荆轲
荆轲（?—前227），战国末期卫国人，曾游历燕国，燕人称其荆卿。燕太子丹逃离秦国回到燕国后与田光谋刺秦王，田光向燕太子丹推举荆轲，燕太子丹尊荆轲为上卿。公元前227年，荆轲赴秦以献地之名行刺秦王，失败被杀。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还
易水歌
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
探虎穴兮，入蛟宫，仰天呼气兮，成白虹。
注释
萧萧：指较大的风声。
易水：河流名，为当时燕国的南方边界河。
兮：语气词。
壮士：意气豪壮而勇敢的人，指荆轲。
白虹：日月周围的白色晕圈，指气魄之大。
简析
这是一首气魄悲伤，读之令人慷慨激昂的饯别辞，表现了荆轲逆天下大势而粉身碎骨的胆气。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”开篇就白描景物是诗词中常见的手法，通过“萧萧”的听觉与“寒”的触觉平实地将寒风凛冽的易水河边展示在读者眼前。但紧跟上一句“不复还”，实属难得，直接就将刺秦的悲壮之气与凄冷之景互动了起来，平添了几分不怕失败的豪气。
“探虎穴兮，入蛟宫，仰天呼气兮，成白虹。”两句则更像是荆轲自夸之举，在夸耀虎穴蛟宫都敢闯一闯，吐气如虹的过人胆识与本领，真不愧是古今刺客第一人的自信气度，以及悲壮的个人英雄主义的牺牲精神。尤其是呼气成虹，不仅吐出了自己的胆气，更将整首诗的感情烘托上升到积极慷慨之情感，由悲入壮又避免了由悲入怨，实属难得。
至于荆轲在刺秦之前是否预见了自己的失败，古今争议也颇多。就这首诗来讲，应该是明白自己不得复还了，但是哪怕不复还又何必在意呢，龙潭虎穴不走上一趟又怎么知道最后的结果呢？
背景
公元前227年，荆轲带着秦逃亡将军樊於期的头和夹有匕首的燕国督亢（今河北涿州市东南）地图，在易水边辞别燕太子丹、高渐离等人，与秦舞阳踏上刺秦征程。到秦国后借献燕国督亢地图之机，持图中匕首刺秦王，失败被杀。这首诗相传为荆轲在易水辞别太子丹时所作。
名家点评
〔西汉〕司马迁：复为羽声慷慨。士皆瞋目。发尽上指冠。于是荆轲就车而去。（《史记》）
〔明〕胡应麟：《易水歌》仅十数言，而凄婉激烈，风骨情景，种种具备。亘千载下，复欲二语，不可得。（《诗薮》）
〔清〕沈德潜：至今读之，犹存变徵之声。（《古诗源》）