27
入冬的第一场雪还没把四湖和界河冰封起来。朔风在冰冷的湖面和河面上肆无忌惮地吹着尖利的口哨。
编织合同签了后，田驹感到并不轻松。阻拦、设障碍甚至烧他家苇垛他都不怕，他担心田家村暂时缺少编织能手和技术人才，到时拿什么东西去兑现合同？弄不好就会断了这条线，也等于断了这条致富的路。更重要的是这条牵线是连着两村发展的和睦希望。
芦花为此多次趟过界河进行鼓劲，他懂得芦花一片好心和诚意。可是，这是明摆着的好事，却往前走得很艰难。
他和季响、蚊子、春旺、张浪组织发动了两次有关编织会议活动，报名的却寥寥无几。
这时，季响来找田驹说：“田驹哥，编织的事，大多人不但不愿参加，有人反而卖原料。该怎么办？”
“还是因为与芦花村联合编织，有人赌着气。再者，会编织手艺的年轻人在外打工的多。三是在家的老年人对艺术品编织缺少信心。”黑丫分析说。
张浪使劲点着头：“再就是有人在背地捣鬼反对，想干的也不敢出头。”
田驹沉思着，“你们分析的都有道理。眼下要紧地是抓好技术人员的培训，把心灵手巧的组织起来成立技术小组，带起头来，发扬互帮互学的精神。”
这时，田大友肩扛铁锨去他的承包田里摆弄庄稼。
“兔子，过来，咱们一起规划编织的事，合同都签了，不然要亏的。”季响喊住田大友。
大友不情愿地说：“我去加固麦田埂子，麦子长高就不好弄了。再说雨水冲毁了田埂，麦子就淹了，一倒伏，产量就没了！”
一提到雨水，春旺就想起喂肉鸭的事，说：“田驹哥，界河边养肉鸭鱼虾的事，要干也该抓紧了。”
“哼，养殖是应该有个规划，不然等到跟前抓瞎。”蚊子挠着尖脑壳说。
这地方资源丰富，四湖和滩涂处处是宝。除了芦苇和杞柳到处疯长外，这里湖河纵横，鱼虾丰富，由于无节制捕捞，这一带鱼虾日渐稀少。政府下决心禁止烂捕，湖泊鱼虾的产量虽说有所回升，但市场需求量日渐增大，远道而来的鱼虾贩子们眼睁睁等着鱼虾捕捞船靠岸，那一份期待和渴望，是如此地强烈和迫切。
面对家乡的湖泊河流、一木一草、一枝一叶，都在田驹心里琢磨了很久。他和芦花有一个共同的观点：发展好这儿的编织业和养殖业，而后是旅游业。但是田驹心里阵阵敲鼓，他感到从没有过的心有余而力不足。
“编织迫在眉睫，好在养殖还有段时间，眼下我们几个抓紧到各户串串门，听听大家的心里话，只有编织户去掉顾虑，我们才能落实好合同。”我还是村主任助理。”田驹认真地说。
田大友寒着脸说：“跟你跑风险不小。再说谁给报酬？眼下都讲究这个。咱不像市场那样讨价还价，多少得有个表示。”
田驹说：“凡是我要你们为村里的事出工的，先记上账，年底我负责支付！”
张浪不失时机：“乡里乡亲，提那外了，弄杯酒喝足也。”
大友没再吭声，田驹走在前面，他们三人一组。季响、春旺、蚊子一组。因此却引出一段意想不到的韵事来。
前面有几条狗在咬架，张浪捡了块砖头扔了过去，想不到穿的一只茅窝歪破了帮。张浪生气地把那只茅窝向远处抛去，隔着几堆乱苇草，那只茅窝却落在田贵爷正在编织的条框上面，吓得田贵爷翻了半天白眼，咳嗽个没完：“是哪个……狗日的……想砸死老汉。”
田贵爷七十多岁，年轻时饥饿劳累落下哮喘病，这会正坐在门外编织柳条框子，时不时的还要吐上两口。这一吓非同小可。
张浪赶快跳着一只腿跑过去，嬉皮笑脸地说：“贵爷，是我不小心，都怪这只旧茅窝破了，不跟脚。”
