专注于自己

情商始于自我意识，即倾听来自你内心的声音。关注内在声音的领导者能更好地做出决策，更深地认识自己。但是如何才能做到这点呢？通过探究如何关注自己，我们可以将这个抽象概念变得具体化。

自我意识。倾听内在声音是指留意身体所发出的生理信号。监控这些细微信号的是大脑岛叶，其位于大脑前额叶皮质的后部。当你将注意力集中于身体的某个部位时，岛叶对该部位的敏感度就会增强。如果你把注意力转移到你的心跳上，岛叶会激活对应神经回路中的神经元。实际上，一个人对自身心跳的意识程度已经成为衡量自我意识的标准指标。

人的直觉来自岛叶和杏仁核所发出的信号，用南加州大学神经学教授安东尼奥·达马西奥（Antonio Damasio）的话说，这些信号是“躯体标记”（Somatic Markers），它们能帮助你“感觉”事情是否正确。通过把注意力导向更好的选择，躯体标记能简化我们的决策过程。直觉并非万无一失，想想你多少次出门后怀疑没关炉子就知道了。因此，我们对直觉的认识越完整，就越能更好地运用直觉（见《你只想扫一眼这条边栏？》）。

英国的一项研究能为此提供佐证，研究人员对来自伦敦四家投资银行的118名专业商务人士与10名高管进行了面试。结果发现，最出色的商务人士（年平均收入为50万英镑）既不会完全依靠分析，也不会完全相信直觉。他们能完全认识自己的情绪，并由此推断自己的直觉是否可信。当遭受损失时，他们能及时地觉察内心的焦虑，在随后的行动上更为谨慎，并相应减少冒风险的次数。与此相反，最逊色的商务人士（年平均收入仅为10万英镑）往往对内心的焦灼浑然不觉，完全靠着直觉一路猛冲。因为无视身体发出的内在信号，他们会错信直觉。

聚焦于当下的身体感知是自我意识的主要构成要素，但卓越的领导力还包括另一项重要因素，即你能否从自己的过往经历中发现真正的自我。

真实感指的是你无论在人前还是独处时，都能保持同一个样子。这意味着你需要知道别人如何看待你，特别是那些你所看重的人的想法，而且他们愿意与你诚恳交流这些想法。“开放意识”（Open Awareness）是一种大有裨益的注意力，它指的是你能够广泛地注意到周遭发生的事，但并不沉溺其中或者被细节牵着鼻子走。在运用开放意识的时候，我们不会对身边正在发生的事情做任何评判、批评或抵制，只是单纯地感知一切。

总爱发表意见，不太喜好聆听的领导者可能会觉得保持开放意识并不容易。通常，缺乏开放意识的典型表现是你会被一些不愉快的细节弄得烦躁不安，例如，携带随身行李慢吞吞通过机场安检的旅客可能令你心生厌烦。保持开放意识的人虽然能注意到这些人，但不会受其干扰，而且他们能注意到更多正在发生的事情。（见《扩展你的注意力》）。

当然，就算你愿意倾听，也不代表人们一定会与你分享他们的想法。遗憾的是，在生活中我们很少能有机会听到真心的反馈，对晋升到一定职位的高管而言，这样的可能性将更低。这大概是比尔·乔治（Bill George，哈佛商学院教授，美敦力公司前CEO，曾将美敦力市值由11亿美元提升至600亿美元——译者注）在哈佛商学院的课程《真实领导力》大受欢迎的原因，其选修人数常常爆满；在课上，他发起了“真北小组”（True North Groups），帮助人们提升这一领域的自我意识。

“真北小组”成立的理念前提是一个人对自己的认识首先源于自我揭露（任何人都可以自发组建“真北小组”）。因此，小组鼓励人们进行坦诚和亲密的对话。“这是个很安全的地方，”乔治解释道，“人们能够彼此交流他们在其他场合无法触及的话题，好些事儿他们甚至和最亲的家人也不会说。”这么做有什么好处呢？根据乔治的说法，人们“只有在把自己的故事告诉他们信任的对象之后，才可能知道自己是谁”。通过对比最信赖的同事给我们的反馈和我们的自我印象，我们能够从外部检测“自我”是否真实。

自我控制。人们努力把注意力放在希望聚焦的事物上，并尽量排除干扰的行为，在学术上被称为“认知控制”（Cognitive Control）。通俗的说，就是“意志力”。它是大脑的执行功能之一，由前额叶皮质负责。

认知控制能够帮助高管在追逐目标的过程中，克服各种干扰与挫折。这种神经回路不仅能帮助你聚精会神地追逐目标，也能驾驭你出现的各种乱七八糟的情绪。认知控制能力良好的人，既能带领团队在危机中保持冷静，也能在遭遇失败时迅速重振旗鼓。

长达数十年的研究证明，意志力是决定领导力成败的一个关键要素。其中，最有说服力的一项研究是在新西兰达尼丁（Dunedin）进行的心理学实验。研究人员对出生于上世纪70年代的1037名同龄儿童做了长期的纵向研究。这些儿童在几年时间内先后进行了一系列与意志力有关的测试，包括瓦尔特·米舍尔（Walter Mischel）著名的“棉花糖实验”——他们需要在立即吃一粒棉花糖和等待15分钟后吃两粒棉花糖之间进行选择。在米舍尔的试验中，大约1/3的儿童选择了立即享用棉花糖，另外1/3的儿童稍微等待了片刻，还有1/3的儿童等待了整整一刻钟。

多年后，当这些孩子已经年过30，研究者成功追踪到了其中4%的人群，结果发现，当年凭借认知控制力等待时间最长的儿童，其成年后，无论在生活的健康程度、经济能力还是遵纪守法方面，都明显比那些迫不及待享用棉花糖的孩子表现得更好。事实上，数据分析显示，一个人在儿童时期的自我控制能力远比智商、社会地位或家庭环境更能准确地预测其成年后的经济能力。

米舍尔说，专注力是导致意志力强弱的关键。在克制自我与满足自我的拉锯战中，存在三种不同的认知控制能力：你需要把眼睛从吸引你的物体移开、抵制各种可能被它重新吸引的诱惑，并将注意力放在未来和想象实现目标后将出现的美好感觉上。或许，达尼丁的一些实验对象还没有真正成熟，心理上还是个孩子，但这种情况可以被改善，因为通过训练，人的专注能力是能够得到提高的（见《学习自我克制》）。