第3章 神武道计穷力竭 邬必凯数尽身亡
却说韦勇达令放号炮，那快船两边有四十余支水杆，似蜈蚣脚一般追赶来。早有四只哨船来睹，齐叫前面是细作，快放箭射死。船中答应曰：“我等乃是中原商船，现有官府印信关防，请老爷过验。”说罢，俱逃下舱中。片刻间韦勇达已到，即上船来，令押众水手货客，共六十一人，跪下叩头。韦勇达问道：“尔们是哪里人，载什么货，往哪里发卖，儿名水手，儿名客商？”众人曰：“我们都是雇佣的本手，只有一名船主，自带药材往番国发卖。”韦勇达唤那船主上前。船主年将五旬，跪下诉曰：“小的姓秦名赛宝，自二十年前贩货往各帮发卖，家住北京城内，现有官府印信关防呈验。”韦勇达曰：“尔既贩货，岂不知番国造反？偏要到此，必有弊端。”秦赛宝曰：“小人得闻番军被老爷等杀得大败，故敢前来。”韦勇达曰：“可把关防货单取来验看。”秦赛宝即取出呈上。韦勇达见货单俱是租药材，值镊一千二百余两。关防是元城侯刘捷的印信铃记。韦勇达疑问曰：“尔因何不领地方官关防，却领元城侯的？”秦赛宝曰：“因地方官勒索重费，小人有亲戚在元城侯处公干，故求他的关防。”韦勇达摇头曰：“尔货物只值一千余两银子，从此得利息，怎够足往来船税及水手工食？明是细作。”令缚下，候元帅发落。军士动手，一齐缚下，将船带回，侯察元帅定夺。
按此船乃元城侯刘捷所发，因王少甫去后，饶主事回京，并无刘奎璧回京来，心中疑惑。差人往登州暗访，回报言刘奎璧密禁囚车，王少甫书到，诈称现在军中重用。刘捷恨王少甫，明欲与他结冤，有心腹门生指点曰王少甫名松华，去了一个松字，岂不是皇甫少华四宇？且皇甫敬用戟，他亦是用戟，又生的龙眉风眼，必是皇甫敬之子皇甫少华改名投军。那韦勇达年未二旬，必是前年先锋卫焕之子卫勇达改姓的。那王少甫去了头上一个白宇，韦勇去了两旁一个行字。故自上山以来，不茶官军，召兵屯粮，惟救皇甫敬妻女。今将帅俱是国丈仇人，日后得胜回朝，国丈必遭其害。”刘捷方才省悟，痛恨入骨。因王少甫屡次奏捷，只怕番邦降顺，皇甫敬父子回朝，定然报仇，反为不美，特写密书与邬必凯，言伊自己见元朝成宗年轻闺弱，奸臣当权，天命当归于贵国，故欲献降顾天。又言元帅王少甫乃皇甫敬之子，韦勇达乃卫焕之子，可把皇甫敬、卫振宗缚在船头，置于油链之上，王少甫等念及父子之情，定必归降，如不肯降，可把皇甫敬押缚王少甫等面前，各割几刀，王少甫必定肠断或是气死。定然无心料理军情，那时一鼓可灭，伊自己就荐一个心腹门生为帅来征，那时诈败，引尔等人马上山，直到京城，我即开城接应，杀了昏君，夺了天位！我非图富贵，实是应天减人等情，写得详细。即租一只大船，假作洋货船，备下千余两银的药料，寻这久年洋商秦赛宝，嘱其带密书，往登州海面。若遇番国哨船，将书交付邬必凯收拆，尔梆回京，所有药材，尽行赏尔；又发一印信关防，以便盘验官另雇水手撑船。秦赛宝不知是反书，贪其利息前来，不料番军已败入狮子口，故乘夜欲来寻交番军哨船，不意竟被韦勇达所擒。
到天明，王元帅升帐，韦勇达上前禀明前事，元帅令押秦赛宝并众水手跪下。士元帅细间奏赛宝，赛宝照昨夜口供诉明；王元帅疑心，令武士将人身上细搜，并无夹带禁物；又令熊浩、赤英南带兵过船搜检，有甚禁物，速取前来。二将领军下船细加搜检，并无别物，即回缴令。王元帅喝令曰：“尔只有一千余两银粗货，怎肯独租一船，船税水手工食怎么出息？况值两军争战之际，尔偏来卖货奔险，必是细作无疑；且又不领地方官文札，却带元城侯关防，事事可疑。据实招来，免受刑罪四顾军士，带上各件刑具。