第5章 国之大宝
就在小白与鲍叔牙等人一起捕鱼捉虾，捞海藻，煮海盐，纵论齐国建邦以来的各种大事，品评天下诸侯们的行为。
就在离他们所处之地不远处的沭河入海口处，为莒国国君获得财富的大队人马正在不停操劳。
从旦到暮，煮盐的烟从不停息，人喊马嘶，夜里声音都不停止。
一天，小白正在与鲍叔牙等人对捡来的海带进行处理。
架起一口不常用的大铜锅，把切碎洗净的海带放进去用大水煮开，小白希望能从里面煮出点味精来。
如能成功，这即可以带回莒地当调味品为美食添加风味，又增加海带的用途，也算开创了一种新的产业。
不过大铜锅虽架起来了，燃料却不够了。鲍叔牙因此建议小白去向管理盐事的莒国贵族莒伯礼求助。
盐业，自古以来就是古代最重要的产业和税源。在春秋之时更是如此，盐被认为是百味之祖。
齐有渠展之盐，楚有汝汉之金，燕有辽东之煮。
这是管子里称天下三宝的三笔财富。
可能是指战国后期三笔最为可观的财源。不过此时，盐业最发达的要数齐国展渠和晋国解池。
两国人口众多，能组织起庞大的人力物力，生产大量食盐，并有佘力向各国贩卖。
其中，齐国的展渠占有天时地利，产盐众多，齐国算天下最大的食盐输出国。
不过，盐毕竟是从海水中蒸发结晶而来，理论上只要沿海都能煮海为盐。
顶多没有好的气候条件，产量少一些，但为了盐这种“白金”，沿海诸国都很重视盐的生产。
莒国就是沿海国家，每年也派大臣组织食盐生产，而食盐生产在不会晒盐法的古代，就需要煮盐，这可是很能消耗燃料的。
在海滨，即便没有人类大规模砍伐，可因为靠近大海，土壤普遍含有盐碱，大的树木是长不起来的，只有曲柳，芦苇和一些长不高的灌木从这些能耐盐碱的植物生长茂盛。
在河口入海冲击出的三角洲上更是一片绿意，在夏日的雨水下，盐碱被雨水冲刷，它们更长势茂密，为明年开春的煮盐业提供了丰富的燃料。
但砍伐芦苇灌木最好的季节在秋冬，那时粟已收完，劳动力正闲在家中，此时大规模征发赋役来海边砍伐芦苇曲柳作柴薪。
农夫们不但能完成君主们一年的赋役，还能捡点海边的零碎海产作冬天的米粮，采点苇花作为过冬的衣絮。
国君为了从大海里得到盐这种珍宝就会松对农奴们的压榨。因此，凡是沿海的国家部族都对煮盐这种事特别看重。
鲍叔牙与今年莒君派过来的监督煮盐的莒国贵族有过来往。
据说，这位莒国贵族对齐鲁大国的礼仪大为欣赏，属于“亲华”一派，是主张向中原各国学习，弃夷礼，用周礼，全面周礼化的人物。
他弃自己的本族的句于行这个名字不用，非要按周礼，给自己取名为莒伯礼。
据鲍叔牙讲，这个人对周礼很是注重，经常向来莒的外国贵族们请教。
自身也非常华夏化，对同为莒国贵族却死守东夷规矩的同胞们很是不待见，在莒都和别的贵族们关系不太好。
不过，毕竟是能粗通周礼的人才，在本时空能认识字就算高级知识分子。
在莒国这个东夷之地就别提了，妥妥的学术大牛。
学的多，懂得就多，能力不算差，虽然与其他贵族关系不算好，但莒君出于种种目的还是很看重他，把监督煮盐的重任交给他。
这可算个美差，不是莒君信任的人大臣是捞不着这种好位子的。
不过这位深受莒君信重，自身仰慕中华的莒国大贵族莒伯礼心情却不太好。
今年南风起得晚，夏天雨季来的早，这对农事倒是件大好事。
但煮盐最忌连阴天，春夏之交这段阳光炽烈，少有云雨的好日子实在是太少了些。
少到只够完成莒君交给的三千钟盐的任务，没有时间为自己家里煮一点盐。
这要是不为自己家多煮点盐不是白瞎了自己从去年秋天忙到现在？
因此今年征发民夫的时间早就过了，可莒伯礼还是没让干活的役夫们回去，仍在催促手下快点为自己家煮盐。莒伯礼也因此迟迟没有返回莒都。
莒伯礼的心情不好倒不是因为莒国国内的贵族们在国君耳中进谗言，污蔑自己没有完成任务而迟迟不归。
为莒君煮的盐，早已被装在陶罐，放在用谷草铺好的车上，运往莒都，存放进莒君的宫室了。
而是因为今年煮盐的时候过去了，明年的监盐的贵族就快来了，自己却没有捞够好处。
眼看着天上的雨水越耒越频繁，也就意味着落到口袋里的盐越少，这怎么能不让莒伯礼发愁呢？
不过，当他听到手下告诉他，齐国的公子小白前来拜访他时他还是很高兴。
连忙吩俯下臣们为自己准备准备。因此，当小白与鲍叔牙抵达莒伯礼所住的庄园时就看到了这么一幕。
当小白从车马上下来，来到庄园门前就看到一位翩翩贵公子。
他大概三十岁年纪，头戴很华丽的有漂亮羽毛装饰的冠，头发束起，用玉簪固定。
唇红齿白，脸上仿佛并没被海边的烈日晒过，仍然白晳细嫩。
他身穿齐地很是流行文样的衣裳，腰带上有美玉，身上佩香囊，脚上着丝履，他的仆从家臣们也衣着整齐，彬彬有礼。
只见他迎着小白上前，施了一礼，说道：“莒国的大臣，莒伯礼见过齐国公子。”
小白急忙上前还礼，说道：“齐国流亡的公子，见过莒国君子。”
由鲍叔牙送上一块玉璧当礼物，玉璧是块寻常青玉，材质不是很好，块头也很小，价值不轻不重。
但送给喜好周礼的莒伯礼当礼物还是很恰当的，因为在莒国人们不太看重玉饰品，但莒伯礼喜欢，这才被小白和鲍叔牙精心选取当做礼物送给对方。
莒伯礼果然大喜，对小白与鲍叔牙也表现出热情的姿态，邀请他们进入庄园，要设宴款待贵客。