8.1 进化的杰作——手

数百万年前，人类学会了直立行走，双手被解放出来，这是人类进化过程中的一个奇迹，从此人类步入了进化的“快车道”。我们灵活的双手在征服自然的同时也创造出了复杂的社会文明，可以说“手”是人类进化的杰作。

“手”是个象形字，它的演变如图8.1-1所示，从甲骨文和篆书的“手”字我们还能分辨出五个张开的手指，后来上面的弯笔变成了撇，中间的两个弯笔变成了横，于是“手”字就成了今天的模样。正如“手”是重要的人体器官一样，“手”字也是一个重要的部首字，有很多汉字偏旁部首是由它衍生和变化而成的。

由“手”字直接衍生出来的汉字偏旁就是提手旁——“扌”，它比“手”字少了一个平撇，长横变成了提画。“扌”旁的汉字数量十分庞大，这类字大多是表示动作的形声字，如：“推、抱、按”等。在这些形声字中“扌”旁被作为义符放在字的左边，表明该字的字义都与“手”有关，右边为音符，表示读音。在“扌”旁的字中也有少数是会意字，如：“打”和“扫”两个字，“打”字如图8.1-2所示，它是由“手”和“丁”两部分组成，“丁”是个象形字，它是“钉”字的古字，本义指“钉子”。这样，“打”字的本义就很好理解了，它表示用手敲击钉子让它插入物体之中。“打”字由这一本义又引申出“撞击、进入”等多种含义，使得“打”字几乎成了一个万能的动词，由它构成的词语更是五花八门，如：“打架、打鱼、打水、打电话、打牌”等。如果我们仔细体会这些词语，就能感受“打”字在这些词语中的含义是十分丰富的。“扫”字如图8.1-3所示，分析“扫”字时，需要我们认识它的繁体字——“掃”，它右边的“帚（zhǒu）”字表示一种扫地的工具，相当于现在的笤帚。古人在“帚”字的左边加上“扌”旁就创造出了一个新的会意字——“掃”，它的本义表示用手拿着笤帚正在清扫。“掃”字被简化成了“扫”字后就很难看出它是一个会意字了。

我们的“手”有左右之分的，汉字中的“手”也不例外。图8.1-4是“又”和“右”两个字的演变过程，从图中可以看出这两个字有着同源关系，因此它们的读音才会完全相同。“又”和“右”都是根据人右手的形态创造出来的。“又”更为古老，它的本义是人的右手。而“右”字原是“佑”字的古字，它是个会意字，古人造“右”字的初衷与徒手搏斗有关，表示两人在打斗中如果用手不足以击败敌人时，还会用嘴来咬伤对方，嘴就起到了对手的辅助作用，所以古人创造“右”字时就在“又”字的下面加了一个“口”字，表示辅助、帮助之意。后来，这一含义用一个新造的“佑”字表示，“右”字就专门用来表示方位了。与“右”相对的是图8.1-5所示的“左”字，“左”字最初就是根据人左手的形态创造出来的象形字。金文的“左”字是在甲骨文的基础上加了一个“工”字。“工”字的形状像纺织用的线轴，本义为一种古代工具，古人之所以在“左”字的下面加了一个“工”字，大概是想提醒人们纺织时拿着线轴的手就是左手。“左”字演变到隶书和楷书阶段时，上面的弯笔变成了横画，于是“左”字就变成了今天的样子。

“右”字和“左”字上面都有一个横撇部——“”，这个横撇部也与“手”字有关，因为“”最早也是由“又（右）”字演变而来的，例如：小篆的“有”字和“灰”字上面原来都是一个“又（右）”字。小篆的“有”字（如图8.1-6所示）是在“又”的下面加入一个“肉（月）”字，表示手中抓着一块腊肉，意思是获得、拥有之意。“灰”字也是一个会意字，小篆写法是在“又”的下面加入一个“火”字，表示火熄灭后，可以用手触碰的剩余物就是“灰”。