军士呼喝，秦赛宝大惊曰：“小人并无弊塞，招什么事？”王元帅骂曰：“不用大刑，怎肯招认？”左右速把这斯拿上夹棍。军士答应，就将秦赛宝一腿放在夹棍上用刑，索取不上五六分，秦赛宝昏去。执刑军士用冷水喷面，渐渐苏醒，痛入肺腑，大叫：“元帅松刑，小的愿招士元帅即令松刑。秦赛宝就说出刘国丈着其带书信到番邦交邬必凯，“小人贪他这一千余两银的药材，只此便是真情。”士元帅大喜，问曰：“密书何在？”秦赛宝曰：“现在船中，待小人来龋”王元帅着赤英南押他下船取书。赤英南领军士掇秦赛宝下船，揭开舱板；旁边有一扁木盒，钉在船边；将盒取起，送到王元帅处。元帅当面开盒，取出那封密书，书面写元城侯刘书呈与邬元帅亲后，上用元城侯印铃封固。拆书观看，果真是指点邬必凯，将父亲缚在船头处治，并差心腹将官来征，那时诈败，引献京城等语。心中暗惊，此书若付邬必凯，必凯依计行事，叫我如何行军仇即把书交与熊浩、韦勇达看过，一齐摇头吐舌曰：“奸臣真是奸诡，察破机关，写书通番，若非天遣被获，为祸不校”元帅笑曰：“新君仁慈，老贼纵有过犯，亦必赦免不究。今此书一上，便是反叛的实据，不怕他不灭亡。”令将书付与秦赛宝看过，惊得目瞪口呆。王元帅曰：“尔敢替奸臣传递反书，亦是反党。”秦赛宝连连叩头曰：“他骗小的说是货物书信，小的故替他投递，怎知是反书？望元帅恩赦蚁命，公侯万代。”王元帅曰：“尔要性命不难，尔今暂且住此，本帅照顾日食，侯日后班师，尔可在驾前咬定刘捷差尔投递反书，我便有赏。”秦赛宝曰：“他要陷我死罪，小人若得面君，我必指实对证，以雪此恨。”王元帅下令，将秦赛宝并水手仍禁在此船舱，日食照顾；反书元帅收藏，记上韦勇达功劳，重赏韦勇达并哨船官兵水手，众军大喜。
王元帅令战船到水口迫战，辱骂不堪。妖道心中忿恨，来见邬必凯曰：“俺想元军尽靠王少甫一人，若王少甫一死，官兵无主，必定逃走，我等就可攻打登州，无人敢敌。今夜驾云，用个隐身法潜入敌营，躲在暗处，挨王少甫酣睡，一刀刺死，便可转败为胜。”邬必凯曰：“军师今夜作速行事，备酒先与军筛庆功。”二人饮至上灯后，道人辞别回船，换上全身黑短衣服带了双刀，藏在身上，即便念咒驾云，来到元帅水寨。更鼓己打初更五点，即用隐身法藏身，坠下云头一看，凑巧遇皇甫长华的船上，此时小姐年当十八，生得娇花映目，身上穿了便衣，手托香腮，坐在灯光之下。妖道一见，精神飘荡，暗想好造化，遇这绝色佳人，今且躲在暗处，待他安寝，方可上牀与他取乐。纵使喊叫，亦不怕他怎样。此时妖道己有醉意，色心荡漾，即便下船，见船中只有两个小婢，年可十三四岁，水手俱皆安寝。妖道避在船中，闪在牀头窥看，好不动情。过二会，更鼓打二更三点，小姐令女婢闭上前后舱门，着二婢先上牀睡下。小姐停一会，起身脱去外衣，只穿的上下小衣，把火罩好，双刀放在牀头，就放怅慢，上牀睡下。道人十分苏火，忍耐许久，听得各船寂静，更鼓已打三更余，听小姐徽微鼻息，知必沉睡，寻思先开舱门，急缓可作退步，即向前轻轻将舱门打开，只容一人可出，心思趁他沉睡，或可偷奸到手，亦未可定。即把桌上火罩揭起，移步到牀前，伸手来揭帐幔，谁知皇甫长华乃玉女下凡，日后有正宫皇后之贸。暗中有神圣保护。是日乃温元帅值日保驾，见妖道存心不善，即瑰出圣像，举鞭打来。道人吃惊，将身闪过，即在身上拔出双刀招架。定睛一看，那神将青面长须，金盔金甲，自思纵使此女有法术，现在沉睡，怎能使法？两下交战，鞭刀连声吶亮，皇甫长华梦中惊醒，忙坐起身来，挂上帐幔，牀头取出双刀，上下手捧着，虽然火光明亮，但闻鞭刀之声，不见人形，知必刺客。即高声喊叫，那二婢醒来，亦吶喊曰：“有贼船上梢公水手一齐高喊捉贼。道人恐逃走不及，闪出舱门，腾在空中观望；各船闹动，及至黎明，方驾云回去。