“狗日的，想砸死贵爷……正好找着个出殡的。”贵爷连连咳了几声，抢过那只破毛窝，眼疾手快用苇篾子在毛窝后跟破损处穿了几针，然后扔到张浪脚下，“这就跟脚了。”
“贵爷，还是你老的手艺高。”张浪边穿毛窝边夸道。
“啥高手艺，连饭都混不上了。”贵爷咳了一声，便低头做他的事。
贵爷的老伴前两年过世。田贵的儿子发财、媳妇金凤都外出打工了。孙女珊珊刚满14岁，辍学在家，帮助爷爷编织苇箔。苇箔吊挂在两棵树之间的横棍上面。珊珊个子瘦弱，正低头织箔，经绳在她手里费劲地翻转着。孙子点点今年12岁，上4年级，上学爱去不去，爷爷管不了。孩子想念父母，有时和姐姐一块偷偷地哭。点点性格内向，越发变得性格孤僻冷淡，爱逃学，老去网吧，有时半夜都不回家。
一次，爷爷费了好大劲找到他。他小声对爷爷说，“爷爷，我一进网吧，想念父母就没那么难受了。爷爷，你不怪我吧？”
爷爷什么也没说，用粗糙弯曲的老茧手抚摸着他的头，连连咳嗽着，最后叹了口气，算是回答了他。
这会，点点正在一边剥苇裤子，低着头一声不吭。
老贵身边有两个编好的杞柳条筐，这是给亲戚们盛苹果用的，样子不讲究好看，要求能装一百个苹果就成。
老贵叔喘着气：“编好看的那些东西值钱，可咱编不出来。”
大友插话向田驹道：“前些年咱这儿专门成了个收购点，织光杆苇帘，出口日本，听说日本是用来在海滩避暑遮阳用的，要求特别高。先前价格还可以，后来层层扒皮，经过打通关卡，到老百姓手里就所剩无几了，后来这条路就断了。”
“贵叔，这货准备往哪销？”田驹又问老贵叔。
“就是到……到镇上，卖给人家搭个鸡棚、鸭棚什么的。”
“价格呢？”
“比原料多卖毛把钱，我这看病的药费，呼……”说着连连咳嗽几声。
“贵爷，你家还有什么收入？”
“就俺这破身体。珊珊考上高中，说要几千块，爹妈在外打工出点事，一下拿不出这多钱，就不上了，帮俺编个货到集上去卖。”
“珊珊年纪还小，不去读书怪可惜的。这样吧贵叔，珊珊要去读高中，费用我来想办法。”
珊珊懂事地说：“谢谢叔叔！家里要照顾爷爷，还要照顾弟弟。弟弟想念父母，夜里经常做梦哭醒好几回，俺担心弟弟。”珊珊说不下去了，泪水在眼眶里打转。
“姐弟都要上学！”田驹关心地说，走到点点跟前，“点点是乖孩子，要听爷爷的话，叔叔们正在张罗做大事业，爸爸妈妈很快就会回来一起干。”
爷爷、姐姐也这样哄过他，每天放学后，他都跑到村头往远处张望。一年过去了，也没见着父母的影子。点点大失所望，已经不信了。点点一边低头剥着苇裤子，一边委屈地抽泣，瘦弱的肩头一耸一耸的，什么话也不说。
“孩子还小……呼……”老贵爷又咳嗽起来。
院子里突然沉默了，只有点点在憋屈地抽噎。
张浪走到点点跟前，蹲下来，抚摸着他的肩头说：“叔叔向你保证，我们在走着前人没走的一条富裕的路，用不多久你父母就会回来。”张浪一想到他小时失去母亲的痛苦，泪水便涌了出来。那时他学会用酒浇愁，便落了个酒晕子的名字，这里面有多少辛酸和痛苦，没有经历过的人是不会知晓的。
“我替孩子谢谢你们兄弟！田驹……你是好人呐，让珊珊去吧！”贵爷说话好像一下子有了底气，声音也大了。
“贵爷，珊珊要准备好星期一去学校，到时我来接她！”
