18．为什么老来容易得颈椎病

生老病死是自然界生物体的规律，随着年龄的增长，人体的机能也逐渐退化，一些组织器官结构也逐渐出现“老化”。医学上叫做退行性变，颈椎病的发生与颈椎的退行性变有一定关系。

（1）椎间盘退行性变：人类椎间盘于20岁后就开始退化，其中髓核的水分、蛋白多糖开始逐渐减少，胶原的种类逐渐发生改变，纤维环发生变性、膨隆，椎间盘变薄、甚至破裂、髓核突出，失去原有的生物学作用。破裂突出的髓核和椎间盘纤维环容易压迫神经根，血管和脊髓，导致颈椎病的发生。

（2）骨质增生：随着年龄的增长，长期劳损的刺激。颈椎椎体边缘开始逐渐出现骨质增生，俗称“骨刺”，颈椎钩突也开始逐渐变尖。颈椎椎体缘的骨质增生、钩突的变尖，可以刺激或压迫神经根、椎动脉、交感神经或脊髓，从而导致颈椎病。由于颈5、颈6椎体活动范围最大，骨质增生以颈5、颈6椎体最为常见。

（3）黄韧带松弛、肥厚及钙化和骨化：随着年龄的增长，颈椎椎体骨质出现疏松后发生压缩，以及椎间盘变性，变薄等原因，可导致黄韧带出现“相对过长”而变厚，并逐渐出现黄韧带钙化，骨化增厚。增厚的黄韧带可以对神经根、血管或脊髓产生压迫症状，导致颈椎病的发生。

（4）前纵韧带、后纵韧带及项韧带钙化：颈椎的生理结构改变，可以导致这些韧带的增生、硬化、钙化或骨化。这导致颈部活动的灵活性出现下降，常常引起颈部僵硬不适感。