里为官只为财”，“统天底下的买卖，只有做官利钱顶好”。现今很多店铺都供财神爷。很有趣的是，中国的文财神、武财神，全都戴着官帽子。

作为官员法定报酬的薪俸，是品秩的一种构成要素；或者换个说法，品秩是发放薪俸的一个尺度。薪俸是王朝对官员履行公务的报酬，同时也是实施政治行政调节的手段，甚至是一种社会分配的形式。不同的薪俸额度与样式，适应于不同的政治形态，可资窥探传统官僚体制的很多奥秘。