“谢谢田驹叔叔！”珊珊向田驹鞠了一躬，眼泪吧嗒吧嗒地流了出来。
老贵爷什么也没有说，昏花的老眼潮湿了。
田驹、大友、张浪离开贵爷的家边走边分析贵爷的家庭贫困原因。
“老贵叔的儿子发财、媳妇金凤虽然在外打工，到年终却没有拿上几个钱，工头赖账，当时没有签合同。”大友说，很惋惜的样子。
“能找到活干感觉就不错了，谁能想到还有这样不讲诚信的人？”张浪愤愤地骂道。
“都是关系托关系进的工地，你要求签合同，人家兴许不让你干。”大友无可奈何地摇摇头。
“这是预谋好的，请等着人家宰你。”张浪撇撇嘴，摊摊两手，又像喝了几盅，“田驹哥，啥是理？他们背乡离井，还受人家的窝囊气！你就不能招兵买马，让他们都回来？”
“回来干甚？你张浪管钱花？现在有几个老板不坑人的？坑不死你就好！”大友心里不平，有意挤兑张浪。
“田驹哥不是在做吗！就有些狗杂碎伸头不咬缩头咬！”张浪反唇相讥。
听话听音，大友听得出张浪在骂他，底声回骂了一句。眼看两人翻脸，田驹赶紧插话说：“你们俩为这事打个头破血流又有何用？都管不了钱花！”
说这话时，他们三人已来到了巧燕家大门口。巧燕正在院子里编织草苫子，奶奶在一旁梳理苇草。巧燕高中毕业回村后，原打算到外面创造自己的一片天地，可是父母早已出外打工，她又舍不得丢下80岁的奶奶，不然她也不会窝在家里。巧燕羡慕她的同学和村里姊妹，她们差不多都已天南地北地闯荡，只是巧燕的心随着她们在远走高飞。
见田驹、张浪、大友他们进来，巧燕急忙搬凳子，奶奶颠着小脚去锅屋倒茶。
“巧燕，认得田驹哥不？”张浪问。
“没见过面，只是听说。田驹哥，听说你在省城都当了官，咋又回到村里来了？”巧燕羞怯怯地问。
“丫头，咋问话呢，那是你田驹哥！”奶奶提着水壶过来说。
田驹赶紧接过水壶：“谢谢奶奶！巧燕妹妹问得好，你田驹哥骨子里都是故乡的情和意，走得再远，总觉得那不是家，根在这儿。”
“嗷，我知道了！但是，我还是不明白，那为什么有的人走出去就不愿意再回家呢？”
“巧燕妹妹，你问得问题可能有个特殊原因，就如我们田家村与芦花村人。不过，无论外出的人们走多远，从心里说，他们不会忘记故乡，更不会抛弃她，这里才是他们的根。也许不久有一天，我们的村庄消失了，但是，故乡的影子在他们心里不会消失，会跟随他们一辈子。”
“田驹哥，我明白了！爸爸妈妈肯定是这样的。”巧燕哽咽着。
奶奶在一旁抹眼泪：“老了老了，儿女却不在身边。”
“还是说点轻松的话吧。”大友说，“巧燕妹子，你这苇草苫子织得好漂亮。”
“是外村人种大棚用来遮风挡雨的，再漂亮也不值几个钱。”奶奶说。
“奶奶您放心，我们过来看看，就是想着把这些苇草卖上好价钱。我们村与芦花村编织品已和外贸公司签订了供销合同。巧燕妹妹心灵手巧，给她报个名，先去培训班学习。”
“谢谢田驹哥哥，我会好好干。”巧燕激动得满脸通红。
田驹他们来到湖莲的家。湖莲二十八九岁的样子，人长得漂亮，又细皮嫩肉的，大家就给她起了个外号叫“白莲”。
白莲家有四口人，丈夫叫七星，都喊他瓢虫。一个三岁的女儿甜甜，还有一个跛脚的婆婆。丈夫已外出打工，两年没有回家。有人传说瓢虫在外发了点小财，跟人管工地，转包个三手四手的活，弄了钱，买了房子，还在外边找了个小老婆。
