第329章 危机并未褪去
时间流转，下一次远征的时间节点很快就到了。
出征的队伍在虚空划出一道巨大弧线，此刻，舰队已渐渐靠近弧线末端，这场远征即将走向结束。
与出征时相比，远征舰队有了变化，舰队内增添了一些新造物和新生命，同时，部分旧的造物与生命损失了。他们或者遭遇了意外的灾难，或者是因为意外事故而变成了虚空中的噪音......
他们的故事到此为止了。远征舰队的返回带回了天量的航行记录与观察数据，而这些宝贵的资料，正在被帝国的无数研究组们渴求着。
“……我们的理论终于要有成果了？嗯……目前看来，实际结果与预计有差异，但可以确定，这差异是可以解释的，我们可以根据当前的结果，来调整我们之前的公式。”
“近期，我感觉许多部门都开始大量产出研究成果。估计统合协变部的压力会很大，不过如果他们能把所有的内容都整理好，并且用统一的格式推向全网的话，我们的研究也能借此能取得更大进展。此后，我们或许就有足够基础，去研究那些还不建议去触及的危险领域和超越领域了……”
“只是这些结果一出来，很多部门之前的预案可能得推倒重来。与我们预想相悖的内容太多，甚至从一些结果来看，我们的理解从基础理念结构上就与相识背道而驰。这里需要感谢那些远航者，否则我们恐怕根本得不到这些信息。不过，既然他们选择了不再返回，也不知道他们最终会到什么地方。”
多年前，远征舰队的主力就已凯旋。
但它们带回的大量成果，帝国需要时间去消化和处理。
“在这次远征里，舰队航行到了很远的地方。然而，它们在这次远征中所抵达的最远位置，也只是曾经帝国最强大时核心疆域的最外层。别说抵达未知区域，就连已知区域的边界，我们如今也无力触及......”
对于历史学部的人们来说，越是了解现状，越是分析历史资料，他们就越能感觉到明显的割裂感。
“帝国过往究竟经历了什么？”
“……只能说，以我们目前的工作来看，即便再过几千万年甚至几亿年，我们能整理出的部分，也只是曾经可能的框架和高级基础。那些真正的剪短技术，在相当长的时间内，对我们而言仍遥不可及。”
“看看战舰，看看那些巨型要塞，很多如今只是一个勉强能行动的躯壳。”
“即便如此，这些旧日造物对我们来说，也仍具有毁天灭地的恐怖力量。仅对我而言，我都觉得不可思议，怎样的巨大灾难能让这些造物变成这个样子，而历史学部竟能将历经巨大灾难动荡后的资料和痕迹整理归纳好。也难以想象，我们的前辈和先祖在几千万年前，是如何理性分析这些巨型造物的本质，而不是将它们笼统地奉为‘神物’……”
这样的信息交互在当前帝国网络中屡见不鲜，随着越来越多的新生命并入帝国网络，帝国网正在变得越来越繁荣。
只是，有一个现象值得注意。
这些新并入帝国网络的生命，他们似乎开始有了一些不同于前辈的看法，随着帝国的扶苏，与远征纪年初期相比，整个帝国的环境氛围发生了很大的变化，整体上，帝国也变得更加自由了一些。所以，这些生命如今不太在意自己以何种定位存在，是作为个体，还是超个体中的细胞……似乎都没那么重要。
相应的，他们也开始不再注意自己以怎样的形体存在。
然而，帝国的一些部门和皇帝议会似乎开始推进相关方面的新规范，而且那些部门的态度似乎挺强硬：
拥有实体的帝国生命在多数情况下应维持自身形体，不得随意改变和扭曲。若生命体向外散发领域，也必须遵循相关规定。同时，生命的居住环境应固定下来，要有固定“格式”……
“……这有些奇怪，为何一定要以实际躯体存在，且诸多日常行动都要依附于实体建筑和造物，不仅很多部分没必要，还徒增麻烦。而且，我们还必须居住在指定空间里……这是为什么？”
“据说这是为了划定底线，这是皇帝议会、历史学部、虚空涌现仪式部，甚至两位最高统治者所期望的，有助于我们避免重蹈过去的疯狂。”
“……据说在过去，帝国最强大的时期，也是最疯狂、毫无底线的时期。那时，帝国甚至不存在像我们这样的生命，一切都被碾碎融合，形成一个跨越无数虚空世界的诡异存在。在那个疯狂喧嚣、毫无理智的时期，据说帝国最轻微的颤抖和最小规模的军事调动，都可能凭借余波，让亿万个世界支离破碎，走向毁灭……”