且说皇甫长华听得安静无声，方才披衣起牀，只见舱门开着，心甚疑惑。不一时，已是天明，王元帅升怅，众将参见。王元帅查问昨夜何船喊娥，长华细说舱门大开，牀上有刀剑之声，帐又揭开等情，因此喊娥，未知何故？五元帅曰：“此是妖道计穷力尽，前来行刺，天上谴责，特遣天神敌住，使其不能伤你。”众将大惊曰：“妖道邪术利售，倘夜夜前来行刺，如何是好？”王元帅道：“不妨，妖道陰行谋刺，已犯上天好生之德，不久即败。尔等即加意提防，倘再相逢，本帅必用法宝擒祝”众将口虽称是，心甚忱虑，只得各着部下防备，不表。
且说神武道人但船，来见元帅，邬必凯见礼坐下，问曰：“军师行刺如何？”道人不好实说，胡涂答应曰：“三更后下船，不料撞着军士发喊，各船一饲喧闹，因此空手回来。”邬必凯不悦曰：“军师计策不成，反被敌人耻笑，只得说些闲话，辞别回船。”邬必凯沉思，军师法术俱破，兵微将募，即战亦败，意欲班师，又恐狼主责罪，闷坐无聊，年后重加忧虑，即令备酒前来散闷。停一会，左右进上酒席；家将优侍丛邬必凯越想越闷，一湖不止，两瓶不休，直饮至初更大醉，家将扶上牀中，昏沉睡下。梦中暗想一向不知元兵势力如何？欲出海外观看，一时元神出窍，现出赤蛟，长有三丈余；头如车轮丰般，翻狡逐浪，奔出海面，所到之处，风浪大作。此时尚未五更、元军未睡，只尼各船俱皆颠覆，王元帅坐船亦是颠翻不安。探子报曰：“远处海浪波涌；向我营前来，莫非又是妖道作怪？”五元帅曰：“这个却未可知。”速令众将把大船驶出海面屯扎，好作准备。令下，各大船齐出海面；火把灯球，照耀如同白日，波浪从海口涌来，王元帅曰：“此必妖道作法，波浪故从那里冲来。”忙取出破浪镜来一照，谁知此镜只降伏得寻常风浪并妖道作弄的风浪，今乃蛟龙作孽的风浪，怎能平复得来？那赤蛟赴水近前，风浪更大，舶越颠翻，王元帅无法可治。早有眼明的官军看见吶喊曰：“怪不得风浪如此利害，原来有一条赤蛟在海面兴波鼓浪，倘近前来，只怕连船亦伤翻了。”众将俱皆看见，一齐叫曰：“海面起蛟。”王元帅却亦见了，忙令官军发箭齐射，谁细赤蛟皮胜犀牛度坚硬，不能穿入，只管冲上前来。内有熊浩寻思师父赠我斩蛟剑，莫非要斩这逆畜么？即大喝曰：“且莫放箭，待俺祭起斩蛟剑斩他。”说罢，即祭起斩蛟剑，那剑砍下，正砍断赤蛟的咽喉，鲜血直冒。宝剑飞起半空，只见赤蛟在水面跳了几跳，肚腹向天，死于水面，波浪俱息。熊浩大喜，收回宝剑，众将齐赞曰：“若非熊先锋的宝剑，此蛟焉能致死？”熊浩曰：“此蛟如此长大，头上必有明珠，遂令小船摇向前去，把赤蛟翻转身躯，见额前果有天珠，足有大拇指大，光彩耀且，即令将珠割下，身尸随水流去。各船回寨，王元帅记上熊浩功劳。熊浩把宝珠献与王元帅，元帅曰：“此乃恩兄功劳；此珠应该恩兄所得，与本帅何干。”熊浩拜谢收下。
且说邬必凯睡在牀上，忽大叫一声，跌下牀来。家将急入船内一看，还疑是酒醉跌下；及至牀前来扶，方见鲜血滴涌，咽喉已断。二家将大惊，忙出报番将曰：“元帅不知何故身亡。”番将大惊失色，入内果见元帅身亡，忙扶上牀。有二名识事家将曰：“不可漏泄，当密报军师。”即令一家将下船，忙到军师船上，祟说备细。神武道人吓得魂飞魄散，急下小船，赶上帅船，众番将接上来，先看尸首。
未知如何，且看下回分解。