第24章 下毒
所有人都在为二王子的胜利倾倒，就连大汗伊勒德都没能体察到海力布内心的困惑，因为这样的战果符合人们心中最初的预期，那个战无不胜的乌珠穆沁第一猎手是不会让大家失望的。
伊勒德满心喜悦地把两个儿子迎回了座位，这场龙虎争锋又一团和睦的对决，是他再希望不过看到的局面。
“弟弟天生具备王者气概，父汗勇武后继有人，奇源幸甚，草原社稷幸甚！”
蒙克极力恭维着海力布刚才的表现，绝口不提自身实力的突飞猛进。
“哎~~，有了旗鼓相当的对手，海力布的冠军才货真价实，我儿蒙克不必过谦，父汗都看在眼里。”
伊勒德一边捋着胡须，一边满是骄傲地望着两位王子。
“父汗放心，我与海力布弟弟必定同心戮力，壮我奇源，以保草原太平永固。”
蒙克夸夸而谈，他深知伊勒德想要什么，句句都说到了父亲的心坎里。
哈沁夫人看到海力布许久没有接话，来到儿子身边，轻轻的拍着他的后背。回过神来的二王子看到母亲投来关切的目光后，才发现了自己失了态，连忙接着哥哥的话开口。
“我与哥哥心意相通，请父汗放心！”
“好！只要你们兄弟齐心便有断金之力，父汗就算哪天遭遇不测，也能含笑九泉、安心而去！哈哈哈哈！”
伊勒德的情绪在酒精的催化下有些激动，说话的内容也开始没了分寸。
哈沁夫人怕夫君酒后失态，有损大汗声誉，柔声劝说道。
“筵席之上不说不吉之事，大汗怕是醉了，让我扶您回房歇息吧。”
“醉了？谁人不知我伊勒德有千杯不醉之躯，夫人太过小瞧于我了！”
伊勒德的语气有了明显的不悦，妻子善意的建议并未被他采纳。
“筵席至此，才算真正兴起，我今天定要与诸位，不醉不欢！”
大汗高举起桌上的酒杯，信誓旦旦地环顾四下，示意要众人与自己一起开怀畅饮。
哈沁夫人不再多说什么，虽然还在担心夫君大病初愈的身体，但她知道这个时候，已经无法阻止丈夫一醉方休了。
蒙克、海力布，还有在座的所有宾客，都斟满了杯中美酒，在一片庆贺声中一饮而尽，把整场筵席推向了最后的狂欢。
乐手们又开始弹奏起热烈的曲调，年轻的男女汇聚到中央的空地上，围绕着篝火，用舞蹈尽情释放体内的活力。这青春洋溢的画面，仿佛预示着那让人无限憧憬的美好未来，感染着在座的每一个人。
而主座前，不时有人起身端着酒杯来向伊勒德敬酒，祝贺王子们今晚奉献的精彩表现。大汗为了不辜负所有人的美意，也是来者不拒，又将十数杯酒豪饮下肚，喝得面色通红，心花怒放。
莫日根本想出面让伊勒德少饮一些，免得伤身。但看在老友难得流露出许久未见的高兴，也就不再坚持唱反调扰了兴致。只是默默地离开座位，来到后厨用自己配制的药草为大汗熬煮些解酒护肝的汤药。
筵席又在欢歌笑语中持续了很长一段时间，直到后半夜，人们才纷纷各自回家，逐渐散去。
此时的伊勒德已是醉意浓浓，说话都无法组织起流畅的语句。不过大汗还是在哈沁和儿子们的陪伴下，坚持送完了所有到场的功勋前辈后，才被搀扶着回到了营帐之内。
哈沁要去趟厨房，嘱咐蒙克和海力布先把父亲扶到床边。兄弟俩合力把伊勒德架过去后，想帮他褪去身穿的礼服，由于大汗醉得几乎不省人事，所以弄了好半天也没能完成。
“海力布...今天赢得...确实漂亮，父汗一度都以为...你要栽在..蒙克这小子...手里。”
伊勒德含混不清地夸赞着海力布，嘴里酒气熏天，但说的好像是心中所想。
“父汗醉了，有什么话明天再说吧。”
海力布担心父亲酒后乱语，没有接茬。一方面为了顾及哥哥蒙克的感受，另一方面，他的确对今晚意料之外的胜利没多少底气。
