第3章 大都会400家族

小城市向大城市看齐，但大城市又到哪里找呢？美国是一个没有真正全国性城市的国家，这里没有巴黎，没有罗马，没有伦敦，没有一个同时是社会中心、政治首都和金融枢纽的城市。小城镇和大城市的地方社会没有那种能彻底和正式地保证这种城市入选的历史条件。美国的国家首都并不是身份地位的首都，甚至也不是真正意义上的重要社会组成部分。成为金融首都的是纽约，而不是华盛顿。如果波士顿、华盛顿和纽约联合组成这个国家的社会、政治和金融首都的话，那么情况就会多么的不同！那么聚集了大家族成员、富豪和权势人物的杰伊夫人1787年和1788年的晚宴名单中的家族就可能被完整无缺地保存下来，并流传至今。

但在170多年后的今天，美国的大城市的确存在一个获得承认的上流社会阶层并繁荣昌盛起来。在波士顿、在纽约、在费城、在巴尔的摩以及在旧金山，都存在一个由古老的富裕家族组成的牢固核心，而周围则环绕着由新晋富裕家族组成的松散圈子。在纽约，这种古老核心大约有400个。现在，如果它尝试以世袭家族为基础，成为全国性组织的机会仍存在很大的风险。但几乎可以确定的是，在大都会四百强，及其他们圈内的小城镇中，客观机会和心理意愿等优势的积聚使其相互作用，产生和维持了每一代的上流阶层。在每个大城市中，这些阶级会彼此优先关照。