绪论

2006年，当笔者在图书馆翻阅近代福州地方报刊时，“救火会”字眼频频跃入眼帘，或报道其义举，或叙说其逸事。后拜访多位当地老人，言及该会时，他们多称赞不已，对会中人物印象深刻。为何新中国成立前的民间组织，至今仍有影响，令人困惑。时至21世纪，福州深巷里弄，仍有大片木屋毗连区，隐患重重。仅在2010年，福州全市共发生火灾862起，“纸裱之城”的阴影仍未褪去。在日常生活中，人们对火颇多禁忌，衍生出各种习俗，如倒写“火”字等。在城市改造过程中，古庙多在平静中消失。然而2011年拆迁火神庙时，却引起轩然大波，专家联名上书、居民集体护卫、报纸接连报道，持续达数月之久。火与福州关系如此密切，救火会、火灾、信仰、各种纷纭繁复的现象背后，似乎隐含着某种内在的联系。