第四章　与风险共舞，PayPal的成功不止是运气

第一节　野蛮生长的企业，必然是遍体鳞伤

在成功推出PayPal之后，彼得·泰尔的生活一下子陷入了无比忙碌的节奏当中。PayPal的前景是如此的好，以至于泰尔都听到了成功的声音。

为了适应规模的扩大，泰尔不断招兵买马、扩建队伍，与此同时，风险投资也接踵而至，资本市场意识到PayPal是一块正在成长起来的大蛋糕，每个人都想过来分自己的那一块。

在一次内部会议上，泰尔这样说道：“我们的股票得到了资本市场超额的认购，几乎每个人都想要投资到我们公司！为什么不呢？我们做的是大项目。PayPal的需求非常巨大，世界上每个人都需要钱——他们要得到报酬、要贸易、要生活。纸币是一种古老的技术，支付不便，你可能碰巧手头拮据，可能把它们磨破了，也可能丢失或被人偷走。在21世纪，人们需要一种更方便、更安全的货币形式，只要有一台掌上电脑或是网络连接，就可以从任何地方获取。”

泰尔的自信是有道理的，他曾经短暂涉足过金融市场，了解金融市场一旦被改变能够产生出多大的财富来。

“当然，对于美国用户，我们称为‘方便’的东西，对发展中国家的人来说就是革命性的。许多国家的货币政策朝三暮四，就像俄罗斯和几个东南亚国家，它们有时让通货紧缩，有时又让货币贬值，利用这些手段把财富从百姓那里抢走。那里的大多数百姓，永远没有机会开设离岸账户，或是把手中的货币换成像美元这样稳定的货币。

最终，PayPal将改变这一点。未来，随着我们把服务拓展到美国以外，并且随着互联网普及率的不断提高，处在所有经济阶层的人都能享用，PayPal将让全世界人民拥有对自己国家货币前所未有的、更直接的控制力。这样一来，腐败的政府几乎不可能再利用旧的手段，从人民那里窃取财富，因为如果它们试图这样做，人们就能把手头的货币换成美元、英镑或日元，抛弃不值钱的本地货币，换成更安全的货币。”

这个时候，泰尔面对着的是广阔的需求市场，那里等待着他去征服，他没有办法不意气风发，也正是在此时，泰尔将PayPal的目标定位为“支付领域的微软”。

然而，任何创业都不会一帆风顺，正当泰尔为PayPal的发展势头而欣喜的时候，迎面而来的便是第一个挫折。

在当时，泰尔面临的一个重要的问题是，用何种方式来宣传PayPal。PayPal的成长速度并不算慢，但对于一家资本充足的初创企业而言，每天近千个用户的增长数量还是太少了。

泰尔现在毕竟已经不缺钱了，如果能够让PayPal尽快步入快车道，为什么不呢？为此，他和营销团队制订了一个计划，那就是聘请好莱坞明星詹姆斯·杜汉作为公司的形象代言人。

詹姆斯·杜汉是《星际迷航》系列电影中斯科蒂的扮演者，在当时的美国广受大众熟知，而《星际迷航》又是一部带有浓重未来色彩的科幻电影，对于PayPal这样面向未来的科技产品再合适不过了。

因此，对于这次营销活动，泰尔是没有理由怀疑其能否成功的，更不用说就在不久之前，一家网络公司就曾经用《星际迷航》中的名人做代言取得了极大的成功。

短短几天的时间，泰尔就敲定了与詹姆斯·杜汉的合作，双方在签约之后，PayPal营销团队就开始策划营销方案。

营销团队认为不能让杜汉为PayPal拍摄电视广告，一方面，广告费用昂贵，泰尔手头虽然有钱，但应该把钱花到性价比更高的领域中去；另一方面，电视广告语与PayPal的宣传角度并不契合。

对于营销团队的意见，泰尔表示认同，他和其他高管基本上也不相信电视能给公司带来新的用户，他们坚持认为，许多网络公司所做的电视广告普遍价格昂贵，受众指向性很弱，性价比实在是太低了。