白莲不相信，电话里催飘虫回家看一看女儿，瓢虫回话工地太忙了走不开。白莲摧紧了，瓢虫就把手机也关了，又换了一个号。白莲开始担心了，可是又抓不住对方的把柄，她带着女儿去了上海。可是瓢虫没有跟她见面，她哭着回了家。
这会白莲正坐在院子里，用蒲江草编织草帘子。跛脚婆婆在另一边梳理着蒲江草，把根部的黑叶子乱叶子摘掉，一根根捋顺溜了，然后一把把放在白莲的身边。女儿甜甜正在一个小板凳上画画。
还没进院子，张浪就故意喊上了：“白莲嫂子，瓢虫哥回家了吗？”
白莲见田驹他们走进院子，把手头活放在一边，急忙站起身来：“是你们兄弟，快来坐会吧。”说着去找板凳。见板凳甜甜用着，不好意思笑笑：“七星嘴上说弄套沙发的，到现在还没见影儿。”
“哼，男人有了钱就在外面烧包，说不定这个家伙把你大白莲早忘记了。”张浪绷着脸十分认真地说。“这男人有了钱就这么邪门。你看西庄老昌子多老实，离了两个了。几十年的大集体一百多人的球毛蛋厂改制，空手套白狼，归他三两个人了。听说政府政策他享受了不少，弄了钱便胡作非为！”
白莲愣在那儿，两眼眶涔满了泪水，像一朵白莲花含着春雨。
张浪怜香惜玉地说：“白莲嫂子，这事不要放在心上，大不了他娶你再嫁，啥了不得的事，谁离了谁不能活咋的！”
“嫁你没心没肺的酒晕子张浪。”白莲擦了一把眼泪笑骂道。
“没心没肺是瓢虫哥，只要你白莲愿意，狗日的不愿要你！”张浪一本正经的样子。
白莲“扑”地笑了：“滚你个蛋吧，看你那熊样，一天到晚醉熏熏的，跟你还不饿死。”
“我是浪里白条张顺的后裔，也算名人之后，敢作敢当。跟了我算你造化有福，乐吧你！”张浪不由自主地摇晃着身子自夸道。
“别扯蛋了，你们男人有俩钱就骚包，有几个好东西？就你这浪醉只跟酒有缘，倒不如大友哥老实巴交可靠。”白莲笑骂道，瞟了田兔子一眼。
田兔子吓得倒退了一步，弯着腰慌乱地摆着手：“别别，俺现在还娶不起媳妇。”
张浪撇撇嘴，讥讽大友说：“兔子哥，看你个傻蛋样，白送你个白馍馍不敢吃。俺想吃够不着，嘿嘿，俺知道白莲嫂心里喜欢的是坏男人。”
“滚吧你浪醉，看你这德性。”白莲红了脸，把话题一转说，“你们几个来看编织的吧？咱老百姓冬天闲着干啥好？咱这苇子、蒲江草，虽说不值钱，总比烂了沤了好。”
“这草帘子派啥用场？”田驹走过去看了问。
“外边有人来收购，是搞大棚菜，保暖用的。人家给多少钱就卖多少，拾麦打烧饼，清赚。”
大友插嘴说：“这蒲江草咱这里多得是，往年船捞车拉，各家都大垛小垛的，一年四季是家禽家畜的好饲料。再者，烧火、编织、建房、造纸，老多用途了。”
“现在却没人珍惜了！”张浪说，“也派不了多大用场。”
“不是没人珍惜，在咱这里是不值钱了，就如芦苇一样。”白莲又把话题扯回来。“听说人家外地把这些东西摆弄得可值钱了。不仅编各种席、筐、篮、炊具、渔具和手提包，还编成宫灯、屏风，还可代替塑料制品造饭盒、茶具、餐具日用品，还有人物、动物、飞禽走兽、花鸟鱼虫等，好多好多艺术品出口。”
“白莲嫂，你说的没错，我们正琢磨这事呢。今天我们三个人来串串门就是想摸摸底，看乡亲们在干啥，想啥？”
“过去两村人眼盯着界河两岸资源，恐怕谁多收去一棵一粒，心胸小的像芝麻粒子，那是因为贫穷饥饿。现在大家生活逐渐好了，眼光也放宽了，虽说转移到了外地打工了，但心里纠结疙瘩还没解开，不敢回想也不敢面对那伤心之地。说个难听的话，因为这，俺那七星才一年四季不愿回家，叫俺这女人家活得真没个滋味。这家俺是苦撑着，说不定哪天真的散了！”说着，白莲的眼泪又出来了。
