相关变异

支配变异的法则有很多，我们只发现了其中的几条，本书后面的内容会简单地进行讨论。在这里，我先说说相关变异。胚胎或者幼体发生变化，其到了成熟期就很有可能发生变异。这些畸形的生物中，不同构造间的相互作用是非常神奇的。例如，饲养者相信，四肢较长的个体，一定同时长有一个较长的头。

还有一些例子相当奇特：白毛蓝眼公猫多是耳聋的。这种体色与体质特性相关的例子，在动植物中能找到很多：

白毛蓝眼公猫

——绵羊和猪的体色与食用某种植物后是否中毒有关。如果是白色的绵羊和猪食用了某种植物，就会造成损伤，而体色深的个体可以避免这种伤害。

——没有毛的狗，牙齿也不全。

——具有长毛或者粗毛的动物，往往会有长角或者多角的倾向。

——喙短的鸽子脚小，喙长的鸽子脚大。

因此，当人类选择家养物种的某种特性并保留下来时，因为这种神奇的相关变异，在无意识的情况下，那些其他构造的改变也被留了下来。

那些未知的或知之甚少的变异法则所造成的结果是复杂且多样的。有几份关于古老的栽培植物的论文，记载了变种与亚变种之间结构和体质上，存在无数的细小差异，令人感到十分震惊。生物这个有机整体，似乎是可塑的，并且正在与自己的亲代发生着程度很小的改变。