公家的战国
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第7章 晴景出阵

天文十三年冬天,大雪已经封山了,往常这个时候日本北陆道的各国往往会进入休战期,因为这种天气打仗确实不是上上之选。但今年冬天却并不如常,在准备了两年之后,越后国守护代长尾晴景终于说服国内势力,出阵越中国,讨伐越中国东部的豪族,讨伐联军一支只有四千人的队伍,即使比晴景两年前估计的还要少五六百人,毕竟这种天气征召民夫是十分困难的。

中下层武士们倒是没有什么太多的怨言,毕竟功勋代表着财富和声望,与此相比,寒冷并不算什么,而且这支四千人的军队,对于越中国来说绝对算是庞大,可以预见这一战必定十分顺利。

天守阁里,玉千代看到了一个失落的身影。

“乘松丸?”玉千代惊讶的叫道,“你怎么没和父亲大人一起出阵?”

“是玉千代殿下啊,是啊,殿下只带了家中侍大将以上的家臣,连在下的父亲大人都没被叫去呢!话说我过了年就十六岁了,居然还没有元服,没机会出阵!”乘松丸倚在天守的栏杆上,望着远方已经消失在雪地尽头的队伍。

玉千代很理解他的感受,怎么看,这场战争就是赤裸裸的刮取功勋,身为家督的小姓却不能参战,再加上都已经十五六了一直没元服,对于武士家庭出身的孩子还是蛮气闷的。

“乘松丸的梦想是成为一名出色地武士啊!”玉千代赞叹道。

“这不是当然的吗?”乘松丸诧异的说道,“玉千代殿下的梦想是什么呢?”

“我啊!我的梦想是每天能吃很多美味的食物,穿华美的衣服,有一大堆侍女服侍自己,有一大群手下听从号令,想怎么样就怎么样!”玉千代一脸认真的搬着指头说道。

“玉千代殿下!”一个严厉的声音从身后传来,千叶女房一脸严肃的出现在了两人面前,乘松丸俯身行礼,虽然千叶今年只有十七八岁,又是一介女流,但却是青岩院夫人一手培养的女官,负责传达青岩院夫人的意见,不要说乘松丸这个小姓,就是很多家中重臣都十分尊重她。

“玉千代殿下!”千叶女房面容严肃的说的,“刚才的话我们全当没有听到,在这个乱世,武家的子嗣说出如此轻浮的话是会被世人耻笑的!”

玉千代揉揉头,自己从小便是由千叶女房照顾长大的,对于千叶的性格还是很清楚地,这是一个对自己既宠溺又严厉的人啊。作为祖母,青岩院夫人给予玉千代更多是溺爱,但从小照顾自己的千叶,却似乎充当了严厉老师的角色,在生活中,也多是千叶教导自己如何做这个如何做那个,甚至识字也是千叶教授的课程。

作为从小被青岩院夫人带身边细心教导的千叶来说,玉千代无疑是自己对长尾家偿还养育之恩的途径,千叶一值试图将玉千代培养为一名出色地武士。

“千叶姐姐啊!”玉千代看了一眼跪在一旁的乘松丸,知道没法指望这位帮自己说好话,讨好道,“你知道的,我就是随口感叹一下啊。”

“殿下,身为武家的孩子,怎么可以把自己的梦想说的如此虚华,如果让夫人听到会不开心的。”

“祖母大人从来没有说过让我一定成为武士啊?”玉千代继续说道。

“怎么可能!夫人自然是希望您能够出人头地的!”千叶说到。

“但武士出人头地是要做好被讨取的决心的啊,哪有长者会喜欢孩子为了如此飘渺的目标而出生入死呢?”玉千代看似随意的回到。

“或许是这样!”千叶顿了一下,“但是殿下啊,没有功勋和武力怎么能保证殿下所说的豪华的生活呢?我见过很多平民或浪人挤破头的杀敌立功就是为了成为武士,殿下如今却说得如此随意。我不是武家的孩子,所以我知道这个时代的冷酷啊,殿下!你总不可能一辈子依靠家督大人的庇护啊。”