最终，营销团队选择让詹姆斯·杜汉来主持有关PayPal成长的媒体宣传活动。“斯科蒂”船长在PayPal的网站和发给用户的电子邮件中借用其经典台词“把我传上飞船”来向潜在客户介绍PayPal颇富未来意味的服务——“把钞票传给我”。

这个创意获得了公司上下一致的认可，泰尔也对此赞誉有加，但令所有人没想到的是，当大家都等待这个广告将PayPal的知名度提升一个台阶时，它却以失败告终了。

为了让詹姆斯·杜汉的主持能够带来爆炸性的效果，营销团队想出了一个非常有趣的创意：

他们计划让詹姆斯·杜汉在即将举行的新闻发布会上，使用PayPal应用程序向从网络上随机选取接收者派发100万美元现金，如此大的手笔将通过媒体传递给全美的用户。那么，在接下来的一段时间里，全美范围内的众多网友都必然会热烈企盼这笔巨款，为了得到这个，他们必然要先注册PayPal账户。

活动当天在旧金山著名的豪华酒店巨星，虽然之前已经跟媒体打过招呼了，但不知道为什么，当天到来的媒体寥寥无几，对于营销团队所想出来的噱头，也几乎没有人关心。至于詹姆斯·杜汉，他虽然已经很卖力地想要做好他的工作，但作为一个年龄很大的老人，他实在掌握不好PayPal大量具有未来色彩的词汇，在现场，他都没有办法很好地向媒体介绍PayPal的服务。因此，发布会举办得非常失败。

这场耗资巨大的发布会失败了，它让泰尔感觉到了创业道路上的第一次冷遇，然而紧接着到来的便是第二次挫折。

“dotBank这家伙是什么？”在这次发布会几个星期之后的一天，泰尔看着屏幕上出现一个蓝色网页时愤怒地问道。

这个名为dotBank的服务体系，几乎和PayPal一模一样，从服务流程到营销手段，就连推荐用户获得奖励的做法也和PayPal一样。

泰尔猛然间意识到，竞争者到来了。从本质上，PayPal并不是一个多么难的技术，因而，在意识到它可能带来突破性的成功之后，自然会有竞争者想要模仿。

如果不干掉这些模仿者，PayPal很可能就会被后来者超越，这是泰尔绝对不允许发生的事情。很快，他便冷静了下来，随后召集公司的创始团队开会寻找对策。

在进行了很久的研究之后，泰尔惊奇地发现，dotBank的服务体系还有很多值得学习和借鉴的地方。于是，他一边部署与dotBank竞争的策略，一边又要求技术团队参考dotBank的流程，对PayPal进行优化。

不过，正当泰尔聚精会神地应对来自于dotBank的挑战时，另一个挑战者不知从哪里冒了出来，这个挑战正名为X.com。

如果说，dotBank只是让彼得·泰尔提高警惕的话，那么X.com的出现则是让泰尔陷入了长久的愤怒之中，因为就在康菲尼迪搬到现在的办公地点之前，它和X.com曾经在同一栋大楼里办公，它们曾经是邻居。

今天是dotBank和X.com，谁知道明天又会冒出哪些竞争者来，如果不尽快确立优势，增加进入市场的难度，PayPal很快就会丧失自己的优势。

为此，泰尔只能催促创业团队拼命工作，让PayPal以成长速度来换取自身的强大，直到强大到没有人可以撼动。

泰尔为此变成了一个加班狂人，他要求工程师们加班加点工作，学习dotBank和X.com的优秀设计，并要求市场部尽一切努力吸引用户。

有一天，泰尔找到市场部高管问道：“我们现在每吸引一个用户大概需要花费多少钱？”

“20美元，这个数字在未来会下降！”市场部高管回答说。

“很好，那么你估计你需要多久才能花掉100万美元呢？两周之内怎样？”泰尔焦急地问道。

从这简单的对话中，我们能够看到泰尔对于PayPal发展速度的不满和急切。而就在这个时候，一条路摆到了泰尔的面前，正是这一条路创造了PayPal的辉煌，但也为泰尔离开PayPal埋下了伏笔。