兵机统论第十二
【题解】
顾名思义，“兵机统论”是指对用兵关键问题的总论。在前面《三才应变》中，许洞已经讲到了“变”的问题，他说：“故用兵之术，知变为大。”本篇之中，许洞仍然从天、地、人三方面来探讨用兵之“变”。
天象有吉有凶，地势有生死存亡，人事有强弱利害，那么是不是说，占有有利因素一定胜利，遭遇不利因素必定失败呢？许洞给出的答案是否定的。原因就在于，用兵的本质特征就是“变”。
许洞认为，善于用兵的人，不“执”于天、地、人的表象，而是“虚其机”以应之，变被动为主动，变不利为有利。对于天象：“得其吉象，不可恃之，恃之者凶；得其凶象，不可惧之。”对于地势：“无生死存亡，观彼我之势，察去就之情何如尔，然后乃顺其事而用之也。”对于人事：“苟以变合于事，事合于时，时合于理者，无强弱，无利害，则败势可以为胜，胜势可以为败也。”为了实现这种转变，许洞提出，将领必须全面辩证地思考问题，“杂于吉凶”“杂于险易”“杂于利害”，做到了这三点，无论天时、地利、人事如何，都能寻求到致胜之道。
臣闻：“兵者，阴也。”阴之德〔1〕，以虚为用而应于体也。月者，太阴之精气也。朔望不常〔2〕，何也？盖由以虚为变也。兵者既为阴类，则其机宜常虚含变以法月也。能以虚含变应敌，动必利矣。观乎天文之风云星辰有吉凶者，天将觉于人也〔3〕。得其吉象，不可恃之，恃之者凶；得其凶象，不可惧之，惧之者锐气销亡〔4〕。苟不执天象之吉凶者〔5〕，是虚其机而应天者也。
【注释】
〔1〕德：中国古代哲学观念，指幽隐无形的“道”显现于万物，万物因“道”而得的特殊规律或特殊性质。
〔2〕朔望：朔日和望日。旧历每月初一和十五。
〔3〕觉于人：底本无，据明抄本、周叔弢校本增。
〔4〕气销亡：底本无，据明抄本、周叔弢校本增。
〔5〕执：固执，坚持。底本作“知”，据明抄本、周叔弢校本改。
【译文】
我听说：“兵，是阴事。”阴之德，就是用“虚”来对应事物的本体。月亮，是太阴的精气所聚。每月朔望不常，为什么呢？就是由于“虚”的变化所致。兵既然属于阴类，那么用兵的关键就应该像月亮那样，经常以“虚”的状态孕育变化。能够以“虚”含变应敌，行动一定会顺利。观察风、云、星辰等的吉凶之象，是要了解上天对世人的警示。得到吉象，不可倚仗，一味倚仗吉象反而会导致凶的结果；得到凶象，也不要惧怕，惧怕会使锐气消亡。如果能不僵化地理解天象吉凶，就能虚其机而应对天象。
观乎地理山川险易，有生死存亡之途者，地之利于人也。善用兵者，于地也，无生死存亡，观彼我之势，察去就之情何如尔，然后乃顺其事而用之也。苟不执地理之险易者〔1〕，是虚其机以应地者也。
【注释】
〔1〕执：底本作“知”，据明抄本、周叔弢校本改。
【译文】
观察地理山川险易，有生死存亡的不同，这是地利的表现。善于用兵的人，对于地理，无论生死存亡，都要观察敌我形势，判断如何去就，然后顺势而为。如果能不僵化地理解地理的险易，就能虚其机而应对地利。
观乎人事强弱利害有胜败之势者，事皆系于人也。苟以变合于事，事合于时，时合于理者，无强弱，无利害，则败势可以为胜，胜势可以为败也。苟不执人事之胜败者〔1〕，是虚其机以应人者也。
【注释】
〔1〕执：底本作“知”，据明抄本、周叔弢校本改。
【译文】
观察人事强弱利害的胜败之势，根本上取决于人的作为。如果变化能合乎事实，事实能合乎时宜，时宜能合乎道理，无论强弱利害，我之败势可以转胜，敌之胜势也可以转败。如果能不僵化地固守人事的胜败，就能虚其机以应对人事。
是故善战者杂于凶而难可释，杂于吉而势可壮〔1〕。吉凶交杂而能不惑于用者，此可以上不畏天矣。杂于险而事利，杂于易而事难〔2〕。险易交杂而能常处其变者，此可以下不畏地矣。杂于利而敌见其害，杂于害而我驭其利。利害杂交而不能屈于敌者，此可以中不畏人也。知此三者而用兵，其尽三才之变乎。自古兵法及臣所著之书，其间申明利害者，盖以直指其形貌者尔。以臣所谓能审一时之机者，其在天也，无吉凶；其在地也，无险易；其在人也，无利害。
【注释】
〔1〕势：底本作“难”，据《中国兵书集成》本、《四库全书》本改。
〔2〕杂于险而事利，杂于易而事难：参见《地利第二》“险而易之”“易而险之”之说。
【译文】
因此，善战的人能在吉时预见凶，就能克服困难；能在凶时利用吉，就能壮大势力。吉凶交杂而能明智地处理，就可以上不畏天。平坦的地形考虑险要之策，就能使行动顺利；险要的地势考虑平顺之策，就会使事情难成。地形险易交杂而能随机应变，就可以下不畏地。在困境中发挥有利因素，可以加害于敌；在顺境中运用有害因素，就能掌握有利条件。在利害交杂的情况下还能不屈服于敌，就可以中不畏人。用兵懂得了这三点，就能极尽三才之变。自古兵书以及我所著此书，其中能够申明利害的部分，都只是直接指出了事物的表象。我所说的能敏锐把握时机的人，他们对待天象，无论吉凶；对待地形，无论险易；对待人事，无论利害。