SECRET 4 你知道太空中也有天气变化吗？

人类对神秘莫测的宇宙太空总是无比向往的，其实宇宙太空也如地球大气层会发生风云突变的气象变化一般，太空中也时常会出现灾害性天气。

空间天气指太阳系内行星际空间的天气，空间天气学就是预报太空的“天气”状况的科学。那么，太空中会出现些什么样的灾害性天气呢？

在太阳表面一些亮度相对较暗、被称为“太阳黑子”的区域，伴随黑子的出现，常有日震、耀斑等现象发生。例如1996年7月9日，人们从一颗太阳观测卫星中了解到，曾发生了一次强烈的日震，使太阳表面形同向池塘丢进石块引起涟漪一般，产生了高达3000千米的波浪，扩展范围相当于3亿个地球直径。与此同时，它还向外抛出大量物质，形成强劲的太阳风，吹遍了整个太阳系，真是一次实实在在的太空风暴。太阳掀起的风暴对地球的磁力层、电离层和大气层都会造成严重的干扰，给地球带来一系列灾变。它还会影响航天器的动作，使其与地面的电信联系中断；导航定位不准，甚至使卫星失效、坠落。在已知的卫星故障中，有40%与这种太阳风暴有着直接或间接的联系。

太空中除了会有强劲的太阳风暴外，太阳射电、太阳X射线、太阳γ射线等爆发时，这些射线的物质粒子会以光速向空间辐射。它们的危害程度要高于太阳风暴可能造成的破坏。因此，一般都对航天器装上屏蔽装置，还将航天器的发射和回收日期选在太阳活动相对宁静的时段内。

影响太空天气的还有来自太阳系外的其他天体。20世纪70年代以来，人们已发现宇宙的X射线爆发和γ射线爆发，还有较高能量的宇宙线的剧烈变动，虽然这些射线大多来源非常遥远，对地球和近地空间不会造成什么严重的危害，但当我们把太空探测的触角伸向更遥远的空间时，就不能不密切注意它们的动静了。

太空中，时而还会发生新星和超新星爆发，爆发释放出的物质中很多是放射性元素和大量的高能粒子辐射。科学家已经发现，地球上有些古生物的灭绝、地震的发生以及一些其他灾变，似乎都有超新星这双“魔手”在背后操纵。显然，它们对人类太空活动的威胁，是不容忽视的。