第11章 捡到矾石
看得出来工坊负责人在同她告别的时候一脸的依依不舍，以及非常迫切地希望明天能够尽早到来的激动情绪，杜羽很快就在去往了自己全新的住所之后，拿定了自己明天究竟想要做些什么的主意。
“这水，无论是昨天还是今天，我都完全是在没得选的情况下随便抓起来喝的。可是现在摆脱了性命之忧以及奴隶的身份之后，静下心来好好品尝一番这饮用水，就可以非常明确地喝出一股土味来了。”
“细碎颗粒的泥沙，不知道具体是什么品种的水藻，以及各种肉眼看不到的细菌还有寄生虫卵，这种很明显根本就达不到现代饮水标准的饮用水，看来就是我下一步需要攻克的对象了。”
如此自言自语一番，随后放下了手中装水用的陶碗，杜羽在入睡之前，还不忘记用纳芙德拉送来的更为高等的药物，涂抹一番自己背后已经结痂了的鞭伤。
“啧，不愧是工业文明尚未诞生之前的古代，就算君王能够赏罚分明，这样的鞭刑对我这个现代人来说还是太残暴了。不过算了，并竟我没有在单身公寓的煤气爆炸事故中受伤，所以这个鞭伤，也就姑且算作是我穿越到这里来的代价了。”
在昨天不过才刚刚莫名其妙地出现在这片陌生的土地上的时候，杜羽就在见到曼菲士的第一眼，注意到了他那佩戴在额头上的黄金装饰物。
那条被佩戴在额头正中央的、象征着君主至高无上的地位的黄金蛇，以及自己所见到的人们穿着的单薄而又轻便的衣物，还有建筑物内高大立柱顶部所拥有的、极具地域特色的纸莎草柱头，以及建筑物上随处可见的水波形花纹装饰......
所有这一切，都让杜羽在昨天尚且还没有离开地下牢房的时候，就大致推断出自己应当位于古埃及。
因为被君主视为了奴隶，所以在刚刚来到这个国家的头两天时间里，完全不拥有自由走动的权利，杜羽在仅仅只能够感受着烈日、暖风以及被风吹来的黄沙的同时，完全没有见到传说中的尼罗河与金字塔。
直到第三天清晨，杜羽第二次在这片陌生的土地上看到了太阳的升起的时候，她才终于得以在摆脱了奴隶的身份之后，拥有了四处走动的权利。
而也正是在刻意绕路去往国立冶金工坊，从而避开了宫殿群高大的阴影之后，杜羽这才解决了视觉死角的问题，进而看到了埃及的母亲河——尼罗河。
自南向北，从努比亚方向一路奔流前行，最终注入地中海，东边是沙漠与红海，西方是沙漠和利比亚的尼罗河，让埃及这个国家除了绿洲城镇之外的其他所有城镇，全部都集中在了沿河两岸的河谷地带。
每天黎明时分，太阳神——拉——总是会从东方出现，并且在黄昏时分从西方展开去往另外一个世界的循环。于是，作为法老们的陵墓的金字塔，也全部都为了能够联通去往另外一个世界的入口，而被修建在了河的西岸。
“拥有这样一条自南向北流淌的河流，果然在埃及，只要能够看到尼罗河，那么，无论什么人，都可以根据河水的流向，毫不费力地判断出正确的方向。”
之所以会一大清早就出现在尼罗河附近，并不是为了前来观光，杜羽仅仅只是想要弄清楚埃及人现如今的饮水条件而已。
非常清楚底比斯境内并不是没有天然泉眼，杜羽却更知道，那样清亮而又甘甜的泉水，由于数量非常稀少的关系，因此无论如何不是她有条件拿来饮用的。
和许许多多的埃及人一样，杜羽前天还有昨天所喝下去的水，全部都是来自于尼罗河的、基本没有经过任何处理的河水。
“居住在哥仙村里的那些奴隶，男子每天都必须得从事高强度的体力劳动，而女子，用陶罐汲水并且把饮用水送给男性奴隶，就是她们最主要的工作。当然，准备食物，给车轮上油，这些比较轻的体力劳动，也是女性奴隶们的工作。”
