第一章 导论：从“谁得到什么”到“得到又怎么样”

自孔德于1938年正式提出“社会学”一词以来，在社会学170多年的发展历程中，社会分层研究始终是社会学领域中最为重要的研究论题之一，许多社会学大家都曾涉足该论题并构建了诸多理论。长期以来，社会分层研究成果极为丰富，其主题和理论动向往往与社会变迁及社会思潮的新趋势紧密相关。

在中国，社会分层研究在社会科学领域中的重要地位日益凸显。连续30多年的高速经济增长之下，中国的社会结构也随着经济结构的调整发生了巨大的变化。从再分配经济向市场经济转型的过程中，有人的社会地位经历了向上流动，有人经历了水平流动，还有的人经历了向下流动。一方面，不断扩大的中产阶级被越来越多的人认识和理解，他们也通过各种渠道（媒体、社会参与等）在社会生活中发挥日益显著的作用；另一方面，在政府政策、利益博弈、体制变革等多元因素的影响下，包括工人、农民、失业者等的社会中下阶层所受到的结构性“挤压”越来越明显，社会冲突与矛盾激增。最近的20多年，尤其是2000年以来，社会学家们针对中国社会结构发生的巨大变化，不论在理论思考还是在经验分析上，都做了大量扎实和系统的研究工作，成果颇为丰硕。