“难以想象……”
“我们确实难以想象。”
“在新的纪元开始前，一切终于结束。我们的前辈在局势稳定后出现，他们与残存的旧时代傀儡及其对应的矩阵结构，一同探索新的生存和生活方式。如今这些对实体形态的限制，一方面或许是为了弥补那些‘缺失’的底线，另一方面……可能也有一定的纪念意义。”
“毕竟，历史学部能证明我们本应经历每一个阶段，但我们的历史跳过了太多内容。这样的限制……”
“只能说有其意义，但并非绝对必要，也不是绝对正确？”
“从现在的情况看，它是正确且有意义的。毕竟，我们目前根本无法完全确定，究竟什么才是从本质上最适合我们的。而这些限制和要求，本质上只是让我们有个实际的行为模式，且我们的生活节奏可以因为不能随心所欲而被放慢一些。更重要的是，这些条令在生命未受到威胁、环境不存在高危不可控因素等非紧急情况下才适用，而且它们只是‘暂时的’。”
“说实话，我不是不能理解这些做法，但是我还是觉得这样的做法没什么必要。”
与此同时，在帝国的一些并不起眼的角落里，一些平时不太受关注的临时信息交流通道被建立起来，在这其中流动的信息，包含着一些平时里见的比较少的议题，一些帝国的新生命会利用这些信息通道，展开一些更独立、更“自我”的讨论。
“……组长，关于‘存在的意义在于存在本身’这部分，该如何体会和理解？”
“这不难理解。作为一个自洽独立的存在，在自洽结构形成前，支撑理性、闭合自身意志的基础不存在，‘你’也尚未存在。当你作为独立信息体自洽闭合后，便从那一刻开始存在。但此时的存在就像一张白纸，仅提供了可供塑造的‘存在’本身。后续的塑造，则完全取决于你们自己的所有决定。”
“但目前我获取的信息显示，我对整个小组或许没太大价值，只是贡献了微不足道的一部分……”
“所有工作都可看作是从更大集体中拆分出的一个部分、一个侧面，对几乎所有帝国人来说都是如此。这并非‘微不足道’，而是‘各尽所能’。你在灵魂研究部门工作，你检查过的所有数据和模型影像，都有助于我们，有助于整个部门做出更正确、更好的决策。我们所有人都是为了这个目标而努力。”
“哦……”
“……”
“说起来，这部分内容得赶紧上报了。这次人理与人事部、皇帝议会下达决定的速度太慢……但这很关键，连我都能在这方面给出信息提示甚至警告，帝国网络和生命基础单元应赋予更强的基础赋值，对先天性思考回路进行收窄……现在这样的情况实在太糟糕了。”
“这里毕竟是根基……”被提问到的“组长”这样想着。
一段时间以来，这位组长都感到有些疑惑。他不是不能理解现状，这些新生命刚刚进入帝国没多久，而帝国目前又处于复苏上升阶段，在这个相对轻松的氛围之下，有些生命觉得帝国不够好，或者觉得自己不适应帝国的环境，然后找一找有同感的人聊一聊......这并没有什么不对的。
主要在意两个方面，第一，帝国网络目前是相对开放的，但是也不能容忍所有的话题都能存在，会危害帝国的话题肯定会被禁止，但是这些内容还远远够不到这条禁令。
他主要在意的是第二个方面：这些信息的发起人，他们的话题，甚至是他们的行动，似乎都有些说不清道不明的异样感，他们的话好像在策动什么，又好像在污染什么，甚至如果细究的话，凭借自己在研究灵魂的部门工作所带来的直觉，自己甚至有点怀疑这些话题的发起人应该称作是“他们”还是“它们”？
……
帝国在发展，在复苏。
框架正在修复，漏洞正在填补。规则开始从万事万物中重新涌现，反过来，这些规则也成为划定和归纳事物的依据。
无论看得见还是看不见的地方，细节都在重新铺展。以往那些或许无法深究，甚至仅靠模糊脆弱框架支撑的部分，现今也得到了重铸的机会，更加明确的规则将会覆盖这些模糊的地方，并驱散其中大部分的不确定之处。整个帝国正在恢复所能想到的一切，将旧时代那些拥有如同神明般力量的信息碎片重新整理融合......
