第二十一篇
圣德太子建造天王寺

古时，圣德太子在我国内诞生之后，一心想传播佛法，为国人造福。于是太子向他的伯父敏达天皇奏请在国内推崇佛法，修建寺塔，信奉外国来的僧人。这时，有一大臣名叫守屋，表示反对，向天皇谏阻推崇佛法之事，因此太子和守屋便结下了仇隙。于是太子与苏我大臣商议讨伐守屋，以便在国内传播佛法。

正在此时，有人通报守屋说：“太子和苏我大臣要同心合力讨伐你了。”守屋得讯后，就在自己家乡阿都集结兵力，准备防守。这时，有一个名叫中臣胜海的人也集合了兵力准备给守屋助战。不久，他二人诅咒天皇的消息传遍了全国，苏我大臣将此事奏禀太子，一同率领人马前往守屋家中问罪，这时守屋也调兵固守城垣的兵马与来军交战。由于守屋的兵将非常勇猛，官兵怯敌，连攻三次皆败下阵来。这时太子才十六岁，站在大军后边，指示军中判官秦川胜说：“你赶紧取木头来，刻成四天王的神像，用枪挑起高举过顶，这样许愿说：‘这次如蒙保佑，一战成功，定为四天王重塑金身，再修寺塔。’”苏我大臣也许下了同样的誓愿，随后便厮杀起来。这时守屋爬上了一棵大栎树，向物部氏的大神祷告一番，然后射出一箭。这支箭正中太子的马镫，落在地下，太子命舍人迹见赤梼向四天王祷告后，也射出一箭，这支箭遥遥飞去，正中守屋的胸膛，守屋从树上翻身摔下，顿时守军大乱。

这时，官兵乘势进攻，将守屋的首级割下，随即打进守屋的家中，将守屋的家财全部划归寺有，庄园田地一概充作寺产，并把宅院焚烧。后来就在玉造河畔修起一座寺庙，庙里供奉四天王的神像，这座庙便是今日的天王寺。太子绝不是愿意杀人，只是为了将佛法传流后世；如果没有那位苏我大臣，恐怕我国今天也不会再有佛法了。

太子在天王寺的西门上亲笔提书“释迦如来封法轮所为极乐土东门中心”一语，从此人们便在西门前面唱诵弥陀佛号。直到今天，去那里参拜的人仍然络绎不绝。由此看来，天王寺是一座人人应该参拜的寺院。它是圣德太子降生我国，为了正确传播佛法而专诚发愿修建的一座庙宇。凡有道心之人，必能明了此意。