玉千代心想,我还真是想着一直受家督的庇护,不过这位家督不是养父长尾晴景,而是军神大人。突然想到千叶说自己不是武士家庭的孩子,玉千代记得它倒是第一次说道自己身世,玉千代曾经问过几次,都被千叶含糊的应过去了。千叶对于某些东西的看重,是来源于自己所不知道的生活吧。

“千叶姐姐!”玉千代突然很正式的跪坐下来,身体笔直的俯下,让千叶一愣,“您对玉千代的期望,玉千代心里知道,虽然说出来让人笑话,我也没有什么宏图大愿,仅仅希望借家族庇护安度此生,并非千叶姐姐所说的如公卿般贪图安逸,我也有自己的想法,希望千叶姐姐理解。”

千叶叹了口气,无奈地说道:“殿下有着与年龄不相符的聪慧,前些日子连光育大师都夸奖呢。殿下刚刚三岁,便能识字作文,言语思维与成人无异,是为天赋大才之人,天室光育大师都十分赞扬的,武道方面大熊朝秀大人也经常夸奖。殿下却只知道偷懒,尤其是近半年来,殿下只偷看和歌、物语,却从不把精力放到两位师傅教授的课程上来。”

玉千代总不能告送他,再活一次的人是尤其怕死的,所以玉千代想了想说道:“就是越和两位老师学习我才越觉得人生不易,这世道战乱不止,已经有那么多人慷慨赴死,何必多我一个,危险的东西能躲便躲吧。再者说来,茶道等的技艺也是武士的必修啊。”

千叶心想,你不向危险边上凑,危险可是很可能找到你的啊。

“好了好了,千叶姐姐!”玉千代不想进行这个话题了,“父亲大人不在,母亲每天礼佛,城里自然是我说了算了,好了,让厨房准备些点心吧,等我和乘松丸回来时吃。”

“什么回来?”千叶不解的问。

“乘松丸要带我到城下町逛逛!”

“什么?”一直沉默的乘松丸猛地抬起头来,“千叶女房!我可没……”

“好了!”玉千代打断要解释的乘松丸,“反正母亲大人在专心礼佛,要天黑才会出来!我正好抽时间去看看朝秀师傅。千叶姐姐,我以长尾家家督之子的名义命令你替我保密。”

千叶心说这都是什么啊,但转念一想在城周边应该也没什么危险,叮嘱了注意在雪下大之前回来,算是点头默许了。

……

走在城下町的街道上,乘松丸感到一阵的无力,自己可得看好这位,要是出点什么状况,不用等家督大人回来,青岩院夫人就能砍了自己。

大熊朝秀在半个月前喝酒堕马,摔伤了左腿,所以一直住在城下町的私人屋敷里,所以这次也便没机会随大部队出征越中国,估计正在家失落呢,作为徒弟,去看望一下也是应该的。当然这只是一方面,自己的父亲不在城里,祖母礼佛顾不上自己,玉千代也正好借着这个机会到城外长长见识,这八年可真是被圈成宅男了。

城下町当然不是真的就靠在城下,而是坐落在春日山脚不远处,抬头可以看到春日山城,但又有一定距离,这也多是出于安全考略。玉千代新鲜的看着周围的一切,这还是这辈子第一次从主城里跑出来,虽然冬日的城下町带有些许的破败感,但是这还不能阻止玉千代的好心情。春日山城的城下町面积不大,仅仅有几条街的商户,其他的错落而建的多是农人的房屋,偶尔看到几栋豪华的屋敷,应该是家中武士营建的居所。

转了大约半个时辰,玉千代终于看到了个不大的酒屋,拉了拉乘松丸,说道:“走,给朝秀师傅买点酒。”

后面的乘松丸心里一阵哀嚎,说道:“殿下,这里人员很杂的,很多不得志的野武士会游荡到各地的酒屋聚集,妄图有主家赏识,这么一群人聚在这里经常出现决斗什么的,很不安全啊。”

“没事的,咱们只是买东西!”玉千代安慰道,“再说不是还有你吗?”