帝国正在取回自己的遗产，并期待着有朝一日能重铸辉煌，恢复往昔荣光。
重铸荣光的过程必然伴随着无数难以想象的危险。过往的诸多造物，大多过度依赖已被彻底摧毁的技术极致推演模块。据说，该模块能根据使用者的感知和认知水平进行技术极致推演……若目前推测的结论依然成立，那么可以想见，在那个无比疯狂、混乱时期里，由无数绝望的念头创造出的帝国，其军事力量会有多么辉煌和恐怖。
然而，即便如此，即使帝国从技术极致推演模块中抽取出很多疯狂的产物，帝国却好像仍然不能看透虚空的性质。
对于虚空的观察和理解……存在相当明显的问题。大家无法确定“虚空”从何时、从哪个环节开始，以何种方式，甚至以怎样的“本体”向下或向上衰变，形成最基础、最空白的“存在属性”，然后再经由这些存在属性排列组合，进而一步步构造出更复杂的世界......
无论是从复杂向简单解释，还是从简单向复杂解释，一切似乎都说得通。
这意味着，虚空的秩序可能自下而上形成，反之亦然。
或许根本不存在最基础的太初公式，这表明整个虚空中的所有信息、规则、基础和秩序，理论上并非坚不可摧。
理论上，它们可以被重新划定，甚至可能从最基础开始重新构建。
它们至今仍以当前状态存在，或许只是因为如今形成的一切，牵扯的范围、深度和广度太过庞大，以至于整个现实都成了规则在被改变时可以倚靠的“惯性”。
它们未被彻底推翻，或许是因为目前整个虚空中，可能不存在任何能从无限层面撼动虚空秩序本质的存在。反过来，这或许也是让帝国如今感到安心的原因之一。
即便是Σ，恐怕也无法直接彻底撼动整个秩序基础。
不过，凭借着自身庞大的体量，Σ可能确实有足够的能力让被它征服的虚空疆域呈现出它们想要的样子。如今，这个文明崩溃了，它们留下的影响力或许也已支离破碎甚至烟消云散......这其中留下了太多无法确定的部分。
现如今的一切，有多少参数和法则是“原生”的？它们有多少受到了Σ的影响，又有多少是Σ影响消失后“凝固”的基准量，或者仍是颤抖波动的变量？这些不稳定变量，会随时间推移迅速消散，还是极其缓慢地飘散，亦或是基础环境已被重铸……？
帝国自身曾经留下的影响力，是否也已在这一过程中发挥作用？在帝国尚未出现，甚至Σ也不存在的时代，那时的虚空环境或许是由细节未知的“诸神”主宰吗？又或者，还有其他未知的文明曾经存在过，它们的影响力也曾在虚空中起作用……那时的环境究竟是怎样的？
若这是一个封闭、有基础的秩序环境，比如在某个世界或其他类似秩序结构内部，在这些区域里，信息极难丢失，如果掌握了结果，或许可以逐渐由果循因。
但对于虚空这个无限大的开放体系，一切回归虚空后都会丢失的非实存环境而言，那就不能一概而论了。
经历如此大规模的信息剧变后，虚空中原本存在的信息要么会被无数世界末日和断裂带造成的污染极度扭曲，要么就会被虚空吞噬拆散，利用这样的结果进行回溯或许毫无意义。而且，虚空不仅会吞噬那些世界逸散出来的信息，甚至好像如果研究者研究虚空的话，他们的心智信息也会向虚空渗漏......