“弟弟何时变得如此不自信？”
蒙克忍不住揶揄道，只有他明白海力布脑中的困惑。看着弟弟在他精心布下的棋局中渐渐迷失，大王子心里不由自主地自鸣得意起来。
“就是...父汗可是...以你为傲呐！”
伊勒德仍然不停地表露对于小儿子的喜爱，弄得海力布有些不知所措，只能专注于帮助父亲宽衣，再没说些什么。
一旁的蒙克听得真切，人在酒后卸下心防时便不再懂得伪装。父汗的偏袒没有让他感到惊讶，他早就习惯了命运爱对他肆意摧残、蹂躏的恶趣味。现在大王子的内心犹如镜面般的湖水一样平静，当然还充斥着冷漠，只等复仇的时机到来的那一刻。
不远处的厨房里，刚进门的哈沁夫人一眼就看见了守在灶边的莫日根，两人有着相同的默契，不禁都向着对方会心一笑。
“有劳莫日根法师了，您早些回去休息，这里交给我吧。”
哈沁夫人不想让年事已高的莫日根继续熬夜，柔声对着萨满祭司说。
“有夫人体恤大汗，真是伊勒德的幸事。”
莫日根不紧不慢地用蒲扇煽动着灶下的柴火，平静地回道。伊勒德称汗之后几乎没有人再直呼他的名字，莫日根是个例外，但近年来，也只在极少数非正式的场合才会了。
“我只是身为人妻做了些分内之事，不足挂齿，法师过誉了。”
哈沁对德高望重、学识渊博的莫日根心怀敬重，也对萨满法师从丈夫困于奈曼之时就献计助伊勒德返乡的事情略知一二。有这样睿智的长者来到奇源辅佐大汗，让她觉得无比心安。
“没有和硕哈沁，就没有今日之伊勒德。”
莫日根的语气依然平缓，却又道出了一句极高的赞誉。
“汤药已煎好，劳烦夫人送予大汗趁热服下，老朽就先告退啦。”
萨满法师说完，轻轻放下蒲扇靠于坐着的凳子边，起身向哈沁夫人行礼，拄着杖节，悠悠地离开了满是药草香味的厨房。
当哈沁端着盛有木碗的托盘，把冒着热气的汤药拿回大汗的营帐时，孩子们已帮父亲换好了睡袍，伊勒德神情舒缓地平躺在炕上，只是呼吸急促，还伴随震天的鼾声。
正在为父汗折掖被角的海力布听到母亲回来的动静，知道该让父亲喝药了。蒙克失踪的几天，除了在病榻前日夜照料的哈沁，身为孝子的海力布也尽量会抽空前来大汗的营帐探望，帮助母亲为伊勒德端水送药。
而此时打算接过木碗的二王子，却被哈沁婉拒了。
“让你哥哥来吧。”
哈沁夫人处处考虑蒙克的感受，知道伊勒德之前很多做法伤他极深，父子关系回暖实属不易。她想用实际行动守护住蒙克的回心转意，通情达理的海力布明白母亲的用心良苦，便不再争抢。
可大汗夫人必定想不到，自己的一番好心却成了大王子梦寐以求的下手良机。
蒙克面色平静地端起木碗，沉稳得都看不出碗里的汤水有无晃动。他转身背朝着哈沁和海力布，掌心攥着的小瓷瓶不知何时已经去除了包覆着红色皱纸的瓶塞。
大王子用极为隐蔽的动作抬高掌心，将小瓷瓶倾斜过来，一粒清澈无味的水滴悄无声息地沿着碗口滑落到了碗内的汤药中，与之混为一体，看不出任何异样。随即蒙克又轻抖手腕，让瓷瓶掉入自己的衣袖内，像什么都没有发生一般。
完成这一系列动作的同时，蒙克也来到了父亲的身边。
“父汗，该喝药了。”
他的语气真切诚恳，就像万千普通家庭的孩子对待自己父亲那样恭敬。
伊勒德闻声睁开眼睛，迷迷糊糊中念叨。
“我伊勒德...真是...此生无憾阿...”
说罢作势要起身，海力布赶紧上前扶起父亲，在蒙克的帮助下，眼睁睁地看着大汗将碗中掺有蛊毒萨满药剂的汤水喝得一滴不剩。