前言

广东留学，是近现代中国社会划时代的壮举。

广东留学的壮举，促成了中国社会的现代性转型。

广东留学，引发了中国社会日后的四次留学潮。

广东留学的这种引发作用，促成了中国社会的不断更新发展。

广东留学，是广东社会留给近现代中国社会的一份珍贵的文化遗产，是中国社会向现代性社会转型的文化动力源。

广东留学开始于广东香山县南屏村一个贫苦农民人家名叫容闳的人。所以说，容闳就成了中国留学生之父，广东香山（今珠海、中山、澳门）就成了中国留学教育的发源地。

广东留学第一人容闳于1847年漂洋过海到美国，先是进入寄宿制的预科学校学习语言，再考入耶鲁大学学习文学，1854年毕业获中国人第一个西方现代大学的文学学士学位。所以，1847年就成了中国人留学西方的一个标志年份，它意味着中国现代教育的一个新时代的开始。

容闳“以西方之学术灌输于中国，使中国日趋于文明与富强之境”的教育救国、教育强国观念所推行的幼童留美教育，开创了中国社会由个人留学进入官办留学、由散兵游勇式留学进入有组织的群体性留学的新时代，它标志着中国社会学习西方、融入世界时代的开始。

四批共120名9～12岁幼童的留美，是中国人“师夷长技以制夷”的西学中用思想的现实性实践。它所展示出来的意义不仅是中国人要睁眼看世界，更是中国人要用新知识新思想实现民族伟大复兴的强烈愿望。正是这些留学的学子，促成了古老中国向现代中国的转型。

广东留学是中国近代社会风云际会的产物，广东留学表现着广东人睁眼看世界的强烈精神渴望，广东留学是广东人敢为天下先的行为实践。

广东是封建帝国掘墓者的摇篮，广东更是现代中国社会转型的实践者。因为开放是广东人的文化心理，改革是广东人的实践精神。就是在这样一种学习西方世界以强我中华自身的精神引领下，广东社会的全面性变革促动着广东留学不断向新的高度发展。

广东留学促成了中国近现代社会的开放变革，改变了近现代中国人的人文思想，推动了近现代中国新产业经济和中国现代教育业的发展。

所以说，在中华复兴的步伐中，走出国门，留学海外，就成了当时最具影响力也最见成效的社会变革行为现象。可以毫不过分地说，近代中华的复兴，因留学而兴起，因留学而发展。

我们这里所言说的广东留学，涉及从容闳1847年留学到1949年新中国成立这样一个百年的时间范围。广东留学在广东的地域在当时还包含了现今的澳门、海南和北海这些地方。广东留学在西方的地域主要是美国、欧洲和日本这些地方。