20%～30%的1型或2型糖尿病患者会发生糖尿病肾病。在有持续性微量白蛋白尿的1型糖尿病患者中，如不治疗，约80%的人在10～15年内发展为临床肾病。一旦临床肾病发生，如不进行有效治疗，10年后50%,20年后75%以上的患者将发展为终末期肾病。
2型糖尿病患者糖尿病确诊后，不少人旋即出现微量白蛋白尿，甚至糖尿病肾病，如未进行有效治疗，其中20%～40%的患者进展为糖尿病肾病（Ⅳ期）,20年后约20%进展为终末期肾病。