因为“又”字是由手演变而来的，所以一个汉字中如果带有“又”字，那么这个汉字的含义多半与“手”有关，如：“友、受、取”等字。“友”字的演变过程如图8.1-7所示，甲骨文的写法为两只手并排而立，原义指两只手相互帮助，合作完成任务，以此来比喻朋友间的友情。“受”字如图8.1-8所示，它上面的“爪”也是由“手”字变形而来的。从“受”字的甲骨文可以看出它的原义是指一只手把东西交给另一只手，表示付出和接受的意思。在现代汉语中，这层含义已经由后来造出的“授”字所代替，所以“受”是“授”的古字。

值得说明的是现在的一些简化汉字虽然也有“又”字旁，但它们未必与“手”有关，如：“对（對）、欢（歡）、鸡（雞）、难（難）”等字，因为这些字的“又”字旁是由一些结构较为复杂的汉字组件简化而来的，所以在分析它们的字理时，应该将它们还原成繁体字才行，切忌生搬硬套。

在汉字中有些偏旁也带有“又”字，它们都与“手”有关。例如“攵（攴）”和“支”两个偏旁。图8.1-9是“攵”（反文旁）的演变过程。“攵”是由“攴（pū）”字简化而来，“攴”是“扑”的古字，上面的“卜”表示一截木棍，下面的“又”表示一只手，上下合起来表示用手握着一根木棍作击打的样子。因此，带有“攵”旁的字大多与“击打”有关，如“收、改、效”等字。“收”字的本义是逮捕、拘留，因为逮捕罪犯要采用一定的暴力措施，所以“收”字的右边才放上一个“攵”旁。“改”也是一个会意字，如图8.1-10所示，金文的“改”字左边是一个“子”字，像一个小孩跪在地上，而旁边有一只持棍棒的手，表示长辈手拿着棍棒要打小孩，目的是让孩子改正所犯的错误。从“改”字我们也可以看出在古代的教育中体罚是普遍存在的。

“支”（图8.1-11所示）与“攴”十分相似，它的下面也有一个“又”字，上面的“十”字表示的不是木棍而是一段竹枝，手持竹枝就不是击打之意了，而是表示一个人在手持竹枝挥舞、玩耍，以“支”为偏旁的汉字常常与舞动、玩耍有关，如“技、鼓”等字。

古人有时也会把两只手合二为一加以利用。“廾（弄字底）”和“（共字底）”这两个偏旁就是由左右两只手的组合形态演变而来的，带有此类部首的字大多与两手持物有关。“弄”是“廾”（弄字底）中最具代表性的汉字，如图8.1-12所示，它上面的“王”其实是“玉”字，下面是两只手，合在一起表示一个人正在用两只手把玩着一块玉，所以“弄”的原义就是“把玩”“摆弄”。后来为了书写方便就把两只手连起来，于是就出现了今天的“弄字底”。“共字底”的演变与“弄字底”是一样的，在“共字底”的汉字中“具”字非常值得我们研究，图8.1-13是“具”字的演变过程，“具”字也是一个会意字，原义是一个仆人双手捧着一个“目”字形的餐具，表示食物已经准备好了，等待主人食用。所以，“具”的本义为“备置、准备（酒席）”之意。小篆的“具”字还能看出古人造字的初衷。到了隶书和楷书阶段，两只手被简化成了“共字底”，并且与上面的“目”字连在了一起，这也是“具”字上面必须写成三横的原因。有很多“共字底”的字也是以这种方式简化而来的，如“共、典、兵”等，原来它们都是合体结构，后来经过隶变和楷化最终变成了独体结构。如果我们不了解这些字的字理，那就很难猜出它们也是会意字了。

由“手”字演化而成的偏旁部首还有“、寸、彐、乂、”等，这些形态各异的“手”字的变体字让汉字变得丰富多彩。“手”不但为古人创造汉字提供了丰富素材，同时也为我们灵活地书写汉字创造了条件。当我们在为双手的进化而感叹的同时，还应该立志用我们灵活的双手把中国的书法艺术发扬光大。