没想到玉千代玩笑似的话却让乘松丸当了真,他紧了紧腰间的佩刀,一脸严肃的跟进了酒屋。

酒屋里人确实不少,也确实如乘松丸说的那样很乱,屋里横七竖八的摆着五六张桌子,围坐着各式各样的人,有货郎、有僧侣,当然更多的还是乘松丸嘴里所说的野武士,他们大多穿着破烂,用麻绳随意将头发束其,有的人腰间别着没有壳的长刀,有的人桌边依放着竹枪。看到玉千代两人进来,房间里突然安静了下来,大家都目光火热的望着乘松丸。

玉千代知道,自己两人精致的衣服让在座的野武士认定是高门武士出身,所以也就有些激动,认为自己找到了引荐人。

这是后屋走进来一个三十多岁的美妇,头发很讲究的在脑后盘成一个大鬓,和服的前襟故意开的很大,热情的和乘松丸打招呼:“这位武士大人,我是这里的老板美芽,二位是想在此用餐吗?”

在玉千代的暗示下乘松丸点点头,老板娘看了一眼屋内的桌子都满了,忙叫人从后屋又抬出一张桌子,在前厅搭好,招呼两人坐下,另有侍应端上两碗茶汤,说道:“在下这里太寒酸了,请二位不要见谅。”

其他几座的野武士看到老板年这么热情接待两人均起起哄来,但慑于乘松丸穿着没有闹得太凶。玉千代眼睛转了一圈,便拉了拉乘松丸的衣服,示意乘松丸让老板娘也坐下,乘松丸把自己的意思说了,叫美芽的老板娘有些顾虑的看了乘松丸一眼,又望了望玉千代,坐了下来。

玉千代其实也没有什么很特殊的事,就是想打听一下大家对长尾家的感觉,看了一眼木头式的乘松丸,知道还是得自己问。

“美芽姐姐!”玉千代故意奶声奶气的喊道,“怎么不见老板呢?”

老板娘美芽愣了一下,没想到是眼前长得像玉雕式小家伙说话,有些调笑的你了下玉千代的脸蛋,笑道:“小姑娘才多大,话已经说得这么好呢。”

玉千代是满脸的黑线,一旁的乘松丸已经拔出刀来了,指着老板年说:“大胆!居然如此对殿下无理!”

这时满屋的人才反应过来,原来这位是侍从啊,那个面容甚至有些娇艳的小家伙才是哪个家族的少爷。

美芽在脑子里将事情过了一遍,低声微微躬身道:“失礼了,敢问是城中的小殿下吧!”

示意乘松丸收起刀,有些惊讶的说道:“啊,你认得我?”

“啊,住在町里的武士大人我基本都见过面,也没听说哪家少主长得这么标致的,但城主大人从京都过继了个像女孩一样漂亮的少主,小人还是听说过的,听说见多识广的光育大师都称赞殿下是‘东国第一美人’。”可能为了避免不必要的麻烦,老板娘压低了声音。

玉千代听到老板娘的回话,刚含到嘴里的茶汤一口喷了出来,嘴角一阵抽搐,当年虎千代的一句戏言被传成天室光育大师的夸奖了。

“您还没回答我的问题呢?”玉千代不想再纠结这个称呼了。

“殿下是说小人的丈夫啊,说起来,曾经也算是个武士吧,八年前在前代城主大人军中做个足轻组头,跟随前代大人在天文六年赴越中作战时便没有再回来。”毕竟过去多年了老板娘美芽说起来也不是很伤心地样子。

“既然是武士的家眷,怎可化身商贾,混迹于市井之间,让乡野游人调笑,状若流莺!”乘松丸皱着眉插嘴道。

“哎呀!这位武士大人也是出身高门望族吧!”美芽明显不喜欢被这么说,“您又怎么知道我们这种下层武家的日子啊,我丈夫在时,薪俸也仅仅只够家用。丈夫死后我们仅有一个五六岁的女儿,又不能继承家业,自然要自己想办法养活自己啊,难道真的全家饿死?就是这个小小的酒屋还是在我母家的资助下才开起来的呢。”

玉千代对老板娘的话表示赞同,乘松丸出身斋藤家虽不是名门望族,但父亲斋藤定信也是赤田城一城的城主,领有数千石的土地,衣食无忧,自然不能体会下层武士的困难。在这个战乱的时代,实际上底层武士过的也并不好,风险却远远高于大将,但即使这是一条凶途,也是大家羡慕的晋身之路。