第9章 赛璐珞袖与丝绸帽

门开了，来者看上去是个特别寒酸的老人，手持一顶锈色的高礼帽，对在场的人点头哈腰。他身上最明显的就是那条木腿，此外，他头发灰白而稀疏，嘴角上还残留着咀嚼烟草的痕迹；他衣服破旧，汗衫上的油渍清晰可见；他没打领带，外套袖子显得过短。奇怪的是，他那赛璐珞面料的衣领和袖口却一尘不染，跟他那肮脏的脸上和衣服形成鲜明对比，原因是前者比后者好洗多了。他一边咯噔走进屋里，一边谦卑地向众人鞠躬，手中的帽子也随之上下移动。

“呃哼！”他边说边欠身。“我刚好路过这里，因此想顺便进来——哦，呃哼！——我没妨碍各位吧？”

“哦，进来吧，”托比先生不太乐意地说道。“既然来了，那就留下吧。这是庞奇先生，这是弗雷迪。”

老人跟弗雷迪点点头，然后走到庞奇先生面前跟他热情握手，还凑到庞奇先生的耳朵上，放低声音说道：“呃哼！很高兴认识您，先生。我想您为人不错。我常见到您，可惜无缘交谈过。呃哼！”他继续降低声调，凑近对方耳朵悄声说道：“情况是这样的，先生，我路过这儿，忽然发现烟袋留在家里，真是不幸至极。我进来是希望——呃——呃哼！我很少忘了带烟的，真的很少，没有烟，我可真是魂不守舍。你是否——呃——呃哼——碰巧带着那玩意儿——呃——呃哼！——一点点可吸用的烟草？感激不尽！”

“没有，”庞奇先生非常生硬地回应道，还往后退了一步。“我可是从不沾烟草的。”

老人显得失望到了极点，不禁发出叹气声。他转向托比，满怀希望地点头微笑着。“也许利特拜克先生——”

“你想都别想，”托比说道。“你休想从我这里弄到一点烟草。”

老人又叹了口气，目不转睛地望着弗雷迪，可他显然认为不能寄希望于一个小孩，于是没有开腔。

弗雷迪这下终于意识到那老人是谁了。他有一只木腿，能讨到烟草时是绝不会掏钱买的——他就是托比先生不时唱到的那个怪老头。望着老人那样，弗雷迪感到十分过意不去。

“呃哼！”木腿怪老头说道。“很抱歉打扰。阿曼达小姐。希望没有妨碍到各位。这天气不错。”

“好了，”托比高声说道，“我们来看这地图。”

他话音刚落，门外又传来敲门声，这次的声响却带有自信心。

“真烦人！会是谁呢？进来，”托比说道。

门开了，来者也是个老人：瘦高个、满头白发、面颊瘦长，一身黑色的外套垂至膝盖，上下扣得整整齐齐，衣领、领带和袖口是光亮的白色亚麻面料，手持一顶黑得发亮的丝绸礼帽。他进屋的样子，让人觉得带有一股暖人的贵人气。

“亲爱的朋友们！”他边招呼边朝在场的人伸出双手，一副要把他们全都揽进怀抱的样子。“这是多么美丽的场景啊！好有家的味道、好温馨、好舒适、好乐融融……。再没有比朋友相聚壁炉前更美的场景啦！真是太美啦！”屋子里其实没什么壁炉，只有一个普通得再普通不过的火炉。新来的老人张开双手走向阿曼达姑妈，然后紧紧握住对方的手。

木腿怪老头立刻朝他凑了过去，把此前说过的话附在对方的耳朵上悄声重复了一遍！

“不行！”对方那仁慈的表情立刻变成一副严厉的面孔。“打死我也不干！”他放开阿曼达姑妈的手，转身背向木腿怪老头。

“我们还是来看地图吧。这位是庞奇先生，这位是弗雷迪，”托比说道。

新来者先后握住庞奇先生和弗雷迪的手，轻轻摇了一下。弗雷迪知道，对方就是“旧烟盒里随时有烟却非常狡猾的另一个怪老头”。

“我亲爱的朋友们！”老滑头说道。“还有什么比得上友爱之情呢？”他住口瞪眼看着木腿怪老头，对方则局促不安地避开他的眼神。“友爱之情——”

“请打住，”托比说道，“天啦，我们还是看地图吧！”

阿曼达姑妈把地图铺开在旁边的桌上，众人随即围了过来。

“在西班牙大陆美洲！”老滑头说道。“美丽的地方！遍地都是棕榈树、葡萄干，堪称自然界的杰作！满是鹦鹉、猴子、泻湖以及野生动物！自然之作，亲爱的朋友们。”

“还有海盗，”弗雷迪认真地补充道。

“我知道是海岛，”老滑头辩解道。

“我是说海盗，”弗雷迪纠正道。

“好了！”托比先生调停道。“我们别再纠缠这事儿，好吗？这地图咋办？我想把教会执事请来看一看这地图。弗雷迪，你能不能去那儿跑一趟？”

“好的，先生，”弗雷迪边说边转身朝门口走去。

“告诉他一定要带上他那瓶圣水。他常常随身带着的，我们可能用得上。可别忘了。”

“不会的，先生。”

“等等，”托比先生边说边抓起自己的帽子。“我看还是我亲自去一趟更为妥当。还是我去快些。”话还没说完，他人已经到了门外。