这话戳到老婆婆的疼处，在一边也跟着落眼泪：“你兄弟几个，看有啥法让七星快回家，娘也想他。”
田驹宽慰说：“大娘，您老放心吧，咱这里发展了，不叫他回他也要回。”
老婆婆一把抓住田驹的手，满脸皱纹的脸上老泪纵横。
浪里醉条眼瞅着白莲满是泪痕的脸，心里也跟着流泪，便大着胆子一本正经地说：“白莲嫂子，如果你们真散了，我张浪一定能撑起你这个家。我敢发誓！”
“也不尿泡尿照照自己的熊样！”大友低声骂道。
从白莲家出来，三人沿着村边一条小路往前走。这时，二马脸骑着自行车冲着他们的后背使劲摇铃铛。大友急忙往路边一闪，二马脸的自行车刚要穿过去，张浪一只脚猛地踹在车后架上。二马脸的自行车差点歪倒，骂道：“混帐，想养老咋的！”
“二马脸，慌啥？找不到门似的。你们村没有牌场吗？”张浪有几分不悦地说。
二马脸并不搭话，猛蹬了几下自行车，一拐弯不见了。
“二马脸，他不是八里屯人吗，怎么跑到田家村来赌博？”田驹不解地问。
大友小心地往外张望了一圈，说：“串村赌博已不是啥稀罕事，外县外省的都有，明里玩的是小钱，暗里有地下室，钱玩大里去了。”然后压低了声音，“知道不？在咱村西老鳏孤家地窖子里一缠就是几天几夜。听说二马脸在一个小地方当过头，后因贪污又因一桩贩卖人口案牵扯了进去，蹲了几年大牢，背里都叫他拐子。出狱后仍不思悔改，花钱跟外地一个外号‘赌王’的学了一手赌技。那点子打的，他软硬都能吃进去，钱哗哗的。”
“是哗哗过，也有他挨揍啪啪过！”张浪调侃说，“听说有一次在城里一家赌场里，二马脸袖筒里事先暗藏的一张牌玩漏了。按牌场规矩，所有赌资赔进去还不算，还要给他剁掉两根手指头。他跪地求饶，手指保全了，却免不了一顿揍，拉到野地里揍了个半死才算了事。”
“我知道了，狗难改吃屎。”田驹摇摇头，“城里不敢去，就跑到村里哄那些不知他底细的乡村人。”
“没错。他和芦花村编织厂销售员兴闯玩得很投机，私下聚拢外地的赌客。赌场就设在鳏孤家的地窖子里。”张浪摇晃着身子继续说，“咱村里疙瘩、泥鳅、冬瓜，还有现在疯了的磨子，都迷过他们的牌场。头两年冬瓜喂了几千只鸡的收入，都砸在了二马脸的牌桌上。要不是冬瓜欠一腚账跑出去外边打工，他惨了！”
“还好意思说人家呢，自己的那一根指头没喂狗就好。”大友瞥了张浪一眼。
浪里醉条痛苦地回忆说：“啥叫浪子回头金不换。当时俺也迷上赌，想着一夜发财，可每次口袋里钱都被别人掏空，想赢恨输。渐渐感觉二皮脸那里有鬼，可是又摸不透鬼的底牌，发誓不再去赌场。可心里发贱，手指头发痒，那晚输得几乎光着身子出来，就捡了两块大砖头，硬是把那个摸牌最多的食指给砸扁了。十指连心，改了。”至今，那根食指外有疤痕内有筋残，短了伸不直。
田驹感叹道：“嗷，这人一旦管不住自己，只看到钱，什么也看不到了。”
“是呀，前几年二马脸当那点官时，他请的那些给他帮忙的人，后来也被他给算计上了。腰里有几个臭钱就烧包，吃喝嫖赌都占了。后来他的胃口越来越大，连丧天害理贩卖儿童的事都干。蹲了监牢后，在监狱一只眼差点被人打瞎。”张浪吐了口吐沫说。