在注意到了这个奇怪的情况之后，根据皇帝议会的决定与请求，虚空烈阳已将更多阳光暂时洒向研究这些内容的人们，以免他们的内心被虚无吞噬……
另外……不知为何。
即便时间已过去许久，很多知识和规则本应已经被运用成熟，但整个帝国在实践这些知识时仍感到茫然。而很多时候，人们好像总会在没有被彻底明晰的细枝末节处犯下古怪的失误，但是他们却好像都不在意。
很多已经被列为禁忌的“错误”仍被触发。在这些被触发的错误中，部分或许可以规避，但也有许多留下了难以想象的惨痛教训。
问题发生了，这本身不可怕，但可怕的是其发生机理晦涩复杂，难以明确，帝国好像处处都有找不到原因的故障。
为了阻碍这一趋势的持续，大量更加详细基础规则和用血泪书写的条例定律开始迅速出现，它们在帝国网络中以各种形式流传。
这些规则和条例的性质各不相同，它们可能是几个人、一个小团体、一个小组织或某个部门内部约定俗成的“高效规则”。
而经过上报、经确定有足够价值和广泛宏观警示意义的条例和信息，会由帝国更高级别的部门，甚至皇帝议会商议后，以明确条文形式写入整个帝国网络的信息流中，如白物质- u33信息交互安全阈值定律、13 - 4 - 2 - K23观测性虚空稳定定理等大量带有看似杂乱前缀的规则，皆源于此。
而这些标号的前缀，则基本上都代表着为了发现这些定律而出现的牺牲者。
“以这种方式铭记你们，是我们的无奈。”
“这些条文将以你们的名字命名，今后，它们将避免类似现象再次发生，或者……让死亡和悲剧更具价值。”
……
帝国的疆土在虚空中没有固定形状，这不仅是因为如今帝国的核心疆域仅在如痉挛般颤抖，还因为随着各个世界参考系和联系方式的不同，整个帝国基础结构呈现出的“模拟投影”形状千差万别。
在不同联系关系下，世界之间的差异大小，即它们在虚空中的“距离”并不相同。甚至，两个世界之间往返的虚空航程都并不相等。这些诡异的性质共同决定着，当前的帝国画不出一份准确的“虚空地图”。
帝国疆域虽无确切的边界，但仍有一个大致的外形，如同超新星爆炸后残留的星云残骸。而在这“星云”之中，则零散分布着一些奇特的强大观测设备——虚空巡天雷达。
虚空巡天雷达最初用于辅助甚高频非线性扫描雷达，它们共同完成锁定与扫描虚空之中的细微目标的任务。随后，这些雷达被用于扫描虚空中可能存在的文明，记录部分细节和可能的故事。
再之后……便是漫长的空白。
狂暴的帝国舰队如盲目痴愚的洪潮，席卷了帝国疆域周围的一切。数百亿年里，虚空巡天雷达记录到的，要么是刺耳的毁灭，要么是沉默的死寂。
不过，即便在帝国战况最激烈时，虚空巡天雷达也未受到严重干扰。而现在，在经历因为死去的光而导致的严重崩溃之后，虚空巡天雷也仍然能够正常工作。
这些信息都在体现着虚空巡天雷达的独特与宝贵。
面对这些庞大的设备，有人提出了一个问题：它们能洞悉故事，能看见信息体之间隐藏的所有联系……那么，帝国用它探测过自身吗？
这些雷达拥有广阔的弧面，其长轴在帝国的空间秩规则下的投影达到数千万千米，这广阔的弧面不断捕捉虚空中最微弱的信息回响，其基座和配套基础设施则会记录下所有回响的细节，进而从这些细节中还原出目标原本故事，以及它们之后可能的走向。
近来，它们开始被用来探索帝国自身的故事。
然而，在这些设备写下故事的过程中中，部分雷达站点的负责人发现，自己的记录设备出现了一些空白，一些记录似乎被归零了。
“有什么能在如此遥远的距离，让虚空中原本的正常波动消失？”
“如果有东西能摧毁信息，除了虚空本身，那就是……”
“是死污染潮的反应！！帝国周围的虚空中，恐怕有强度不弱的死潮活动！”