1794年12月12日,清朝政府已经明文禁赌,更三令五申广东需要严惩赌博活动;及至1844年港英当局亦颁布《禁止赌博条例》。在19世纪中叶,俗称“卖猪仔”和鸦片走私的活动曾令澳门的经济一度繁荣。虽然清政府当时在澳门管治上仍有一定的影响力,但澳葡当局对赌博采取放任自流的态度,使澳门成为香港及广东一带的豪客专程来赌博的地方。