“人呀，做没良心的事，终会遭报应的。”大友提高声音说。
田驹沉思了一阵说：“不能让这种邪气在田家村蔓延，还要以村委会名义告戒鳏孤，讲明他们开设赌场对他、对赌者、对田家村安全的危害性。”
“有人反映过，也来人查过，里边有线，抓不住证据。场上人都说玩玩而已，开心娱乐的。”大友小心地说。
“嗷，怎么会是这样？”田驹不解地问。
“一言难尽。老鳏孤是挡箭牌，还来了个年轻女人在他身边热乎。二马脸和兴闯与年轻女人暗里操作。”
大友趴在田驹耳边小声说：“其实二马脸和兴闯他们一边赌，私下在放高利贷，赌输赌红眼的人捞钱心切，不管利息多少都敢碰。想发外快的田家村人，二马脸都有拿捏。二马脸对他们发恨话，钱是芦花村兴闯的，不给就别怕芦花村的男女找上门，打你个腿断胳膊折的。”兔子吐了口吐沫，“威胁恐吓，他是利用两村矛盾发个人钱财。”
“嗷，兴闯经常来吗？”
“不，很少出面。来也在晚上，有时拐到单二家坐坐。”
“单二叔？早年我听说过他们之间的事！”田驹摆摆手，没让大友再说下去。
田驹三人看到老蔫仰着脸在小山样的一堆砖瓦旁抽烟，转脸不见了。
浪里醉条凑到田驹耳边低声说：“知道不？老蔫的媳妇就是那个叫山雪的，在外地名义打工，实际是干小姐的。去年回家一次，买了能盖两层小楼的砖瓦后又回去了，说是年底回来动工建楼房。”
“在外边打工赚钱多的是，也不能说人家在外挣了钱就不干净！”田驹回驳道。
“是咱村的冬瓜在外地打工时，去干那事碰上的。这家伙一看是山雪转头跑了。”
田驹低下头，好大一会没言语。他在思索着：现在人除了钱，思想都是碎片，没了目标。过去那些理想，那种激昂向上的崇高精神，还能找回来吗？
田驹三人和季响的小组在村里老槐树下碰到一起。
你一言我一语，谈论着进家到户摸底的情况。
田驹思考了一会说：“据我们了解掌握，不少村民还是愿意学好干好艺术编织的，有的还帮着出主意。所以我们必须抓紧实施，光说是没用的。”然后对大友说，“你尽快找几个青年男女，像巧燕、白莲等，去芦花村编织厂学习。我跟芦花电话联系，学成后，回来办培训班。”
田驹从口袋里掏出几张百元钞票交给大友：“吃住就在那边。是一次友谊与技术的交流，毕竟两村和南方外贸签订了合同。”
田大友急了：“田驹兄弟，芦花村技术再高，咱都不能去那儿学习，这敏感区大家都不愿意去碰。”
“大友哥，咱要正视差距，学人家的长处才能进步。就拿芦花来说吧，她设计编织的艺术品，钱总都另眼相看，我们呢？”
这可是众叛亲离，大逆不道……田兔子想。
“大友哥，咱是一起长大的兄弟，过去这两个村闹矛盾，甚至械斗，咱们都参与过，都遭受其害。我们这代年轻人不仅要去思考，而且要去改变！”
大友想了半天，又犹豫了一阵才说：“这样吧，田驹兄弟，我去找巧燕、白莲，先叫她俩去那边试探试探情况，趟趟路子，咋样？”
“不是去试探，而是让她们过去好好学习，回来好辅导大家，懂吗？”
这事固主任那边也得去说清楚，大友心里说，却站在那里没动。
张浪嘀咕道：“屙屎抓着个屌，小心过头。你兔子不去有人去。”
季响、春旺互看了一眼：“就让张浪跑个腿吧。”
醉条眨眨眼嬉皮笑脸地说：“我真愿意跑这个腿，反正与白莲的话还没说完。”
“我呸，也不尿泡狗尿照照。”大友撇撇嘴，不高兴地走了。