二 两汉：统一铸币权并确立重量标准

秦朝统一全国后仅传至二世，维持了15年（前221～前206），便在陈胜吴广起义军的打击下灭亡。又经过四年的楚汉战争，刘邦战胜项羽，建立汉朝，历史进入两汉时期（前206～220）。两汉包括西汉（前汉）、东汉（后汉）以及两汉之际的新莽政权，历时四百多年。两汉时期是我国货币发展史上的一个重要阶段，在秦朝统一货币形制的基础上，汉武帝又完成了铸币权的最终统一并确立了五铢钱的铸造标准，对后世产生了重要影响。西汉盛极一时的商品货币经济，经过王莽的改制和东汉末年董卓铸小钱的沉重打击而崩溃，又退回到了实物经济，出现了我国货币发展史上的一次大倒退。

本章论述两汉部分，重点是铸币权的统一及五铢钱标准的确立。在论述铸币权统一之前，先要从汉初持续进行了半个多世纪的以减重为目的的币制改革谈起。