因为杜羽一大清早的时候就提出说，自己能够想办法让他们饮用的水变得更加清澈，因此，乌纳斯半分没有犹豫地在太阳升起之前，带着早起的杜羽以及她身后的卫兵，来到了尼罗河河畔。
“平时我们喝水的时候，无非就是直接把水装到容器里，随后让它们稍微沉淀一下，再把上面比较清澈的部分拿起来饮用。只不过，沉淀的时间并不会有多长，毕竟，我们这个国家气候炎热，假如把水长时间静置，那么还不等我们喝水，装在容器里的水就消失了。”
“那些每天在烈日下面劳动的奴隶，甚至于连沉淀过后的水都喝不到。毕竟，一旦太阳升起来，一下子就窜高的气温，要求人必须得大量喝水。而在汲水的女奴隶数量有限的情况下，能够抢到一口水喝就算不错了，根本就不可能会有人能够耐心等待水里的泥沙加以沉淀。”
“想要把装水的器皿从河边带到工地上，势必会导致器皿里的水不停地摇晃，而在这样的情况下，想要让这些水在被进行搬运的过程中得到净置以及沉淀，也根本就是不可能的事情。”
为了能够让杜羽在最短的时间内确切了解清楚，为什么他们所喝的水总是带有泥沙，乌纳斯很快就尽可能凝练着语言，把客观条件说清楚了。
只不过，尚且不待他向杜羽发出询问，问询她究竟要怎么样才能够方便快捷地得到干净而又清澈的饮用水，杜羽就被河岸边的一块岩石吸引了目光。
“乌纳斯，这种石头，你知道什么地方有这种石头吗？”
在昨天晚上思索究竟该怎么样才能够得到干净清澈的饮用水的时候，就构想了几种完全不同的方法，杜羽并不是特意到河边来寻找这种石头，而仅仅只是无意中发现它的。
在看到它的时候控制不住地目光一亮，杜羽立刻就迈步跑上前去，从河岸边的滩涂上，捡起了那块因为含有杂质，因此呈现出淡黄色的石头。
“你说这种石头？”因为杜羽的问询，因此走上前去仔细打量了一番她手中握着的那块石头，乌纳斯仔细辨别片刻，随后便给出了确切的答案。“我知道什么地方有这种石头。”
假如和一个二十一世纪的现代人提起埃及金字塔，那么绝大部分人都会想到位于开罗郊外不远处的吉萨的胡夫金字塔。毕竟，胡夫金字塔不但是造型成熟的金字塔，还是全世界最大的金字塔。
在埃及古王国时期盛极一时，金字塔最终却慢慢伴随着时间的流逝，而因为王朝交叠时候国力的衰弱以及后世法老们对盗墓贼的深恶痛绝，而不再被继续进行建造。
想当初为了能够完成孟菲斯一带金字塔的建造，法老在尼罗河上游一个名叫阿斯旺的地方设立了采石场，开采出一系列的花岗岩以及其他的石料，并命令人借助船舶的运输，将其送往尼罗河的下游。
而在杜羽现如今所处的这个，法老们已经不再建造金字塔，反而把帝王谷作为了自己的永眠之地的时代，阿斯旺的采石场，却还在因为各式各样的神庙正在进行修建的缘故，因此处于不断运转的状态。
“就在前几天，从阿斯旺来的船只，运载着一大批刚刚被开采出来的铁矿石抵达了底比斯。而也就是在这些矿石被搬上岸的时候，你现在拿着的这种石头，作为被无意中带来并且无意间掉落在河滩上的东西，出现在了这里。”
“所以，假如说你想要寻找这种石头的话，那么，国立冶金工坊那边应该会有一部分，并且，如果你想要寻找更多的这种石头的话，那么，奴隶们工作的工地上，堆放那些还没有经过雕琢的原石的石料场，应该会有一大批。”
