关键词27 信息不对称

纵观中国古代帝王，几乎每一位开国皇帝在有了自己的一亩三分地后，就开始坐在龙椅上大开杀戒，将那些勤勤恳恳老黄牛式的功臣赐死。勾践杀文种就是一例。

勾践打败吴国后，举办了盛大的庆功宴会，大臣们纷纷举杯相祝。但此时，勾践却没有半点喜悦之色，善于察言观色的范蠡觉得勾践今天有点不对劲，心想一定是犯愁怎么搞定这些有功的大臣们。足智多谋的范蠡权衡再三，决定还是急流勇退自保的好，于是向勾践提出了要告老回乡。

范蠡临走的时候，念在跟同事文种多年交情的分上，特意给他写了一封信，大概的意思就是让他也跟自己一起隐退，否则以后可能会有杀身之祸。文种看完信后，不以为然，自认为对越王贡献大，他不会杀自己。可后来事实证明，文种还真小看了勾践。勾践深知文种的才干，一旦叛乱势必给自己构成极大的威胁，所以决定除掉文种。

有一天，勾践去见文种，待了一会儿就走了，临走的时候给文种留下一把剑，剑上刻着“属镂”二字。文种一下懵了，这是勾践让他自杀的意思。此时，文种想起了范蠡曾经的告诫，只能长叹一声：“不听范蠡的劝告，终于落得如此下场，我太天真了！”说完，文种乖乖拔剑自刎。

□ 越王勾践、范蠡和文种

在中国历史上，皇帝杀重臣的悲剧一直在不停地上演着，刘邦杀韩信，朱元璋杀众臣，嘉庆杀和珅，康熙杀鳌拜等都是如此。这是为什么呢？难道这是皇帝的一种癖好吗？难道说“卸磨杀驴”已经成了一种流行？历史学家对此自有一番见解。但其实，我们通过经济学也可以找到其中的一些奥秘。

信息经济学中的委托代理理论可以部分地解释皇帝杀重臣的现象。该理论产生于20世纪30年代，由美国经济学家伯利和米恩斯提出。他们洞悉了企业所有者兼具经营者的做法存在着极大的弊端，于是提出委托代理理论，倡导所有权和经营权分离，企业所有者保留所有权，而将经营权让渡给管理者。

委托代理理论是建立在信息不对称的基础上的。所谓“信息不对称”，是指交易中的各人拥有的信息不同。在社会政治、经济等活动中，一些成员拥有其他成员无法拥有的信息，由此造成信息不对称。在经济活动中，掌握信息比较充分的人员，往往处于比较有利的地位；而信息贫乏的人员，则处于比较不利的地位。

皇帝与重臣的关系可以看作一种委托代理关系，皇帝委托大臣们来帮助自己管理国家，并给他们发工资，希望他们努力工作，为自己干活。皇帝最担心的是这些代理人不忠，怕他们造反。此时就出现了信息不对称，大臣们知道自己会不会造反，而皇帝却不能肯定谁忠谁奸。

怎么办呢？根据委托代理理论，皇帝必须用一个信号来区分一个人是忠臣还是奸臣。可是对于造反这件事来说，皇帝觉得用一个信号来区分未免有些草率，因为这可是皇帝的宝座，万一这个信号不准确呢？所以皇帝只好选了一种非常规的分离信号来进行识别：有能力造反的和没有能力造反的。因此，一旦让皇帝觉得你有能力造反，你可能就会被杀。剩下那些没能力造反的大臣，即使有造反之心，也无造反之力。这样一来，皇帝就心安多了。

有些开国重臣即使交出了兵权，仍逃脱不了被杀的命运，其实这也可以用经济学的理论来解释，因为重臣除了拥有兵权、职权这些有形的资产外，还有才能、威望、人际关系等无形资产，这些无形资产是没法上交的，这对于皇帝来说也会构成威胁，所以即使你交出了兵权，也一样要被杀。

当前，我们正处在技术日新月异的新经济时代，这个时代的一个重要特征就是充满不确定性，高利润与高风险并存。在这个时代里，市场经济中的信息不对称现象比比皆是。只有及时掌握比较充分的信息，拥有不断逼近真相的能力，才能胸有成竹，变不确定为确定。你掌握的信息越多越全面，你所做出的决策也就会越趋近于正确，也可以降低因为信息不对称而带来的不必要损耗。所以，我们必须提高获取信息的能力，增加获得信息的渠道，拥有充满智慧和理性的头脑。