图说汉朝四百年
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命如“秋扇见捐”的妃子是谁

“秋扇见捐”是什么意思?其背后有什么样的故事?“秋扇见捐”也是一个成语,其出自班婕妤《怨歌行》一诗:“裁为合欢扇,团团似明月。出入君怀袖,动摇微风发。常恐秋节至,凉飙夺炎热。弃捐箧笥中,恩情中道绝。”意思是,秋凉以后,扇子就会被抛在一边不用,用以比喻妇女遭丈夫遗弃。而班婕妤诗中的主人公不是别人,就是她本人,一个命如“秋扇见捐”的后妃。


班婕妤姓班,却不叫婕妤,婕妤是汉代后宫嫔妃的称号,因其入宫后被册封为婕妤,所以后人就习惯叫她“班婕妤”,以至于竟然将她的真实姓名佚失了。只知道她的父亲是当时汉朝左曹越骑校尉班况。

汉成帝即位不久后,班婕妤通过选美被选入宫中。班氏不仅人长得美,清丽脱俗,且文学造诣极高,尤熟谙史事,常引经据典,从旁开导年纪尚轻的成帝;班氏又擅长音律,使成帝在朝政之余,陶醉于美妙的丝竹声中,进入物我两忘之境。在当时的成帝眼里,多才多艺的班氏不只是侍妾,甚而已成了无话不谈的朋友,堪可交心的知音。因此,班氏在进宫后没多久,就被成帝册封为婕妤,地位仅次于皇后许氏。

班婕妤

不过,班婕妤并不恃宠自骄,而是谨守为妇之德,不越雷池。

有一次,汉成帝为了能够时刻与班婕妤形影不离,特别命人制作了一辆较大的辇车,以便同车出游,却被班婕妤正色拒绝。她说:“看古代留下的图画,圣贤之君,都有名臣在侧,亡国之君才有嬖幸的妃子在座。我今天如果和你同车出进,岂不和亡国之君相似吗?”汉成帝听后如当头棒喝,便将同辇出游的愿望作罢。成帝的母后王政君听说这件事情后,大为感慨,说:“古有樊姬,今有婕妤。”

这个评价真的不低,因为樊姬原是春秋时代楚庄王的夫人。楚庄王继位时,楚国还只是个实力一般的国家,并未位列春秋五霸之中。当时,楚庄王十分喜欢打猎,不务正业,樊姬苦苦相劝无果,于是以不再吃禽兽的肉相逼,楚庄王终于有所感动,改过自新,勤于政事;后又重用樊姬推荐的贤人孙叔敖为宰相,三年后楚国称霸天下,成为“春秋五霸”之一。

班姬辞辇

王太后将班婕妤比作樊姬,足可见班婕妤的为人。后世晋朝顾恺之在他所画的《女史箴图》中,描绘了西汉成帝与班婕妤同乘一驾肩舆的情景,图中人物宛然,细节体物精微,所画妇女尤其端庄娴静。“女史”指宫廷妇女,“箴”则为规劝之意。可见,图画本意在劝导嫔妃们慎言善行,普天下女子也可以此为鉴。此后,班婕妤也成了古代“妇德”的最好形象代言人。

不幸的是,成帝就是个扶不起的阿斗,昏庸无道,经常会听信不良妇人的“枕边风”。这点在赵飞燕姐妹入主汉宫后尤为严重。赵氏姐妹为了夺宠,设计陷害当时的皇后许氏,成帝因受其迷惑,不分对错,将许皇后废除,许氏家族统统被革职查办。

在这次争宠风波中,一向庄重自持、拘泥于礼法的班婕妤也未脱干系。赵飞燕姐妹岂能容下这个被成帝宠幸,位置仅次于皇后的女人。于是,在告发许皇后主使“巫蛊案”时,顺带也将班婕妤列为了同谋。尽管成帝并不相信素有贤名的班婕妤会干这样的事情,但是怎奈赵氏姐妹在一边“煽风点火”。最后,成帝亲自出马讯问班氏。班氏镇定自若地回答:“我听说‘死生有命,富贵在天’,修身养性为善举尚且不一定能够得到福报,更何况是做邪恶之事?鬼神有知的话,不会接受不轨的意图;假若鬼神无知,诅咒就更没有用。所以这事我无论如何也不可能参与。”

一番话在情在理,说得成帝无言以对,觉得自己冤枉了她,为了表示歉意,赐给她黄金百斤。班婕妤一向心高气傲、有见识,哪里经得起宫廷内互相谗构、嫉妒、排挤、陷害的折腾。聪明的班婕妤也看穿了后宫之事,自己已经被赵氏姐妹看成了腾达路上的一块绊脚石,只要自己还在皇帝身边、在宠妃的名录上,就总会有重蹈许皇后覆辙的一天,自己的家族也将万劫不复。于是,她撰写一篇奏章,自请前往长信宫侍奉太后去了。

太后宫虽然并没有远离皇宫,班婕妤却也与皇帝如同天河永别。从此,正当青春盛年的班婕妤就搬进了长信宫,小心地侍奉着王政君太后,谨慎地保护着自己和家人的平安。她再也没有活着见到过自己的丈夫刘骜,直到刘骜死后,她才作为“先帝妃嫔”再次迁居陵园,看到的也仅仅是埋着刘骜的封土堆而已。

婕妤挡熊图

深宫寂寂,岁月悠悠。班婕妤悯繁华之不滋,藉秋扇以自哀,常孤身徘徊月下而吟:“新裂齐纨素,鲜洁如霜雪;裁为合欢扇,团团似明月;出入君怀袖,动摇微风发;常恐秋节至,凉飚夺炎热;弃捐箧笥中,恩情中道绝。”