“是吗？如果真的是这样的话，那可真是太好了。乌纳斯你知道吗，现在我手上拿着的这种石头，可是一种非常宝贵的、能够发挥巨大作用的石头啊！”
仔细查看过手中的石头，确认了它就是矾石，杜羽尽管在化学书上了解过很多很多它在化工方面的作用和价值，但是现在，她最能够想到的、它的其中一个作用就是——制作明矾。
“尽管化学书上说过，铝离子吃多了会让人得老年痴呆，因此日常生活中尽量不要吃用明矾作为膨化机的油条，但是，偶尔用明矾作为净水剂处理一下浑浊的河水，姑且也还是可行的。”
“......又在说些让人听不懂的东西了。”昨天在大殿外面的时候，就听到了杜羽那一番有关于生铁、熟铁以及钢的解说，乌纳斯对于自己现如今会听到什么“铝离子”、“膨化剂”之类完全让人搞不清楚的名词，一点也不感到惊讶。
“总之就是说，这种石头还有其他非常宝贵的用途，如果仅仅只是将其用来作为普通的石料加以使用，那么就实在是太可惜了，是这个意思吧？”
“是，没错。”对乌纳斯能够立刻筛选掉那些听不懂的东西，只把她话语当中能理解的东西加以组合的能力表示非常满意，杜羽随即道：“你现在能不能够指派几个人到石料厂那边去，让他们把这种石头集中到一起，不要随便把这种石头给砸了或者凿了？”
“可以。”在昨天接到曼菲士下达的命令，知道自己今天将会陪着杜羽四处走一走看一看的时候，乌纳斯就对这种需要有人去跑腿传达消息的情况有所准备了。
因此此时此刻，早就预料到杜羽假如真的想要干点什么事情的话，那么她身边一定不能够缺少人手的乌纳斯，才能够调派自己事先安排好的人手，让其到石料厂那边去跑一趟。
“哎，先别走！”眼看那名年轻的卫兵就要在接到命令之后转身离去，杜羽却在这个时候把他给叫住了：“我手上拿着的这块石头你带去，作为样本给石料场的人看一下。否则的话，我怕你一时半会儿说不清楚，害得那边的人搞错了石头。”
“是。”假如不是因为杜羽提起，那么，卫兵仅仅只会把这块石头看做一块普普通通、不值一提的小石头，但是，因为这一块看似不起眼的石头的价值被杜羽给肯定了，因此，卫兵自然也就不敢小瞧它了。
知道杜羽是仅仅只用两天时间就制作出了锋利无比的铁剑的人，因此，对她怀揣着敬意的卫兵，完全就是双手捧着石头，将其作为非常宝贵的东西，小心翼翼地带走的。
而在卫兵离去之后，眼看时间已经不早了，杜羽就这么转身离开了尼罗河，去往了国立冶金工坊。
“哦，被神明眷顾的人啊，你可总算是来了！”由于今天就可以开始着手学习冶铁铸剑的技艺，负责人不但亢奋了一整个晚上，还在今天早上一大早就来到了工坊中，等待杜羽的到来。
在杜羽到来之前，就把谢吉等人叫到自己面前，向他们询问了一番自己所想要知晓的一切问题，负责人在终于盼来了杜羽的到来之后，立刻就神情激动地从泥砖房子里走了出来，表示热烈欢迎。
“烧制木炭这道工序我完全用不着担心，毕竟你们已经用木炭冶炼过很多很多的铜了。至于选矿石这道工序，我也是完全用不着担心的，毕竟，我前天在这个地方领到的那些矿石，品位就非常好，所以想来，工坊内部的所有铁矿石，都已经全部完成了选矿的过程，对吗？”
“......嗯，是。”
在前天向杜羽提供炼铁原材料的时候，负责人既然是为了想要刁难她，所以才没有直接给她木炭而是给了她木柴，那么，为什么在选矿这件事情上，负责人却没有选择刁难杜羽，而是直接给了她高品位的矿石呢？